在这几个月里，慕容胜一点也不敢放松自己，因为他终于明白了只有自己强大，才可以保护身边的人。
左林能下床走动了，慕容胜有空就扶他到廊上的椅子上坐下，两个人坐一起晒太阳。冬日的阳光均匀地洒在少年身上，温暖平和。
怕左林寂寞，慕容胜就把身上有趣的事讲给他听，有时滔滔不绝的。左林就安静地听着，脸上始终挂着淡淡的笑容。
有时候慕容胜实在是搜肠刮肚也没有故事可讲了，左林便会笑着说：“三公子，其实你不用这样的，我还能在三公子身边，看着您就已经觉得很满足了。”
“阿林，你真好啊，你和母亲都是很好的人。”都是对他好的人，慕容胜很早就已经明白，在这世间，能够寻着一个真正对你好的人，不容易。“父亲也不及你好。”慕容胜轻轻补了句。
左林内心忽地柔软，他想，也许这就是依赖吧，这就是人与人之间最深的感情。也许从遇见慕容胜的那一刻起，他就不再是冷血的武器，而是一个有血有肉的人。
“三公子，不好了，夫人她、她不好了！”姜夫人的贴身婢女匆匆忙忙地过来，神色慌张，眼含泪花。
慕容胜内心一窒，失声问：“母亲怎么了？”
“夫人她……她快不行了……”
慕容胜从椅上跌落。
简单古朴的房间里，姜夫人躺在床上，脸色苍白，嘴角溢出的血染红了妃色的被子。
慕容胜握着她的手，眼泪滴落在她的手心，滚烫灼心。
在弥留之际，姜夫人紧紧地抓住慕容胜的手，眼睛一直看着他，却什么也没说。慕容胜知道她想要说的全在她的眼神里了，母子之间，无须过多的语言，只要一个眼神足以。
“母亲，母亲……”
“阿胜，别去过多追究母亲的死。”最后，姜夫人望着天花板，“母亲希望你将来过得自由而幸福，如果一定要爬到那个位置上才能做到，那么，阿胜，你就放开一切去做吧。从此之后，你再也没有后顾之忧了。”
姜夫人说完，闭上了眼睛。慕容胜握着她苍白的手，跪在床边泣不成声。平常照料她的婢女也都偷偷地抹眼泪。
左林拄着拐杖，独自站在堂中，早已干涸的眼眶忽然一痒，眼泪哗啦哗啦地涌出来。早在六岁之前，他的眼泪就已经流尽了。如今却不受控制地流了出来。
在元央院这六年来，姜夫人也像个母亲一样照料着他，从未因为他护卫的身份而对他有任何的偏见，对他唯一的不满便是当他没有保护好慕容胜的时候。
她的温柔和慈爱早已刻在了他的脑海中。
如今，她却要走了。
他的心，隐隐地痛了起来。
那一天，慕容胜哭了很久，眼睛肿得跟核桃似的。姜夫人遗体被抬走的时候，他死抓着不放手，最后还是左林来把他劝开的。
姜夫人的遗体被抬走之后，慕容胜坐在偌大的房间里，看着这里熟悉的一切，那种深深的落寞感笼罩着他。
“阿林，”他忽然开口，声音沙哑，“我只有你了。”
左林默然，在这天，慕容胜彻彻底底地成了最孤独的人，在这世间，他们就只剩下彼此了。今后，他们能互相依靠的就只有对方了。
左林走过去，从背后轻轻地抱住他。慕容胜倒在他的怀中，闭上眼睛，感受这一刻的安全与温暖。
之后的丧礼一切从简，因为不受慕容集的宠爱，即使是维谷庄的当家夫人，姜夫人的丧事也没有引起他的多大关注。
慕容胜过了半个月才缓过来，自从姜夫人走后，慕容胜便遣散了所有下人，一应事宜，全部交由左林打理，而他只用负责勤奋读书。
他住的地方也就愈加清冷起来，有时候一天下来都看不见一个人。
维谷庄的天气也愈发冷了，慕容胜现在也不太喜欢出门了。这日，他刚拿了本书在窗前坐下，忽然想起一件事，便叫了左林，两人披了衣裳往外走。
出发前，慕容胜也没说去哪，左林不禁问：“三公子，您这是要去哪啊？”
慕容胜步履不停，说：“元央殿，这么久了该去找父亲了。”
听闻是去找慕容集的，左林便不再问了。到了元央殿，通传之后，慕容胜便进去了，左林在旁边的小房间里等着。
他如今走路还有些拐，上次在死牢里受的伤势还未好全。如今快过年了，慕容胜身边连个准备的人都没有，他有些担心。
慕容胜进到书房里，温暖如春，慕容集坐在书桌前，正在看着信件，见他进来了，便放下手中的信件，用一种从容又意料之中的口吻说：“你来了。”
“父亲。”慕容胜端端正正地行了个礼。
慕容集随手指了张椅子，说：“坐。”
慕容胜依言坐下，慕容集便问：“你来做什么？”
“父亲让我做什么我便做什么。”慕容胜答。
“呵！”慕容集嗤笑。
“父亲说过，我是父亲唯一的嫡子，自然是做嫡子该做的事。”
“唯一的嫡子？你母亲都不在了，孤现在完全可以另立夫人，到时你可就不是唯一的嫡子了。”
“父亲不会。”慕容胜笃定地说，“因为父亲答应过姜氏一门……”
“闭嘴！”慕容集打断他，“姜氏已经不在了！”
“但世人仍在！而且，父亲的其他儿子比不上我。”慕容胜目光坚定而自信。
慕容集看着他，良久，忽地笑了，说：“孤的江山是孤的，你若要接手，且让孤看看你的本事吧。”
慕容胜起身，施礼，道：“父亲的江山我暂且要不来，只是希望能以父亲的儿子的身份堂堂正正地在这个院子里活着。”
“好，孤倒要看看你的本事在哪里！”
慕容胜没多久便出来了，左林赶紧迎了上去。他甫一过来，慕容胜便说：“阿林，回去收拾一下，明日我们便搬去东苑。”
“是。”左林没有多说什么，毫不犹豫地答应了下来。
书房内，慕容集透过窗户，看着外面两个走远的身影，感叹道：“是孤的儿子，只是可惜了！”
本章结束