刘东叹了口气，自己还有机会与她们重逢吗？
无论这个问题的答案是什么，都要先活着走好眼前的路。更何况，他深知自己有着必须活下去的理由。
回想着之前从武宛竹那里获知的“隐藏规则三”，刘东将目光投向远处的巍峨雪山。
不是说“天际”面积广阔、地形丰富、可探索地区众多吗？那么，就让我来闯他一闯！
云梦独自一人走在静谧的湖畔，柔顺长发披散开来，遮掩不住的闺秀之气与湖光山色相得益彰。
明镜般的水面倒映着倩影，山、水、人交织成一幅绝美的画卷。
蓝天白云诉说着最新的战事，清脆的铃声不时回荡在“天际”上空，但她对此充耳不闻，只是静静地一边轻移莲步，一边兀自欣赏着难得的美景。
只有当广播提到“玩家038号”的时候，她才第一次稍稍驻足。
朗朗长空中书写的消息令女孩稍稍安心，却又同时使她陷入沉思。
数米开外的树丛后，一高一矮两个年轻男子正如蓄势待发的饿兽一般，远远瞄着视野中唯一的目标。
“看我一记穿云箭带走她！”
矮个男生像发现了珍馐美味一样舔着嘴唇，内心的狂喜几乎要掩饰不住。
自己的“风锥”可将空气压缩成尖锥形，再通过气压瞬间释放的动力射出，其威力足可格杀猛兽。
在这样的距离对付一个毫无防备的弱女子，只要命中即是一击毙命。
虽然猎物是个美女，但他并没多少怜香惜玉之意。
等自己活到最后赢了游戏，拿着大把的星辉币，美女还不是要多少有多少？
“看你的了，瞄准点。”
高个子右手拍拍同伴肩膀，左手却是暗暗运劲，强化系近战能力“利爪”呼之欲出。
“嗖——”
在这样的距离之内，风锥破空而出的声音几乎可以忽略不计。
弹了弹手指的射击者兴奋莫名，那湖边毫无防备的女子在他眼中已经是个死人。
然而，预想中人体被穿透飚血的场景为何没有如期出现？
远处云梦毫发未伤，只是位置稍有改变，难道说？
他还在眯眼狐疑，撕裂身体的疼痛却从左后方袭来！
“为什么？你！”
矮个男生口吐鲜血，难以置信地瞪着正以利爪收割自己生命的同伴。
“你杀了她，我杀了你，这样我就能得到两份隐藏规则了。”
高个子轻松答道，“螳螂捕蝉，黄雀在后。这游戏本来就没有永恒的队友，只能怪你太天真。”
矮个男生张口还想说些什么，对方却不再给他机会，手爪猛地一扬将脖颈整个撕开。
滚烫的热血挥洒空中，地面上绽开朵朵红梅。
“玩家095号击杀玩家067号，凶器：手爪。”
高个子洋洋自得地享受着胜利者的喜悦，但听着广播的他也觉察出哪里不对。
广播怎么到这里就结束了？刚才这家伙射击的目标呢？
那妹子应该早就被风锥穿透了啊……
“噗。”
异物穿透人体的闷响终于姗姗来迟，可声源却在自己身上？
他一脸骇然地垂下目光，就见一根小臂粗的树枝正从左胸穿出，枝头挑起的血肉组织昭示出一颗刚刚破裂的心脏。
“可恶，怎么会……”
失去生机的身体无力地垂下，钩在那根糊满鲜血的夺命树枝上，好像一只刚被屠宰的公猪。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。谁又知道自己是不是螳螂呢？”
一位妙龄少女从树后闪出，望着不远处的两具尸体若有所思。
“玩家032号击杀玩家095号，凶器：树枝。”
广播的声音依旧不带一丝感情色彩，逝去的生命在这里只不过是一个数字。
走出散发着血腥味的树林，少女迈着轻盈的步伐来到湖边。
“果然不出你所料，姐姐。可惜有个傻瓜把游戏说明理解错了，我们只能得到一条隐藏规则。”
“辛苦了，鹿兮。”
原本注视着湖水中央的云梦转过身来，“你的能力果然很有趣。”
少女吐了吐舌头，小手向着湖边一丛翠绿轻轻挥动，那些野草竟循着统一的韵律原地舞动起来。
“姐姐为什么这么信任我呢？你刚才露出的破绽那么大，我如果再坏一点，完全可以暗算你哟~”
“因为我相信你的眼神。”
云梦微微一笑，玉手轻轻拍在鹿兮头上，“而且，想偷袭我也没有那么容易，哪怕是你这个淘气鬼。”
刘东不知道自己已经在雪山上走了多久，只觉得好像陷入了一个怪圈。
这里处处白雪皑皑，几乎不变的景致让人怀疑自己是否已经迷失在天际一隅。
只属于一个人的寂寞也令他很不自在，唯有不时出现在天空中的战况广播与己为伴。
每一声广播响起都意味着一个生命提前走到尽头，而刘东发现，自己竟不知从何时开始对这种残酷的事情习以为常。
哪怕是自己亲手杀人，也不再存有那么强的负罪感。
是身处的大环境影响使然，还是住在内心深处的魔鬼被唤醒？
刘东不知道，也不想去探究。
他唯一能确认的是，自己还没有真正变成杀人不眨眼的恶魔——至少，如果是云梦或者武宛竹站在面前，自己是绝对不会出手攻击的。
对于后者，他在潜意识里有着莫名的保护欲。
而前者则更为复杂，他甚至不清楚自己为什么会对一个萍水相逢、相处时间短得可怜的女子有着别样的好感。
虽然人家颜值颇高，但自己从来都不是外貌协会的，更不会轻易为美色所动，难道她自带魅惑能力不成……即使“能者生存游戏”
从来没有明令禁止异能者参与游戏，鉴于异能者本来就是数量极少的存在，这种可能性还是太低了。
又一次翻过形貌毫无二致的覆雪小山丘后，百思不得其解的刘东终于从纷乱思绪中得以抽身，因为他总算遇到了自上山以来发现的第一个活人。
一位身形偏瘦的中年人就那么端坐在身下光洁的大石头上，微微佝偻的后背仿佛在诉说着岁月沧桑，蓬乱头发给刘东的第一印象则是不修边幅。
步步走近的他暗暗集中意念运劲在手，只要对方稍有不善动作，引导完毕的地刺将立即令其血溅当场！
“别紧张，我不会对你不利。”中年人开口了，语气相当轻松，就好像在同多年未见的老朋友叙旧一般。
刘东停在大石前方两米处，警惕依然未收。
他不清楚对方葫芦里卖的是什么药，更不懂对方为什么要在这么一个鸟不拉屎的地方独自静坐。
“我是必死之人，也没有杀人之心，只想找一个安静的地方等待自己的结局。”
中年人说着缓缓转过身来，刘东这才看清了他的脸，那是一张平凡至极却明显饱经世事沧桑的面孔，眉宇间温和的神色多少冲淡了自己心头的提防之意，嘴角挂着的浅浅微笑更有着非同一般的感染力。
刘东想了想，还是慢慢放下了手，但一时又不知道该说些什么——对方竟然是这个态度，完全出乎他的意料之外。
“要不要听听我的故事？”
还是中年人率先打破了沉默，刘东则是稍显机械地点了点头。
“我，曾经是个人生赢家。”
男子娓娓道来，“成功的事业，美满的家庭，健康的身体，一切都曾经那么美好。只可惜那天，灾难爆发了。”
刘东当然知道他在说什么，那场令世界面貌大变的全球性疫情，使人类损失了至少超过75%的人口和大部分精英。
最邪门的是人们后来才发现，竟然有一本名为《黑蛇》的冷门预言书准确预言了这一事件，这次载入人类史册的末世劫难遂得名“黑蛇之劫”。
“家人全都变成了吃人的怪物，而我，亲手杀掉了自己唯一的孩子。”陷入痛苦回忆中的男人叹了口气，神情中尽是悲哀。
“别太自责，这不怪你。”
刘东的安慰言简意赅。
捱过“黑蛇之劫”最恐怖的时期，又在末世生存至今，他已经见过太多这样的例子。
人生在世身不由己，自己又何尝不是一样呢。
“后来我逃了出去，遇到了别的幸存者，建立了自己的团队和根据地。”
中年人说得轻描淡写，但刘东知道，在末世能建立并维持一支拥有根据地的幸存者团队，是件多么费心费力的事情。
“再后来，经历了团体的火并和兄弟的背叛，我重新成为孤家寡人，又在前不久得知自己患了绝症，只剩几周好活。”
他语气中透出深深的凄凉，人生的大起大落、大喜大悲尽在言中，令刘东也不禁心生感慨：即使赢了游戏，未来犹未可知。自己会不会也在某一天变成这样呢？
“我对这个世界已经没有多少留恋，但又不甘心在某处孤独地死去。所以，这个游戏简直是最适合我的归宿。”
中年人露出了一个无奈的笑容，“本来，我已经在游戏中杀掉了四个人，还得到了两件武器，最后死在一个强者手下，我已经满足了……就这样结束生命挺好的。”
得到武器？刘东瞪大了眼睛，他好像发现了什么重要的的事情。
“然后，我TM居然又复活了？”
男人的话让刘东哭笑不得，也令他更加确信，对这家伙而言死掉是比活着更好的事情。
他更加在意的是另一条信息：眼前的男人能记得自己在“上一场”游戏中的表现，这说明所有玩家都拥有原本的记忆，上一场的恩怨情仇全部带到本场，这可真是够刺激的。
“不知道为什么会这样，但我已经累了，提不起主动杀人的力气，所以就打算待在外围地区安静等死。”
中年人摊了摊手，“没想到在这种地方还能遇上活人，也算是种缘分，感谢你听我讲故事。时间不多了，现在你可以动手杀了我，或者留我在这自生自灭，又或者，陪我一起死，嘿嘿。”
“也谢谢你的故事，这对我很有帮助。”
刘东犹豫片刻，还是开口问道：“我不会杀有恩于我的人。在临走之前，我能再问一点事情吗？”
……
都说上山容易下山难，但从雪山上匆匆跑下来的时候，哪怕心肺都已满负荷运转，刘东也不敢有丝毫的放松，只是机械地驱动着双腿。
“当……当……”
当广播整点报时的声音响起时，他下意识地闭上了双眼。
数里之外隆隆声起，脚下土地若有震颤，但也仅止于此。
当他重新睁开眼睛，位于视野远端的纯白色已然消失殆尽。
总算还是跑出范围了……刘东如释重负，颓然倒地仰卧望天。
阳光正好，白云依旧，读着广播的内容他却知道，一批鲜活的生命已经随着刚才的钟声跌入塌陷的深渊，永远逝去了。
临别时中年男人明确告诉他，所在的雪山属于“天际”当前的最外围区域之一，下次整点报时那刻便是坍塌之时。
刘东来不及问他如何确定方位，只知道自己若想活命，就必须抓紧一切时间下山，沿来路逃得越远越好！
现在所处的地方是一片荒原，刘东知道这里不宜久留。
小憩片刻的他正准备起身，却忽然听见了熟悉的声音！
本章结束