顺治四年二月，部队抵达湖广，三月开始猛攻长沙。十五日，长沙失守，何腾蛟逃往永州。一旁的永历听说清军来了，十分惊恐。
此时永历在武冈，武冈在湖广西南部，熟悉中国地图的肯定知道，武冈向南，就是广西桂林。
当初李成栋打广西，永历觉得广西不安全，于是跑来依附何腾蛟，现在清军打湖广，永历觉得湖广也不安全。想来想去，还是去广西靠谱。
还没等永历开始“长跑”，一场阴谋就展开了，而这场阴谋，差点儿要了永历的命。
这场阴谋的策划者，叫刘承胤。
刘承胤，时任武冈总兵，何腾蛟是湖广总督，也就是说，刘承胤是何腾蛟的手下。不仅如此，他还是何腾蛟一手提拔起来的。刘承胤还有一个外号——刘铁棍。一听就知道，不是什么好外号，对于此人，两个字概括，文明点的说法是“粗人”，不文明的说法是“白痴”。总而言之，除了吃喝嫖赌，一无是处。
看来何腾蛟在用人方面还是稍有不足，刘承胤当上武冈总兵后，对何腾蛟还算恭敬，没事儿就给上司送两坛酒，塞两个红包，还算知恩图报。何腾蛟对这个表现也很满意。
然而，这一切只是表象，刘承胤所中意的，绝不是一个总兵，而是何腾蛟的位置——湖广总督。前面没说，刘承胤虽然是个粗人，一无是处，但他有一个特点——权力欲极大，为达目的不择手段。
永历来武冈，而武冈是刘承胤的地盘。来了之后，永历才知道，想继续跑就没那么容易了。由于永历在自己手中，刘承胤扮演起了一千多年前的角色——曹操。而那句耳熟能详的口号也再度兴起——挟天子以令诸侯。这里的诸侯，是指何腾蛟。
何腾蛟没有想到，昔日自己提拔的小人物竟然会反过来跟自己作对。
刘承胤不止一次地威胁永历，让他解除何腾蛟的兵权，永历虽然喜欢“长跑”，却不傻，何腾蛟走了谁来办事？你刘承胤能行？
为了自己的安全着想，永历鼓起勇气，拒绝了刘承胤。当然，拒绝是硬气的说法，在刘承胤的地盘，永历不能硬气，只能换个理由。不硬气的理由是这样的：何腾蛟的手下都是些农民军（李自成残部、余部），这群人不讲道理，不服管教，还时不时跟你亮刀子，我怕你去了吃苦头啊！
既然这样，这个苦头还是留给老何吃吧。当然，虽然没有捞到总督的位置，刘承胤还是捞到不少东西，比如钱、权、美女……能捞的都捞了，不能捞的也捞得差不多了。
何腾蛟长沙的战败就跟刘承胤在里边儿的折腾分不开。结合事情的发展情况来看，刘承胤当真不辱白痴的“美名”。
最终，无法折腾的刘承胤做了一个极端的决定——降清。当然，他还给孔有德准备了一份大礼——永历。跳槽还不忘献上自己的老板，真是无耻之极。眼看永历就要玩完，眼看自己就要飞黄腾达，眼看南明将要提前结束，眼看……
别“眼看”了，孔有德不相信。
对于刘承胤降清，孔有德都持怀疑态度，更别说献上永历了，是个正常人都不会相信。孔有德虽说是叛臣，但还算是个正常人，所以他不相信。于是刘承胤的阴谋以一种奇特的方式破灭了，永历也活了下来，还趁机逃了出来。
湖南太可怕了，还是去广西吧。永历的下一个目标是柳州。
关于这个刘承胤，说说他的结局吧。献上老板投降，孔有德不相信，于是自己亲自到清营投降，诚意之真，用心之切，实在是让人佩服得紧。由于刘承胤孜孜不倦，孔有德接纳了他，然后杀了他，这样一个人，连孔有德都看不起。
顺治四年九月，永历到达柳州，瞿式耜向永历建议，来桂林。
永历说，不。
当时桂林在广西的地位，相当于今天的南宁。永历不去桂林的原因也很明显——桂林在柳州北边。也就是说，孔有德从湖广打过来的话，首先遭殃的就是桂林。
瞿式耜要永历来桂林当然不是陪着自己死，而是坚守桂林。要是皇帝陛下来了桂林，一定能凝聚军民力量，凭借桂林坚城，一定能挡住清军的铁骑。
但是瞿式耜的一片苦心并没有得到永历的认同，为了自己的人身安全，永历还是跑到了柳州，留下瞿式耜一个光杆司令独守桂林。
八月十三日，清军攻破武冈。十一月，清军逼近全州。桂林在广西东北，全州在桂林东北，邻近湖南。也就是说，湖广基本上已经划入了清朝的版图。全州如果失陷，桂林就不保，桂林不保，广西就危险。全州是广西的门户，一定不能丢。
接到清军进犯的消息，何腾蛟立即组织力量，死守全州，桂林的瞿式耜也发兵全州，协助何腾蛟。清军到达全州后，看到整装待发的明军，他们依然选择了攻城，全州士兵英勇杀敌，拼死抵抗，终于挡住了清军的攻势。
孔有德眼看攻不下全州，于是八百里加急，往湖广催兵，要求发主力过来。不管怎么样，全州一定要拿下！这是孔有德的想法。最终拿下了！长沙战败后，何腾蛟的兵力损失大半，守全州的只是些残兵败将，要是没有瞿式耜，估计第一轮全州就失陷了。
全州失陷后，何腾蛟的部将郝摇旗带着永历跑到南宁去了。拿下全州后，孔有德的下一个目标就是桂林。于是何腾蛟连夜赶到桂林，与瞿式耜会合，在桂林布防后，何腾蛟与瞿式耜商议，做了一个决定——收复全州。
这个决定十分正确，要想完全守住桂林，必须收复全州。于是何腾蛟从广西其他地方调来军队，准备收复全州。顺治五年五月十五日，何腾蛟与瞿式耜强强联合，指挥军队收复全州，这场仗打得很漂亮，没有悬念，半个月后，全州收复。不管怎么说，广西是守住了！
广西守是守住了，但湖广的失陷跟何腾蛟脱不了干系。身为湖广总督，从1645年下半年到1647年年底，何腾蛟经营湖广两年，说他毫无建树一点儿也不过分。仔细分析一下，何腾蛟虽说有民族气节，也有一定军事才能，但绝不是什么擎天一柱，只是个有心报国，却缺乏战略眼光的平凡人罢了。
何腾蛟最大的问题在识人用人上，农民军出身的郝摇旗，他看不起，当然这也不怪他，看不起农民军的不只他一个，史可法、瞿式耜同样看不起，读书人看不起没读过书的，这很正常。他的一生，毁在了刘承胤身上。正是这个他自己提拔的无耻小人，毁了他一生的经营。
但是守住广西的何腾蛟日子依旧不好过，因为北边的湖广有孔有德，东北的广东有李成栋，若这两人同时来攻，除非何腾蛟哪吒再世，有三头六臂，不然广西失守只是时间问题。
这一点何腾蛟明白，瞿式耜也明白，永历也应该明白，但接下来传来一个消息，令所有人都惊掉了下巴。准确来说，这是一个好消息，特大好消息，有多大？
南明有过几次抗清高潮，有人说两次，也有人说三次，由于我个人喜欢跟别人不一样，所以我的理解是——四次。
所谓“抗清高潮”，就是对清朝打击最大、最令清朝统治者头疼、南明最有可能翻盘的四次机会。第一次，是多尔衮下达“剃发令”的时候，江阴、嘉定，甚至南方各地人民奋起反抗，剃发不留头，留头不剃发。当然，这一次抗清由群众组织，最后以失败告终。
接下来要介绍的，是第二次。
本章结束