餐厅正中央，放着一张六尺宽、九尺长的大桌子，桌上用红色绸缎来布置，上面摆着来自奥科克和奥迪奥制造的各种各样的珍宝似的餐具，在灯光映照下闪闪发光，真是琳琅满目，美不胜收。
今晚，男主人范德比尔特再一次缺席了家庭晚餐时间。
平常，夫妇俩都会带着家里的幼龄孩子一同共进晚餐，像威廉那种成年且已婚的孩子，除了新年期间，是不必与父母同桌进食。
大桌子另一端，女主人索菲娅坐在椅子上，神情木讷，对面前的晚餐表现出没什么食欲的样子，眼睛不时瞟一眼斜对面的家庭教师妮娜。
她并没有因为在后院当面诋毁家庭教师的名誉感到羞愧。
经过她最近这段时间暗暗观察，妮娜身上有一种不同于这个家里其他女子的独特气质，而她那风致韵绝的姿色，又更衬托出了这种气质的与众不同。
索菲娅只要一想到，书房内，这位与众不同的女子可能与自己的丈夫之间存在某种“风流韵事”，即便她在傍晚后回房换了一条十分淡雅的长裙，也难以叫人喜欢她。
妮娜端坐在小科尼身旁，偶尔低声纠正小科尼几样用餐礼仪。
眼光所到之处，也会顾及自己所教导的另外四位幼龄孩子。
除此之外，她故意避开索菲娅那端视和满含敌意的眼神，总是低着头，安静用餐，尽量不招人注意。
整间餐厅里面，只有餐具碰撞所发出的叮当响。
吃罢晚饭，妮娜照例是要继续陪伴孩子们在宅子里面漫步溜达半个钟，教他们一些睡前读物内容，然后便让各自孩子的贴身仆妇带他们回房沐浴睡觉。
那边，仆人房。
从后院返回房间，柯西诺洗了一把脸，就坐在写字台前的椅子上，和塔克一起愉快地啃面包，听他讲述这一个月，他所经历的趣事。
小塔克兴致勃勃的对柯西诺说起小科尼在学校总是调皮，被老师罚站教室角落的趣事。
在这个时代，教师的权利是非常大的，以至于他们可以惩罚不听话的学生。
这一点，柯西诺也有所了解。
只是他现在心里面在担心一件事：若是妮娜来问他，该怎么解释呢？
方才，在后院，索菲娅将家庭矛盾的矛头直指她，很显然，妮娜是头一回听见这等荒唐可笑的攻击，她是那么柔媚，说话时总是笑容拂面，声音也很好听，就像晨间快乐的鸟鸣。
“柯西诺！你是不是对这间房不太满意呢？”
小塔克啃完一个面包，抱着咖啡，见柯西诺眉头紧皱着，便是从凳子上倾身过来拍了拍他手臂问道。
这会工夫，柯西诺已经吃了两个面包，喝了一杯咖啡。
他长松了一口气，眨眼道：
“住在曼哈顿唯一的优点，就是不用每天乘坐轮渡在史坦顿岛与曼哈顿之间往返。
但是，如果可以选择，我还是喜欢住在史坦顿岛山顶豪宅，因为早晨一睁眼，就可以从窗户望见一片鲜活的世界。”
“哦？”小塔克恍然大悟。
“所以你还是更喜欢住在山顶的时候，从屋内望出去，可以看到海湾的景色，梯田景观和山下的渡船码头？”
“是的，”柯西诺微笑着点头，因为史坦顿岛才更有烟火气。
那时，他每天下班返回仆人房，就会趴在窗台上，眺望窗外的大海和海湾，港口、长岛、纽约市、哈得孙河、泽西海岸、水道以及纽华克和伊丽莎白镇旁熙熙攘攘的船只一览无余。
而现在，这间仆人房是半地下室，没有窗口，还不如住在客栈的上等房。
客栈的上等房，有窗户，推开窗，就可以看到附近的赌场、酒吧。
“对了，塔克，我在曼哈顿第六大道54号的约翰客栈租了几间客房，给报社员工暂住，那间客栈附近就是曼哈顿最热闹的赌场、酒吧、咖啡馆聚集的地方。
正好我还有两天假期，这两天，如果你能找到机会，就跟我去我租的客栈那边玩儿，我带你去酒吧里面长长见识。”
“呀！你要带我去酒吧？”小塔克惊讶地嘴巴一张，一口咖啡从嘴巴边沿流出来。
小家伙意识到咖啡流出来，嘿嘿笑着抬手用手背揩掉。
“嗯，史坦顿岛远离了纽约的喧嚣和灰尘，咱们没有业余生活，而曼哈顿与史坦顿岛不同，既然咱们搬来曼哈顿居住，就得一点点融入这座热闹的城市，再说，你已经是个小小男子汉，将来，你成年后可以少饮酒，但是得知道，酒吧里面都是干什么的地方。”
“哇！太棒啦！”
小塔克拍着小手掌，愉快道：
“是的，我听艾伦先生说过，他说，酒吧里面，忙碌的老板在忙着调制加冰块的潘趣酒、薄荷朱莉酒、波尔图葡萄酒和马德拉白葡萄酒珊格瑞、苹果棕榈酒和杜松子混合酒等各种鸡尾酒，我认为，那位酒吧老板的动作是非常娴熟的。”
“肯定是！所以，塔克，从现在起，每天晚上，你不仅要花大量的休息时间学习英文与算数，还得同时掌握一些其他方面的知识，加上一些基本的社交认知，将来成年后，才能成为能赚很多钱的男人。
现在，我们房间有了写字台，以后，你每天晚上可以把科尼的书包拿过来，我教你英文和算数。”
“谢谢你！柯西诺……”
小塔克总是那么的感性，又是奔过来激动的抱住了柯西诺以表示感激。
那傻孩子气的动作总是能温暖柯西诺孤独的心。
“嗯，好啦，现在，我要还钱啦，你借给我的2美元旅费，我就不算利息了哟。”
柯西诺从口袋里面掏出几张美元，取出2美元递给小塔克，再取出3美元递过去，“这是苏珊阿姨愿意提供小皮箱的报酬，她要是不问，你就别告诉她，自己存着当零花钱。”
“嘿嘿嘿……，不客气啦。”
小家伙接过5美元，开心地赶忙奔到衣柜前，打开衣柜，再取出自己的小铁盒，将5美元整整齐齐放进铁盒子里边，再把铁盒藏进衣柜某个不易被发现的隐秘角落。
这一幕，看得柯西诺是咧嘴好笑。
虽说苏珊大妈的房间可能就住在隔壁，即便她与塔克是母子的亲密关系，老船长也有规定，任何人都是不允许随便进入他人房间，更何况是来搜查他们房间的衣柜。
次日，柯西诺也是早早的起床。
小塔克因为没有休息日，所以早晨起床后便是一顿忙乱，穿好衣裳便冲进了洗手间，如厕后出来，便站在洗脸台前边，对着镜子，咧开两排洁白漂亮的小牙齿，用盐水漱口，洗脸，整理头发。
每一个动作都做的像个小绅士。
“晚上再见！柯西诺，我去工作了哦。”
“哦，晚上见。”
目送小塔克像个两点一线的上班族，风风火火的冲出了房间，柯西诺才起床，不紧不慢地开始洗漱。
盐水入口之后，淡淡的盐味充斥着整个口腔，说不上是一种什么感受。
忽然间，柯西诺就想到一件事：
“比起青霉素，人人需要的牙膏，才是最为迫切的生活日用品。”
洗完脸，柯西诺用毛巾擦着脸颊和手上的水渍，搜索了一遍知识库，世界上第一支牙膏并不是宝洁生产出来的，但宝洁却生产出了加氟牙膏。
兴许可以考虑找他合作生产牙膏。
柯西诺带着这些零零碎碎的思绪，在房间里面吃完面包，出门前去报社。
刚走上地下室外面的石阶，就看到几道人影站在厅堂里面。
他还有点好奇，他们为何聚集在厅堂，或许是因为他拾级而上的脚步声的提醒，站在厅堂里面的几道人影不约而同回头朝阶梯这边望过来。
随后，就看到了小科尼指着从地下室走上来的人影，像发现了新大陆似的，声音响亮道：“你们看！骗子出来啦。”
“科尼！还不晓得他是不是真的利用他人的成果欺瞒大众……”
随着这道低声呵斥，柯西诺看到了这声音的主人。
那是老船长家常年在外求学的奥黛丽小姐，她正值豆蔻年华，生的极其漂亮，在柯西诺的印象中，她的举止风度端雅稳重，合乎上流社会新贵族女性的身份。
“奥黛丽小姐，您何时回到曼哈顿的？”
柯西诺在同这位千金打招呼的同时，目光从一群看热闹的小屁孩脸上掠过，最后在妮娜脸上稍作停顿，并对她投去一抹笑容，这笑容，似乎也只有妮娜才看得懂。
“……今天是周六，城里学校周末双休，所以孩子们希望去皇后大道，参观你们报社。”妮娜平静道。
“可以呀。”柯西诺愉快应道。
奥黛丽纤手轻扬着手里的一份报纸，目光冷淡地扫了扫走过来的华工。
“我手中的这份世界报，刊载了一则华尔街金融专栏股票文章，署名是你，请问，柯西诺，你当年来到美利坚，也才8岁，这几年，在我父亲身边工作，也没有接触过金融街的股票知识，怎么可能写得出如此专业的股票文章？”
“奥黛丽姑姑！你不用问啦，肯定是他抄别人的！”小科尼高声讽刺道。
听到小科尼如此高声的嘲讽和揭露，站在这群小屁孩边上的小塔克，神情十分紧张，并不断对柯西诺投来“你快点离开”的警告眼神儿。
但奥黛丽却是不打算轻易放过，被家中一群孩子嘲讽是“守财奴”，“小偷”的华工。
她收起报纸，轻叹了一口气，略微挺直腰肢，略显丰满的少女身材顿时凸显出迷人的轮廓，慵懒的道:“现在就去你们报社，我要亲耳听听你的解释，亲眼看你写第二篇金融专栏文章！”
本章结束