流传于今世的各种道籍对这种极简单的原理语焉不详，其中原因不得而知，但造成道家日渐衰微的祸根却正在于此。修炼士不清楚修真的原理，一旦历尽千辛万苦却徒劳无功，必然对自己的前途乃至信仰产生怀疑，一些道派把佛门的禅修甚至儒家的孝悌、阴阳家的五行都混杂在修真理论里面，虽然对修炼途径、术法不无裨益，但在很大程度上造成了理论上的混乱，在这一点上，卢生对茅山宗倒是颇为赞赏，茅山法术直言魂魄，不似其他门派的玄虚，讲究阴阳不可偏胜，魂魄须以合练，魂魄合练，就是以后天之阴阳，归于先天之魂魄。按茅山宗的说法，魂魄本就是先天一气，只是人在出生后以万物为养身，调五味以悦口，致使胎中所受的先天元气凋零殆尽，无法再得返老还童之功。
如何魂魄合练，重获长生，这是道家各派法术所要解决的问题。可惜茅山宗修真理论虽然直指本源，但在实践中却误入歧途，后来的茅山道士形而上学，以为控魂锁魄即是修仙捷径，结果很多人只学得了表面功夫，镇尸灭煞，装神弄鬼，到最后沦为老百姓眼口中的笑柄。
卢生曾师从茅山，深受茅山宗修炼理论的影响。虽然他对茅山宗的修炼术法无法认同，但即便是后来脱离茅山，他仍然在天书中对茅山推崇备至，认为是修仙正法。卢生本人即对魂魄合练理论身体力行，最后终于得道成仙（按他自己的说法）。我和张铁嘴之所以对道门修炼深信不移，应该说和卢生这种魂魄合练之理有绝大的关系，因为在我和张铁嘴算命打卦的岁月里，见识过太多的幽魂灵魄。魂魄既然存在，魂魄合练自然成了修真的无上法门。
不过知易行难，道理虽明，实践起来却极为艰难。卢生对此深有体会，他在修行过程中就险些走火入魔，魂飘魄散，若论当时情形，实在是凶险万分。他在天书中感慨说，“若论先天魂魄，实为先天元气。元气复求，最不易得，其中有真有伪。真者，纯是清正之气；伪者，中含秽质死气，乃大忌也。”
我从橒树林逃脱后，急急如惊弓之鸟，仅凭双脚一口气狂奔了十数里路，直到累得张口气喘，不得不瘫坐在一家店铺的台阶上歇息。一路上我已经打定主意，恨不得立刻赶到北京和张铁嘴汇合，哥俩探讨一下修行中的偏差。修炼渐至阴尽阳退，这绝不是修行天书造成的结果，定是自己的修行已被人釜底抽薪，更可怖地是，这种真阴竟以假阳出现，不但哄得我自以为进境奇速，更哄骗了太常婆婆、桀然禅师等一众高人。自己也就罢了，但这些道行高深人士也被蒙骗，这才是真正让人可怖的地方。任天庭如果没有说谎，那发生在我身上的事情就太让人匪夷所思了，我一个算面打卦出来混世界的穷小子，术法粗浅，怎会蒙受到一个莫测高深、具有广大神通的天仙或恶魔的授受青睐？
我坐在台阶上歇了片刻，惊魂稍定，抬头打量了一眼这家门面不大的店铺，发现竟是一家冥器店，不由地暗叹了一声晦气。不过我已经无暇在意这些了，突然间想起的一件事情让我更加惊慌：自己一路逃亡，竟然没有施用再也熟稔不过的符咒！符咒术于我先入为主，早已到了近乎天成的地步，如何功力成熟精进，这些极简单的本领却不能随心所欲？这是什么缘故？一念至此，我急忙用双手结了一下符印，符印在空中发出轻微的响声，微弱的好像一声婴儿的叹息，没有丝毫效用，以前练习的符咒突然间徒具其形，真气已无法施发。难道真气已经散尽？这一惊非同小可，我急忙催动肺腑中的真气，还好，体内真气似乎更加充沛，一念之间迅速在四肢百骸间流转不停，生生不息。
我被弄得目瞪口呆，真气还在，如何符咒却不能运用？难道自己结印的方式不对？施用符咒是我和张铁嘴修习天书时的入门功夫，浅显至极，我虽然不能说符咒术已经出神入化，但至少也能够随心所欲，怎会忘记了结印方式？我心下惊疑不定，当下结出雷池火符，隔空向台阶旁的一层枯草按去。
“砰”地一声，我眼前一花，却不是什么火起，而是被一盆污水兜头泼在了身上，鼻中只闻到一股浓烈的臭气，满头满脸都沾满了污物。我心中大怒，跳起身来，正要和肇事者论理，眼前却又是一花，一张美伦美奂的俏脸正充满歉意地看着我。
我大叫一声，差点从台阶上失脚跌下。眼前的这张脸如梦似幻却熟悉至极，不是失踪已久，几疑已不在人间的胜光姑娘是谁？
“你……胜光……新娘子……”巨大的吃惊和迷惑已经让我失去冷静，说话间不由地语无伦次起来。太常婆婆和胜光的面目重叠在一起，在我的脑海里不住地闪现，各种猜测和疑问纷至沓来，让我在一瞬间失去了冷静。
“你是谁？怎么认识我？”那姑娘奇怪地看着我，她后退一步，露出一丝警惕的表情。
真的是胜光姑娘！我上前一步，刚要说话，一瞥眼却看见冥器店里走出一个老婆婆，满头白发，正是初见时聚众对我围殴的胜光姑娘的义母，这一家子怎么改行做了冥器生意？我怕她认出我来，连忙转过头去。那老婆婆却未注意到我，她冲着胜光姑娘嚷道：“你这不懂事的孩子！药渣要倒在路上，怎的倒在台阶上？”
传来胜光姑娘嗫嚅的声音。“本来要倒在路上的，可是……被台阶绊了一脚，都撒在这位师傅的头上啦。”
“是这样吗？”那老婆婆怀疑地问。似乎她已经注意到了我，只听得她连声责怪胜光姑娘太不小心，一面囊囊地走上前来要替我拂拭掉那些秽物。我哪里敢和这老婆婆朝面？未等她走进身来，我急忙把头一低，拔脚就走，身后还传来老婆婆一迭连声的道歉。虽然还没有歇息过来，但心慌之下，居然走得飞快，身上的药渣不用拂拭居然已被甩落的干干净净。
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