他心里那些微妙的不受用，仅只在于高处不胜寒这五个字。
但他也早就习惯了。
姜护驻守幽州一年多，和从前又有了很多不同之处。
年轻时候最桀骜不驯的人，经年累月的沉淀过后，也变得恪守规矩礼数起来。
从十年前起，晋和帝就发现了。
他的思绪戛然而止。
有关于朝中如今闹得最不可开交的这两件事——
姜护的态度，其实不用想也知道。
立场这种事，有些人打一开始，就是坚定不移的。
晋和帝突然就有些头疼起来。
“算了，你才回来，先休息几天，这些事情也不必烦心了，否则倒显得朕不近人情。这好不容易，才回了京，都没松泛两日，又要你奔波劳碌，操心朝政。”
他失笑着摇头：“等过几天，咱们再说这事儿吧。”
姜护是在半个时辰后出的宫。
那会儿天色已经完全暗了下来。
天际连最后一抹暖橘色也再寻不着，黑透了。
皎洁明月高悬天空，繁星点点。
月光倾斜洒落，偏又照亮出宫的路。
李福送着姜护出宫门的。
这时辰各宫本都该下匙，宫门亦然。
今儿是破例迟了一些，就因为姜护还在福宁殿回话。
这时出了宫门口，李福掖着手，细看他仍旧是猫着腰的：“官家近来心情都不大好，奴才在跟前当差伺候，心里着急的不行，可是奴才人微言轻，又是最没脑子的人，为官家分担不了，只能是白担心。
如今国公爷既回来了，还是多劝劝官家吧。
不然官家总这么熬着，于龙体实是无益。
朝廷里的事儿，奴才是不懂的，只知道两位殿下这回也都不肯到福宁来劝慰开解官家，三殿下年纪又还小，现下还住在肃王殿下府上学本事呢，官家跟前，连个说话的可心人都没有。”
这些话就不该是他随便说的。
前头那些倒也罢了，说他是担心晋和帝，日日陪着晋和帝这样干熬着，实在是怕龙体有损。
后面这些——
李福是从小就跟在晋和帝身边伺候的，这都三十多年了。
他还是个孩子的时候，就去了晋和帝身边，虽说是君臣主仆，可也实打实是陪着晋和帝长大的人。
揣摩圣意，只怕连赵禹都不如他做得好。
姜护几不可见皱了皱眉，隐在夜色中的面色也好看不到哪里去。
李福的话透露出的消息确实有点多。
也只能是晋和帝的意思。
帝后感情在经历过郑家夺爵时间之后，的确是大不如前。
从前郑皇后也不插手朝堂政务，可晋和帝是能跟她说上一两句，最起码是个倾诉，实在心烦的时候，能有人听一听，也足够了。
现在却是连说也不会说了。
“为君分忧，是为臣的本分，不过还是多谢内官提醒了。”
多余的话，姜护一个字都没有再说。
李福也是点到即止。
大家都是聪明人，没必要非得把话说的那样透彻。
究竟是怎么回事，心照不宣也就算了。
他笑呵呵的，连叹气声都平缓下来：“国公爷好走。”
姜护同他比了个请的手势，头也不回，朝着沛国公府马车方向而去了不提。
天色虽晚了，顾怀章却也还等在国公府上。
热茶换了一盏又一盏，手边这一杯已经又凉透下来。
姜护大步流星进门来，见他大马金刀坐在一旁，主位上顾氏陪着坐在堂中，也不说话。
他就笑了：“你们兄妹两个倒坐在这儿参禅呢？也不说话。”
顾氏闻言瞪她，慢悠悠站起身来：“等了你好半天了，你还说嘴，阿兄连晚饭都是在家里用的，你进宫请安也耽搁这样久。”
她一面说，一面往姜护身边踱步过去：“你们说正事儿，我去吩咐灶上预备些宵夜，再温上一壶酒，一会儿叫人给你们送过来。”
姜护笑着说好，顾氏才回头看顾怀章：“阿兄今儿是宿在家里，还是晚些吃了酒再安排人送阿兄家去？要是留在家里，我这会儿派人去告诉阿嫂一声。”
顾怀章让她不用忙：“天色不早，你只管安置去，不用理会我们，这么大个人了，要吃酒吃宵夜，我们自己会安排。
我不在你们家歇，你阿嫂这些天身上又不大爽利，我得回去陪着，免得后半夜她有什么不好，身边连个人都没有。”
顾氏眉头一拧。
她这个嫂子，哪里都好，唯独是当年生下次子后月子里没坐好，落下病根儿来，这都过了十几年，也还是偶尔会犯。
尤其月子里的病还没法子根治，只能拿药温补着，调理着。
“那就最好不要吃酒了，等阿嫂身上好了，阿兄再过来吃酒吧。”
顾氏对抄着手，说完了又不放心似的，转头便叮嘱顾怀章：“不要拉着阿兄贪杯，早些说完了正事儿，好叫他早些家去。”
姜护说知道，又笑她一辈子都是个操心的命。
顾氏懒得理他，又同顾怀章说了两句，便领了丫头退了出去，一路回上房院去不提。
姜护往先前顾氏坐着的位置上坐过去，整个人往椅背上一靠，也不端着。
顾怀章不开口，只等他后话。
他略想了想，把在福宁殿里的那些话，还有出宫时候李福说的那一番，悉数说给顾怀章听。
临了了，嗤笑着说：“官家现在是图清净，也图省心，去年我刚到幽州驻守，上密折回来，边关如今也没有那么太平，即便是我驻守辽东，突厥人还隔三差五骚扰边境，烧杀抢夺，更别说我回京交职，再换个人过去……
手段稍软点儿，就只怕是镇不住。
官家不想节外生枝，觉得现在不是改行兵马制的好时候。
至于设立南苑都护府，一时他恐怕是想不出合适的人过去驻守镇着。
再说了，真的设立了南苑都护府，那就不单单是南苑那边儿的事情而已。
早年归顺的几个部族，就该一视同仁，自然都要设立都护府，统归朝廷调度，确实都是麻烦事儿。
要这么想想，其实也不怪官家。
他和咱们立场不同，想的当然不一样。”
本章结束