刘琨此番前来，并非一个人，还有一个人追随左右，此人名叫祖逖（ti四声音同替），字士稚，祖逖祖籍范阳，也是名户出身，其家族时代都有两千石的高官，祖逖从小志向远大，英武忠烈，在范阳威名远播，祖逖是刘琨的发小和好朋友，二人早在十多年前，一起担任司州主簿时，志向相投，情意甚笃，常常同床而卧，一次半夜听到鸡叫，祖逖便叫醒刘琨一同起来练剑，于是世人多以“闻鸡起舞”来赞美祖逖。
对于如何用一千骑兵解许昌之围，刘琨和祖逖皆是谋略高深之人，彼此心照不宣。
石超的先锋大将李铎，郝明二人领五千军驻扎在河桥，派出信使前往许昌，与刘乔一同商议起兵，共攻洛阳，子夜十分，二人正在于大帐内议事，忽闻大寨北外喊杀声震天，一兵士慌忙来报，
“大将军！大寨北口，有劫寨的贼兵！”
李铎怒道，
“何人胆敢如此！兵士速速前去清剿！”
少顷，只听帐外又是喊杀声传来，一人爆喝道，
“李铎，郝明二贼将！速速留下性命！”
李铎郝明二人俱是大惊，慌忙出帐，只见刘琨领着三百骑兵奔杀而来，李铎，郝明来不及披甲，慌忙道，
“卫兵！卫兵何在！”
李铎的五百卫兵呼啦啦围了上来，刘琨左突右杀，始终冲不过卫兵的阻拦，只能是往西而逃，李铎大怒道，
“追上去！给我杀了这贼子！”
卫兵方走，不料平地里又是一声惊雷，只见一员白马骁将，身披银衣银甲，手里绰着一柄赤练火焰枪本场奔杀而来，定睛视之，正是祖逖，只听祖逖脸上青筋暴起，怒喝道，
“二贼将休走！留下性命！”
李铎，郝明二人来不及心惊，祖逖已奔马赶到，左右手起两枪，当即刺死李铎和郝明！
原来刘琨用了一招引蛇出洞之计，用五百人在李铎的北寨口故作声势，吸引敌兵，自己又领兵三百兵士吸引了大帐的卫兵，此时大帐空虚，祖逖引百骑冲阵，手刃李铎和郝明！
主将已死，余下各部尽皆逃散，刘琨和祖逖用区区千人击败了李铎和郝明的五千先锋军，并且手刃主帅，一时之间，传为佳话，但是消息传到许昌，刘乔却是心惊不已！
刘琨和祖逖决定打援破许昌，击败了李铎和郝明，只是牛刀小试，接下来，才到了上正菜的时间，那就是司马颖的心腹大将，石超！
李铎和郝明二人身亡的消息传到石超大寨，石超大怒，命军士向荥阳急速进兵，行至一日，来到一条谷口，此谷名曰“蛇谷”，其路狭窄悠长，最窄处只能容二马并行，如若不通过此谷，就需要绕行五十里路，石超拍马上阵前，环视此谷，然后道，
“加速行兵！通过此谷！”
其主簿丁然力劝石超，道，
“大将军，此谷幽深万重，杀气甚重，不如先派骑哨上山试探，再通过也不迟！”
石超又犯了急躁的毛病，道，
“匹夫之言！这刘琨前几日还在许昌，距离这里数百里之远，难道他们是天兵天将，短短数日便能飞过来吗！不必自疑！通过便是！”
刘琨和祖逖还真是天兵天将，所有的计划，刘琨早就烂熟于心，正是因为心里有底，才敢跟司马颖借了区区一千名兵士来对抗石超的三四万大军！刘琨在许昌外击败了李铎，郝明之后，当夜不停，快马加鞭，两日奔行了整整三百里，其中战马多有累死也顾之不及！
石超大军缓缓进入了蛇谷之中，刘琨在山上瞧了个仔细，待到石超走到蛇谷最窄处，忽然一声令下，两侧巨石飞滚，轰隆隆，哗啦啦，尘嚣四起，马嘶石鸣，石超大军顿时慌乱不已，石超拔出佩剑，大呼道，
“有贼兵！跟我杀奔山上！”
不过石超没有机会了，两侧伏兵尽出，各执弓箭，对准了石超，万驽齐发，石超左躲右闪，想逃出蛇谷，不料前后俱被巨石挡住了去路，可怜石超一员当世良将，就这样被刘琨射死在蛇谷！
刘琨斩杀了石超，率领兵士又奔马返回许昌，不料此时许昌已经是一片火海，原来刘琨疾奔荥阳攻打石超之时，段疾陆眷率领鲜卑骑兵杀到谯县，刘祐不知深浅，出兵相战，不到一个时辰就被段疾陆眷击败，刘祐死于乱军之中，段疾陆眷乘机又攻破了许昌，刘乔也被段疾陆眷杀死。
战无不胜的鲜卑骑兵，在平棘击败石超之后，又以五千兵马击败了刘乔的两万兵士，天下震惊！
刘琨入许昌接了母亲，返回了洛阳，其忠义孝心，古今难比，刘琨的威名也自是传播于天下！司马越寻获刘琨这一元猛将，自然也是欢喜无比，加封刘琨为振威将军，并州刺史，领匈奴中郎将，引一千兵马，北上镇守晋阳。
此时的晋阳，凶险无比，北面是实力正在逐步强大的鲜卑拓跋部落，东面是王浚和与王浚交好的鲜卑段氏部落，晋阳处在虎口狼窝之中，司马越也希望借刘琨的威名震慑住有想要入侵晋阳的胡族。
刘琨之事暂且不提，话说坐镇关中的司马颙，听闻石超兵败荥阳，三万大军尽墨，又惊又吓，半夜急召张方等心腹入府议事，此时张方也知道了石超兵败，正在自己的府内与心腹郅辅议事，下人来报，俱说河间王召见大将军，张方便问郅辅，道，
“先生可知河间王深夜召我入府，必定是得知了石超兵败一事，如若大王问下来，我该如何说？”
郅辅道，
“河间王性格优柔寡断，多谋而少决，得知石超兵败，内心必然十分惶恐和害怕，此时召大将军入府，我猜，是想跟司马越议和。”
“议和？”
张方道，
“我们还有五万大军，怎能如此不堪？”
郅辅看着张方道，
“非我郅辅不敬，昔赵王司马伦乱政，齐王司马囧高举义旗讨伐司马伦，各地英雄纷纷响应，只有河间王，见司马伦势大，便与司马伦沆瀣一气，后来成都王司马颖摇身一变，变出来二十万大军，让河间王十分惶恐，紧接着又投奔了成都王，此事，张将军是否还记得？”
张方轻轻点了点头，道，
“这些事，我当然都记得，不过我是怕……”
郅辅看着张方，道，
“张将军，你怕的没错，你与洛阳，有着不共戴天的仇恨，张将军是否还记得“洛阳屠户”这个浑号？如若河间王与东海王议和，东海王是万万放不过你的！”
郅辅的这句话，算是说到了张方的心坎上，张方慌忙跪拜在地，道，
“先生救我！”
郅辅拉起张方，道，
“很简单，那就是绝对不能让河间王和成都王议和，只要不议和，张将军还有一线生机，如果议和，张将军只有死路一条！”
河间王府内，司马颙忧愁异常，石超兵败之事，让司马颙与司马越决战的决心彻底动摇，他害怕的不是司马越，而是战无不胜的鲜卑骑兵，少顷，张方，房阳，楼褒，郭伟，马瞻等心腹都来到了府中，烛火之下，司马颙的面容很是憔悴，司马颙道，
“石超兵败之事，你们可都知晓了？”
楼褒，郭伟等人都是面面相觑，司马颙道，
“石超一败，虽然不是败局已定，但是极大挫伤了我军锐气，孤的意思，接受司马越的密诏，把皇帝送回洛阳，与司马越化北黄河而治，不知你们意下如何？”
楼褒道，
“大王，您这是要跟司马越那老贼乞和？”
司马颙没有说话，只是轻轻点了点头，张方出列，道，
“殿下，石超虽然兵败，但未动我军根本，现在我们还有五万大军，良将数十名，如何不能扭转局势，转败为胜！”
司马颙早就知道张方是绝对不会同意议和的，所以张方的话，司马颙并不奇怪，司马颙扭头看着张方，说道，
“司马越的军队孤自是不怕，但是这鲜卑骑兵，的确是太厉害了，区区五千兵马，就把刘乔的两万大军杀的大败，这……这……这……非是天兵神将不能有此功绩！”
张方粗声粗气地说道，
“大王，鲜卑骑兵我看只是徒有虚名，我们还从未与胡人交手过，殿下怎能望风而怯！末将愿意领兵，攻进洛阳，斩杀司马越！”
司马颙还在犹豫，道，
“现在如果我们议和，因为我们手里还有资本，司马越不敢对我们太过相逼，但是如果这五万大军也尽数被墨，恐怕我们……”
“大王！”
张方再劝道，
“大王！所谓一山不容二虎，这司马越早就想除掉我们，只不过是时间早晚的问题，现在司马越羽翼未丰，所仰仗的只是鲜卑兵马，如果再过几年，司马越兵锋再起，届时司马越和胡人兵分两路，攻打关中，恐怕那时候我们依旧没有力量阻挡，不如趁现在，击败胡兵，斩杀司马越，清除我们的心头大患！”
司马颙性格阴柔，仍然是犹豫不决，扭头看着房阳，道，
“华中意下如何？”
房阳出列，拱手作揖，道，
“大……大王，此事已经逼……逼之甚急，如果现在去跟司马……司马……司马越议和，我们在谈判中就会处于弱……弱……弱势，目前王粹和牵秀镇守……守冯翊，冯翊乃是长安屏障……障，只要冯翊不倒，长……长安无忧，应当派张将军……将军……将军领兵出击，取得几次胜利，即便是……不……不能攻入洛阳，也能为我们……我们在今后的谈判中增添筹……筹码！”
自从李含死了之后，房阳就成为了司马颙帐内的第一谋士，郭伟，刁默，楼褒，马瞻等人也都是依附张方，齐声附和让司马颙力战司马越，司马颙仍是不能决断，张方突然拔出佩刀，跪在地上，双手把刀奉给司马颙，道，
“大王，将军不受被缚之辱，如果大王决心要跟司马越议和，就请大王用这柄宝刀，了断了末将的性命！”
郭伟马瞻，刁默楼褒也一齐跪在张方身后，齐声力劝司马颙，司马颙见状，心中稍惊，下了内堂，双手把张方扶起，并为张方拂去灰尘，拉着张方的手，道，
“孤与张将军，亲如兄弟，怎能做如此之事，既然张将军和众人皆要力战，那孤有何理由退缩于诸位将军之后！”
公元三百零五年，冬，河间王司马颙派内史杨腾前去冯翊督军牵秀和王粹，命梁迈和楼褒领兵一万，在长安城外五十里扎寨作为长安城外的第一道防线，命北地太守刁默和弘农太守彭随率领一万兵镇守湖城，作为第二道防线，命大将马瞻和郭伟领军一万，镇守黄河西口的霸上，作为第三道防线，大将军张方则是携部将朱永驻扎在弘农，以作先锋之军！大将吕朗率兵一万入驻荥阳，以作张方后援！
东海王司马越得知司马颙要战，心中颇慌，自上一次被急火攻心之后，久病不愈，脑袋愈发昏沉，张方到达弘农之时，恰幽州刺史王浚的大将祁弘率领三万兵马相助洛阳，司马越大喜，遂命驻扎在聊城的段疾陆眷携全部兵马西进抵挡张方，张方乃是世之良将，残暴无比，“洛阳屠户”之名天下共愤，段疾陆眷一时之间不敢与张方对敌，而张方对于鲜卑骑兵心有忌惮，不知深浅，两军遂在弘农对峙数十日，两方均不敢率先发兵。
两军相持，司马越心情颇为忧虑，这鲜卑人毕竟是异族，万一段疾陆眷为保全自己从前线撤军，那么万事休矣，司马越召琅琊王司马睿，荀藩，刘暾前来议事，俱说心中之忧虑，司马睿则是给司马越推举了王导，俱说王导有破敌之策，司马越大喜，召见王导，王导究竟有何良计，司马越和司马颙只见的斗争，又究竟谁能笑道最后，各位看官稍慢，且听老生下回分解。
本章结束