病已忙护着琴棋后退，突然从天飞来一个绣球。病已正摸不着头脑，只见十多人围了上来，他忙将绣球抛起吸引众人注意，趁机飞身踢倒两人。其余八人齐齐围攻，被病已一个扫堂腿撂倒三，回身飞踢，又踢飞一人。剩下四人吓得愣住了，纷纷抄起棍棒。病已接住绣球，回身砸去，顺势一个剪刀脚，撂倒一人。抄起棍棒，跃起劈下，击断了对方棍棒，硬生生击中对方脑袋，打昏一人。其余二人吓得屁滚尿流，连滚带爬而去。
不久巡城吏率兵赶来，将病已抓了起来。琴棋急得直落泪，只好在县衙门外徘徊。数日后，案件尘埃落定，孙明实故意杀害满文昭，杀人抵罪，判斩刑。病已这才被放出大牢，琴棋哭得梨花带雨，激动得语无伦次。病已原地转了几圈，笑道：“你看，我又没伤到。好了好了，小哭包！”轻轻擦去她脸颊泪珠，病已忙将她揽入怀。
这时马儿早已不知去向，盘缠也丢了，二人又肚子饿得咕咕响。病已只好到附近看看有没有斗鸡走马的，溜达了半日，总算找到一伙人聚众斗鸡。病已替人下场，斗了半日，赢了一万钱。隔一日自己买了只红紫鸡，亲自与人比斗，又赢了三万钱。
前往集市买了匹劣马，随即出了城，准备前往霸陵。途中马儿被一辆飞奔的大马车惊吓，将二人颠落。病已及时抱住琴棋，自己结结实实栽个仰八叉。马儿飞奔而去，病已怒气冲冠，咒骂前面四轮马车。琴棋忙扶起病已，关切询问。病已瞅着四轮马车，突然皱眉道：“这狗杂种，还是一个官宦子弟啊！”琴棋惊问：“为什么？”病已笑道：“满大街都是两轮马车，只有这一个四轮的，不是很奇怪吗？虽然这玩意从秦朝时就有，不过一般人还真坐不起。”
病已循着马儿的方向找去，找了许久才找到正吃草的马儿。两人直奔马车方向疾奔，琴棋惊问：“哥哥，咱们不是要去霸陵吗？”病已笑道：“对啊，不过刚才那人太嚣张，险些害死你，我得让他给你赔礼道歉！”琴棋摇头道：“算了，我又没伤到。”病已依旧坚持道：“不行，不教训教训他，以后指不定会把谁害死！”
病已骑马飞奔追去，追了半日，拦下了马车。马夫大怒：“什么玩意？骑马不长眼啊？没看到这是大马车？不要命了？”病已抱下琴棋，低声嘱咐几句，琴棋忙退后。病已抽出金刀，飞身跃上马车，金刀抵住马夫胸口道：“兄弟，这马车里是谁？”马夫惊呼道：“壮士……壮士饶命……”
见他神色不对劲，病已大笑起来，一把拉开车帘，只见马车十分宽敞，里面足够坐下十多个人，如今却塞满了各种食物、衣物，中间还有一个人。抬眼望去，马车中斜坐一人，肥头大耳，满脸络腮胡，眼角一颗黑痣。见他神色慌张，病已暗暗皱眉，只觉车中之人十分眼熟，尤其是眼角那颗痣。
车夫连忙道歉，许诺包赔十两银子。病已嘿嘿一笑，“我对银子没兴趣，这车里的人是你的主人吧？让他出来磕头道歉，否则我可不客气！”车厢中男子忙跪在马车中道歉。病已笑道：“给我道歉没用，你得下去给我妹妹道歉！”男子迟疑不决，没敢动。病已一脚将马夫踢下车，晃晃金刀道：“道不道歉？”男子浑身一哆嗦，只好乖乖下车跪地道歉。
琴棋仔细望去，一眼认出车中之人正是孙明实，惊呼道：“他不就是几天前的新郎？”病已大惊，上前持刀顶住男子喉咙，仔细瞅瞅，确实十分神似。顺手将他胡子揭掉，果然是假胡须。孙明实疼得连忙求饶，病已笑道：“你小子不是被判死刑了？怎么可能越狱？怎么回事？”孙明实不敢吱声。刘病已一把提起他，冷笑道：“你不说，咱们就去县衙问问。”孙明实大惊失色，急忙和盘托出。
病已取了车中银子，骑马回到县城，先拜见了县令。县令姓万，急忙召来县丞询问。县丞大惊失色，支支吾吾说不清。病已冷笑道：“万县令，天子脚下你们也敢阳奉阴违，做这样的勾当，是真不怕死啊！”万县令额头冒冷汗，赶紧下令把孙明实抓起来，接着谄笑道：“皇孙，这事下官实在是不知情，我一定严办，只要查出与这件案子有关，有一个下官抓一个！”
病已拉着琴棋离开，没有继续细问，只是给右扶风去了一封信。匆匆骑马带着琴棋直奔霸陵。霸陵在京兆尹，是孝文帝和皇后窦漪房的合葬陵寝。汉代其他皇帝陵墓都在渭河北面的咸阳原上，唯独孝文帝的墓在未央宫东面的灞水东。霸陵靠山建陵，凿穴为宫，不再另起坟头，既讲究风水，又避免了被盗，对后世帝陵影响深远。
孝文帝休养生息，开启文景之治，既为百姓减轻了负担，又积蓄国力，为武帝征讨匈奴打下了基础，病已暗暗钦佩。携手琴棋离开霸陵，前往阳陵。来到山下县城时，撞见富家女抛绣球。琴棋兴致勃勃拉着病已前往观看，只见富家女站在二楼，下面围了数百人，有的样貌不俗，有的不堪入目，也有的纯熟看热闹。
楼下主人身穿粗布衣，笑意浓浓站在高阶上，扬声道：“各位乡亲，张某常年在外，很少照顾家里，转眼小女已经芳龄十八，再不成亲只怕要耽误一生。上有朝廷制度，下有乡规民俗，鄙人无奈只好邀请青年才俊，抢绣球定姻缘，寻觅佳婿。锣声一响，即刻开始。事先约法三章：一是有妻妾者不可，二是年过四旬者不可，三是家无余财者不可。如果有符合条件的人抢到绣球，鄙人立刻把小女许配给他，决不食言！”
主人抬手示意，旁边奴仆敲锣三声，于是绣球定亲开始。富家女身穿白襦裙，肩搭红缎，面庞圆润，淡眉杏目。虽然不算美艳，却颇有贤妻良母相。她手捧绣球，仔细观望楼下才俊。
绣球最早是一种兵器，多是青铜铸制，可以投掷出去击伤猎物。后来逐渐演变成了绣花布囊的绣球，用来传情达意和抛接健身。富家女来回观望，瞅瞅谁英俊潇洒，看看谁热情洋溢，一旦有钟意的人便把绣球砸向他，自然能配到好郎君。
张琴棋站在远处观望，刘病已被挤在人群中。突然楼下鼓噪起来，众人挤来挤去，都争相伸出双臂。接着呐喊声震天，都争相喊：“望这抛！”病已完全听不到琴棋的呼唤声，他正往后退，突然迎空飞来一个绣球。病已大惊，忙回手击飞绣球。绣球在空中飞旋，又被众人相互抛来抛去，热闹不已。病已回头一看，琴棋正在远处掩面笑，他顿时来了精神，加入众人队伍中，相互抛绣球。绣球一会往东，一会往西，众人来回奔跑，很快分成了两部分，宛如成了抛绣球比赛。
主人看得眼睛直愣，富家女也暗暗焦急。病已抬眼瞅见远处有个人长得不错，不争不抢却眼神充满渴望，病已心下一惊，突然跃起将绣球往下打，直冲那人飞去。绣球撞入那男子怀中，他赶紧双手抱住。众人纷纷大呼，主人也急忙上前道：“这位公子姓甚名谁，你可有妻妾？”那男子摇摇头道：“在下崔相如，还没婚娶，不过……我没有钱……”主人面露难色，只好命人取回了绣球。
病已忙拦住道：“等下，无价宝易得，佳婿难觅。我看这位崔公子一表人才，一看就是读书人，说不定将来能飞黄腾达。不如给他个机会，成全这对佳人。”主人为难道：“我之前已经约法三章，我不能自食其言啊！”病已皱眉沉思，咬牙道：“好吧，稍等！喂，妹妹！”
琴棋忙疾步走来，病已附耳低语几句，琴棋点点头道：“哥哥做主就是。”病已于是从马背上取来一个包袱，赠给崔相如。崔相如见里面都是银子，惊得目瞪口呆，连忙摆手。病已笑道：“我这也是飞来横财，你不要白不要。过了这村，可就没这店了。我看楼上姑娘面相温和，一看就是贤惠之人，你可想清楚了。”崔相如迟疑不决。病已回头向楼上招招手道：“喂，小姐，你对这位公子中不中意？如果满意就点个头！”那小姐仔细瞅着男子，突然扭头而去。
病已大惊，崔相如叹气道：“我不过凑个热闹，告辞！”崔相如拨开人群，扭头离去。突然身后传来一声疾呼：“等等！”众人齐齐望去，那富家小姐疾步下楼，在父亲耳边低语几句，主人突然面带笑意，上前抓住崔相如胳膊道：“既然这位崔公子中了绣球，我也不能食言而肥。张某行走四方，最讲究诚信二字。崔公子，请入内，咱们商议下婚事！”病已上前把包裹朝崔相如怀中一丢，扭头拉着琴棋笑着离去。
离开了霸陵，直奔阳陵。阳陵是孝景帝和皇后王娡的合葬陵园。景帝承继文帝大业，继续推行休养生息的国策，为武帝时期强盛国力打下坚实基础。不过历经高祖、惠帝、文帝三朝，大汉积攒了许多弊病，如皇亲贵族骄横不法，豪强地主兼并土地，外部匈奴不断入侵等。景帝不得不一边休养生息，一边重用酷吏治理贪腐。如果说高祖到文帝时期是王道仁术治理天下，那么景帝便是霸道法术治理天下。
病已想起汉初政策，顿时醒悟：“我汉家历来是王道和霸道想糅合，既不纯粹尊崇儒学，也不完全重用法学，而是一边施行仁政，一边加强法治。秦朝专以霸道治理天下，结果二世灭亡。高祖到孝文帝三代仁政，最后给国家积攒了那么多弊政。唯有两者结合，才能称为治国大道！”琴棋一头雾水，不解问：“哥哥在说什么？”病已摇头苦笑，拉着琴棋离开了阳陵。
离开了阳陵，病已和琴棋踏上了返回长安的道路。已经是寒冬时节，路上行人熙熙攘攘，都在赶着回家过年。途中遇到一老汉，拄着拐杖，衣衫褴褛。琴棋动了恻隐之心，上前施舍了五千钱。不久又遇到一人，年约四十，面露凶相，衣衫褴褛，一瘸一拐。病已料定琴棋必会施舍，提前把包裹都准备好了。见她无动于衷，病已惊问：“妹妹，你不打算施舍吗？”琴棋摇摇头道：“这人一看就不是良善之人，干嘛要施舍？”病已大笑，策马奔去。
一路上打抱不平，病已逐渐名声鹊起，三辅很快传开：有个皇孙专门替百姓伸冤，替弱者鸣不平，济危解困，惩治不法。人们主动为他提供食住，亲自拜访诉说冤情，病已一一为众人解决，却从不感到厌烦。百姓称他为活神仙，贪官称为他活阎王。凡是刘病已住过的客栈，总是客人饱满；凡是他买过的饼铺，总是客人络绎不绝，于是店铺东家亲切称他为财神爷。
回到长安，掖庭令张贺不但没有责备病已，反倒设宴宽待他。席间笑道：“皇孙啊，这次出去有什么感悟？”病已叹气道：“秦末大乱，百姓流离失所，人口锐减，高祖、惠帝和孝文帝不得不休养生息，施行仁政。待到孝景帝时，吏治腐败，权贵横行，又不得不大力整饬吏治，重用酷吏，以法治国。先帝在位时，外部驱逐匈奴，平定南越，威服西南夷和卫氏朝鲜，军功贵族再起，百姓却不堪重负。一面是权贵横行不法，一面是百姓水深火热，矛盾重重。”
张贺欣然点头，接着问：“所以呢？”病已继续道：“所以才有了王道和霸道之争！当初江充等人谄媚先帝，推行霸道，虽然大力整饬了吏治，但无形中苛求太过，牵连太广，以至于民怨沸腾。巫蛊之祸说到底就是百姓不堪重负，对天子的反抗，对上位者的控诉。祖父卫太子主张王道，施行仁政，重用良吏治国，缓解矛盾，可惜被先帝斥责为子不类父。如果能把王道和霸道糅合，天下必然大治。我汉家治国之道其实原本就是王道和霸道的结合，可惜后人不懂先人的良苦用心。”
张贺大喜，亲自端酒道：“好，说得好！我敬皇孙一杯！”酒过三巡，张贺小心翼翼问：“皇孙，你已经十四岁了，过了这个年就十五岁了，也该成家立业了。不知道你有没有钟意的女子？”
琴棋一惊，筷子落了地，脸一红，忙弯腰去捡。病已早弯腰捡起，悄悄勾住她小手指。琴棋一慌，夺过筷子道：“我去洗一下筷子。”见她借故跑开，病已抬头笑道：“庭令有没有合适的女子介绍给我？”张贺大笑，“等年后再说。”
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