一时又想：“罗带同心结未成，江边潮已平，但愿我不会遇到这样的憾事。”
思来想去，觉得董如玉所唱词曲竟是在影射自己。身陷情缘之人，纵是旁杂无关之事，不论好坏，都能联想到自己身上。
萧爻既有这等想法，雅不愿在众人面前流露心声，便与张岱作别。只身从小船上离开，沿着西湖西边的一条堤岸缓缓而行。
那条堤岸却是有名的苏公堤，乃北宋大文学家苏东坡做杭州太守时，为清浚西湖而兴筑的一条长堤。自南至北，横截西湖。两边夹植桃柳，中有六桥分隔。烟柳画桥，为西湖增添了无限水色风光。
堤岸边亦聚着成片的游人，男男女女，不计其数。都在听着东边岸上乌篷船里董如玉的雅奏。
萧爻从人群之中穿绕而行，折折转转，过了南高峰，经烟霞石屋，过高丽寺，人众才渐渐稀少。喧哗吵嚷之声隐没身后，清静了许多，心绪渐渐安宁下来。
却见前方苍松翠柏密植，斜月如钩，银光清辉洒落下来，照得十分明晰。见一寺院，掩映在松柏之间，隐隐可观。走近数步，又有流泉哗啦之声，自寺中传出，细细可闻。
萧爻加快步伐，向前走去。来到寺院大门之前，抬头一看，见门额上书有‘法相寺’三个正楷金光大字。
萧爻心道：“我竟然到了法相寺，今日天色已晚，何不留在此院借宿一夜？待过了元宵，再作打算。”
想定之后，向院内行去。院门敞开，无人守护。萧爻很容易就走到大殿门外，遥遥一望，见大殿中供着一尊长耳真佛的神相，以金漆涂其身，金光耀眼。人靠衣装，佛靠金装，这话果然有些道理。神相下设有神龛，神龛上供着香花品烛，时鲜水果。一个金色的大香坛内插有许多香桩子，显见来此求佛上香之人不在少数。
萧爻心中诧异，暗忖：“寺院中不供如来佛祖，不供阿弥陀佛，不供弥勒佛，不供诸神菩萨，却单单供着一尊长耳佛，不知是何道理？”
又想：“释家修习之人，见困布施，遇寺烧香，功德圆满之后，方能成就正果。我非佛门子弟，不守此礼，也无不可。但既然来了，又要在此借宿，烧几柱香，参拜真佛也是应该的。”
又想：“但进香之人，都有所求，我求什么呢？我有什么心愿吗？”扪心自问，一时却找不到欲求之事。又想：“无所求，便无所求吧。倘若我来寺院便求佛祖赐福，那不是来打劫来了？反倒显不出拜佛的诚意。”
想到此处，自己也忍不住一笑。思忖着：“参拜佛祖，须诚心正意。斋戒沐浴，净手焚香，方为诚心正意。却到何处净手呢？”仔细一听，闻得寺后有流泉叮咚作响。当下便绕过正殿，往后院行去。
见后院中有一口锡杖泉，水盆活石，流泉不止。却将泉水捣了一些出来，净了手，饮了一口甘泉，泉水清冽可口，当下又多喝了几口。正欲举步行出，忽见西首禅房内一老僧缓缓走出。
萧爻原以为寺中无人看守，待见到那老僧之后，想起自己不请自来，未经请示，而在寺中任意枉为。心中甚是惊慌，呆立当地，望着那老僧，不知如何措辞。
那黄衣老僧举步向萧爻行来，到了锡杖泉边站定。道：“施主来此何干？”
萧爻打量着那老僧，见他白须白眉，面色清和，慈眉善目，便宽了些心。稽首道：“弟子是外地来客，因到西湖游玩，一时迷了路途，转折来到此间。见佛门大开，无人把守，便步进寺内，欲焚香拜佛。因思要净手而后上香，方显拜佛的诚心，听得流水哗啦，又绕来此地，方才以此泉水洗了手。造次之罪，请大师责处。”
老僧听完，颔首点头。道：“施主能来本院，可见与我佛机缘不浅。既是参拜佛祖，又何来造次之说？施主但可宽心上香。”
萧爻心道：“这位老师傅真好说话。”又道：“多谢大师慈悲，不加问责。请问大师法号，如何称呼？”
那老僧道：“老衲法号了空。”
萧爻心道：“了空二字，似是暗藏玄妙。”便问：“请问大师，不知‘了空’二字，该作何解释？弟子乃尘世凡人，资质愚鲁，望禅师开导。”
了空含笑而言。道：“老衲出家之前，因所历世事太多，身陷缧绁，无法解脱。故尔出家，参悟佛法，以求在佛法中寻得解脱之道。三十多年来，远离尘嚣，参禅悟道，心下甚是明澈。”
了空缓了口气。又道：“我每思世间之事，有成有毁。事成而喜，事毁而悲，此为人情之常。但若跳开悲喜，究成毁之根源，探成败之因果。则由万法万相相汇相结而组成一事，万法万相为事起之因子，成毁胜败为事之结果。”
萧爻听后，若有所思。念道：“万法万相为事起之因子，成毁胜败为事之结果。既种业因，必得业果。”心中若有所悟。拍手道：“大师说得好。”
了空道：“阿弥陀佛！我因佛缘浅，出家时又正身陷缧绁。三十多年来，虽每日修持省悟，不曾懈怠，所悟禅机仍十分浅薄。每每思得，万事到头终须一了，诸事了结，便复转为空。故先了而后空，老衲法号了空，便由此而得来。”
萧爻稽首道：“大师参悟佛法，三十年如一日。此等修持之功，令人好生敬佩。”
了空合十道：“阿弥陀佛，施主过誉了。”
萧爻向四面看了看。又问道：“大师，我方才进寺时，见大殿中间只供着一尊长耳真佛，却无诸神菩萨之位，不知是甚缘由？”
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