兵变的原因是欠饷（拖欠工资），闹事的士兵攻入幕府，将辽东巡抚毕自肃、总兵朱梅绑了起来，索要工资。
辽东的工资已经拖欠了四个月，共计五十余万两。其实，巡抚毕自肃还算实诚，老早就上疏请求户部拨款，求了九次，钱下不来。
此时的财政部部长叫毕自严，是毕自肃的哥哥，就这层关系都要不到钱，看来是真没钱。当时，户部尚书毕自严在奏疏中称：国家一年的财政收入是三百二十六万两，实际收入还不满二百万两，而辽东的军费开支就要三百二十七万两，入不敷出。
但不管国家能不能发出工资，对袁崇焕来说，首要任务就是平息事变。
袁崇焕首先将带头闹事的二人抓了，但并没有杀他们，而是让他们充当前锋，戴罪立功，又斩杀了十五名从犯和没有及时上报消息的中军。雷厉风行，成功解决了宁远兵变，而那位实诚的巡抚毕自肃后来畏罪自杀了。
宁远兵变后不久，锦州又发生了闹饷事件，虽然规模不大，也很快被平息，但多次兵变反映了一个问题——国家财政赤字太大。
我曾说过，明朝灭亡的原因之一就是财政的崩塌，造成财政崩塌的原因之一就是军费开支的增加。国家要打仗，就要征兵，要征兵，就得发饷，钱从哪儿来？还不得从老百姓身上刮，军费开支的增加，导致税收的增加，税收增加，老百姓就不高兴，老百姓不高兴，就得操起锄头造反。
但不管怎么说，宁远兵变是平息了，袁督师的生活还得继续，为了实现五年复辽的承诺，一切才刚开始。
袁崇焕临走前，崇祯给了他一样东西，也正是这样东西，造成了他的悲剧下场，这东西叫作尚方宝剑。
尚方宝剑，皇帝的御用宝剑（不是电视剧里才有），见剑如见人，其主要功能就是“先斩后奏”。
袁崇焕无敌了，于是无敌的袁崇焕想干掉一个人——毛文龙。
准确来说，袁崇焕跟毛文龙也没啥深仇大恨，一个是孙承宗提拔的人，一个是袁可立提拔的人，看在二老这层关系的份上，二人也不该有啥嫌隙。
但结果大家都知道，袁崇焕把毛文龙杀了，至于为啥杀的，不知道，这在历史上是个谜。占主流的说法有两个，一说是袁崇焕投敌，二说纯粹看不顺眼。
这两种说法等一会儿再来分析，我们先讨论一件事——蓟辽督师、兵部尚书袁崇焕有没有资格杀左都督、平辽将军毛文龙？
答案是肯定的，没有。
左都督隶属于中央五军都督府，虽说五军都督府权力早已被兵部架空，但毛文龙还是实打实的正一品武将，你二品文官袁崇焕想越级杀一品武将毛文龙，是不现实的。
相信有人会提，不是有尚方宝剑吗？
其实，尚方宝剑这东西虽有先斩后奏的功能，但绝不是像电视剧里说的那样神奇——上斩昏君，下斩奸佞，看谁不顺眼斩谁。皇帝给你尚方宝剑，是赏识你，说白了就是看得起你，其更多的作用是在场面混乱的时候拿出来压压场子。真拿去砍人的很少，就算砍人，砍点小官过过瘾就罢了，真敢对三品以上官员动手的基本没有。
既然袁崇焕没资格杀毛文龙，为何还要杀呢？
我们先来聊聊第一种说法——投敌说。
我曾查阅了一些资料，发现无论是《崇祯实录》，还是《国榷》，又或者是《明季北略》，包括一些文人的私人杂录，都记载了这样一件事：因为袁崇焕向崇祯夸下了五年复辽的海口，心虚，于是复出后打算再一次找皇太极议和，但皇太极给出了一个条件：拿毛文龙的人头来，就将辽东相让。
为此袁崇焕杀了毛文龙，于是说袁崇焕通敌卖国。包括当时朝中奏疏满天飞，说袁崇焕表面主战，私下主和，实在奸诈，更有甚者将袁崇焕比作秦桧，将毛文龙比作岳飞。
确实毛文龙的存在令皇太极十分恶心，比如奇袭镇江，杀了后金将领佟养真。皇太极征朝鲜时，毛文龙也没少折腾，包括后来毛文龙带着归降的刘爱塔时不时渡海过来骚扰，后金没有海军，只能干巴巴望着。可以说，毛文龙的存在让皇太极如芒在背。但是，一个毛文龙就能换整个辽东？袁崇焕虽说政治上不行，但也不至于蠢到这种地步。
杀毛文龙，只能说袁崇焕太有个性。几年前，看不顺眼老领导王在晋，直接参他一本，看不顺眼满桂，直接让朝廷将他调走，看不顺眼毛文龙，直接……
袁崇焕上任前，王之臣还在督关内，袁崇焕直接给崇祯建议：别分什么关内关外了，撤了吧，对了，登莱巡抚也别设了，我一人上。崇祯一一应允，此时袁崇焕的管辖地包括蓟州、辽东、京畿、天津、登州、莱州。我说过，袁崇焕不是一个低调的人，他的眼里不容沙子。
本章结束