病已不能分辨，派给事中丙吉去查看是否属实。丙吉亲自前往掖庭，一眼认出她叫则，曾经养育过病已，不过后来因为粗心大意，险些烫伤病已，被罚了鞭刑，从此便被丙吉辞退。丙吉将则喊到一旁，皱眉道：“当初你毛手毛脚，险些害惨陛下，仅照顾几日也叫有养育之功吗？不要打量着皇孙登基了，人人都可以升官发财，想升官发财，要先学会用心做事，懂吗？”则无言以对，羞愧难当。
丙吉回奏病已，娓娓道：“陛下，她不过伺候陛下几日，真正对陛下有养育之恩的是渭城的胡组、淮阳的郭征卿。陛下还记得吗？”病已仔细回忆，想起了胡组，顿时眼眶湿润，喃喃自语道：“我记得胡阿母，少卿，派人去寻她们，她们对朕有养育之恩，我不能让她们好心得不到好报！另外，掖庭那位曾经伺候过我的阿母，给她丈夫提个闲职，让他们夫妇安度晚年。”
丙吉正要传旨，病已又道：“等下，朕能有今日，都是少卿的功劳，朕打算封少卿为侯。”丙吉惶恐道：“陛下不可！真正对陛下有功的恰是孝武帝，其次是大将军，再次是掖庭令张贺。当初如果武帝不肯赦免长安诏狱，就没有陛下的今日。后来如果大将军不拥立陛下，陛下也坐不上九五之位。还有张庭令，如果不是他为陛下筹谋，陛下也不可能被众人拥立。微臣微薄功劳，不敢接旨！”
病已回想当初点点滴滴，感慨道：“少卿说的对，不只是他们，还有曾外祖母一家对朕有养育之恩，后来张庭令和外舅也对我有抚养之恩，另外我师父王奉光、张安世一家都对我有恩。少卿放心，我不会亏待他们。还有那些对朕有情的，朕也不会亏待她们！”
后丙吉派人寻找胡组、郭征卿二人，不料二人早已过世。病已哀伤不已，命赏赐二人子孙，以报答二人养育之恩。又擢拔舅父史高、史曾、史玄为中郎将。擢拔岳父许广汉的二弟许延寿为中郎将，三弟许舜为侍中。又封张安世长子张千秋为中郎将，其余两子张延寿、张彭祖为侍中。
不久侍御史严延年上书弹劾霍光，奏疏道：“臣闻阴阳调和，则万物繁盛：阳盛阴衰，万物枯萎；阴盛阳衰，万类病焉。君主为阳，臣子为阴，君上仁慈爱人，臣下忠心辅佐，则朝廷蒸蒸日上。君强臣弱，必然肆意妄为，如夏桀、商纣。君弱臣强，臣子必然有凌上之心，如寒浞、不韦。今大将军霍光手握京师兵马，又录尚书事，代天子处理政事，可谓大权集于一身，宛如皇帝。之前汉废帝未能及时制约霍光，以至于被霍光擅自废黜。微臣以为，为人臣者，当知臣礼，不逾矩，今霍光无人臣礼，有凌上之心，臣请陛下降罪，以教化万民！”
奏疏呈报病已，病已叹息道：“此人过于锋芒毕露，只怕不容于朝堂。”丙吉皱眉道：“陛下，弹劾大将军等于分裂朝廷，必须严办以安大将军之心，否则逼急了大将军，陛下也难以自保。如今宫中都是大将军耳目，无论如何都得公开处理，以免惹大将军猜忌！”
病已大笑道：“难不成他会怀疑是朕授权别人上的奏疏？这严御史是昌邑王的岳外舅，大将军不可能不知道。放心，他绝不会认为是朕授权别人上的奏疏。不过这个严御史是个人才，可惜了。你把奏疏拿给大将军，让他自己处置！”
丙吉大惊，“这……陛下，大将军必会杀了侍御史！与其如此，不如咱们将侍御史发配，既保住他的小命，又可安大将军之心。”病已摆手道：“不必，大将军如果爱惜自己的名声，就绝不会诛杀一个言官，落人口实。如果他不爱惜自己的名声，那就是自绝于朕，朕今日保得住侍御史一个人，明日也未必能保住自己。”
丙吉派人将奏疏送到大将军府邸，霍光大惊失色。夫人胡显疾步而来，仔细询问。霍光猛将竹简摔地，咬牙道：“好个侍御史，欺负到我头上了！”胡显拾起奏疏细瞅，也惊得花容失色。她急切问：“夫君，这……咱们该怎么办？陛下一定会借这机会剥夺了你的权位，甚至抄家灭族，既夺回了权力，又得了民心。”
霍光不耐烦道：“瞎猜什么？陛下如果真想治我的罪，又何必派人把奏疏送我看？我原本早就知道侍御史上奏疏的事，一直在等陛下处理，没想到他既没有瞒下奏疏，也没有公开处置侍御史，反倒让我处置，由此可见陛下手段之高明！”
胡显逐渐明白，怒容满面道：“既然陛下畏惧夫君，让你处理，那不如杀鸡儆猴，拿侍御史开刀，让其他人不敢放肆！”霍光不屑一笑道：“你虽然聪明，可不适合从政，太小家子气。陛下为什么派人送我奏疏，让我处置？目的是什么？难道真的想借我的手杀人吗？非也！陛下如果真想讨好我，早就杀了侍御史，派人把头颅送给我，而不是送奏疏！他这么做，既是向我示好，告诉天下臣民，朝廷大事还是我霍光做主。另外一层意思，恐怕要看我怎么做了。”
胡显一头雾水，不解问：“什么意思？什么怎么做？”霍光大笑道：“我废昌邑王，拥立的是陛下，而且为的是江山社稷，这是为公。侍御史上书弹劾我，说我擅权废立，有凌上之心，这也是为公。如果我贸然杀了侍御史，就是因私废公，等于坐实了凌上之心，必会引起陛下忌惮。假如我放他一码，众人必会指责他为了昌邑王叫屈，反倒是他无理。这样既给了陛下面子，又打消了陛下疑虑，可谓一举两得！”
霍光又命人将奏疏送呈病已，病已大笑道：“好个大将军，这一棋下得妙啊！既然他也不想处置，朕也不想处理，那就暂且搁置，权当没有这回事。少卿，你去找侍御史谈一谈，让他把心思放在弹劾百官贪腐上，不要只盯着大将军！”丙吉亲自前去拜访严延年，严延年感激莫名。
秋八月，丞相杨敞去世，早在一个月前他的夫人司马英也过世了。病已暗暗痛惜，擢拔其子杨恽为左曹，同时擢拔杜延年儿子杜佗为右曹。左曹与右曹合称诸曹，秩二千石。主要负责在殿中收尚书奏事，呈奏皇帝，相当于机要秘书。又擢拔大鸿胪韦贤的儿子韦玄成当谏大夫，秩六百石。
病已命群臣推举丞相人选，大将军霍光上奏道：“启禀陛下，御史大夫精通经文，曾以明经给事大将军府，微臣对他十分了解。先帝在世时，曾召见蔡义说诗，因其有才，擢拔为光禄大夫给事中，后又升任少府、御史大夫。如今放眼朝堂，没有比御史大夫更适合为相者，望陛下纳谏！”
病已询问群臣，众人纷纷附议，唯独车骑将军张安世、宗正刘德、太仆杜延年、大鸿胪韦贤等一言不发。见众人都不敢提出异议，病已只好自己提道：“朕在民间之时，曾听闻大鸿胪是一代大儒。大将军，你觉得大鸿胪如何？”霍光一愣，皱眉道：“大鸿胪也不错，只不过御史大夫位列三公，似乎更为妥当。”病已笑道：“朕只是想问为什么没有人推荐他，而不是问他是否比御史大夫更适合当丞相。”
霍光虎躯一震，陡然明白病已的意思。这时蔡义起身道：“微臣荐举大鸿胪！论学问造诣，微臣远在大鸿胪之下。大鸿胪既有家学渊源，又笃志好学，对《诗经》《礼记》《尚书》都颇有研究，被誉为邹鲁大儒。微臣钦佩万分，愿推举大鸿胪出任丞相。”
病已原本以为蔡义是霍光的人，听他一席话，顿时明白，他虽然被霍光提拔上来，骨子里却有文人的傲骨。
这时韦贤也起身道：“微臣资历不及蔡大夫，加之已经年近七十六，老眼昏花，听力不济，没有蔡大夫精力旺盛，恐怕无法胜任丞相职位，望陛下三思！”
两人谦虚一番，病已笑道：“既然大将军推举御史大夫，朕没有异议，准了！不过御史大夫空缺，谁可以胜任？大将军，你荐举个人吧！”
霍光权衡一二，扬声道：“微臣以为，左冯翊田广明可以胜任。田广明早年因为治理河南郡有功，担任淮阳郡太守。孝武帝时，由于及时平灭叛乱，被先帝擢拔为大鸿胪。其后先镇压益州叛军，后平定氐人造反，功勋卓著，升为卫尉，又迁为京兆尹。此人治理国政十分有能力，而且这次拥立陛下出力不少。”
病已点点头道：“大将军说的是，此人朕也听说过。既然大将军亲口荐举，朕也不能拂了大将军面子，就这么定了！大将军已经荐举了两个人，可否让朕也举荐两个人？”
霍光一惊，忙笑道：“微臣不敢，请陛下示下！”病已娓娓道：“一个是水衡都尉赵充国，一个是水衡都尉光禄大夫韩增。水衡都尉，下属钟官、辨铜、山林、技巧等官，掌上林苑，主要负责皇室财政收支和铸钱。朕如果没有记错，这二人都有军事本领，却跑去执掌财政和负责奏议，岂不是有些浪费人才？大将军，你觉得呢？”
霍光早想起二人，拱手道：“陛下所言极是！只不过赵充国已经七十四岁，恐怕不适合鞍马劳顿。至于韩增，他是游击将军韩说的子嗣，至于韩说，曾被卫太子宾客斩杀。”
病已虎躯一震，顿时明白。过了许久，又望向张安世道：“车骑将军，这二人有什么功劳？”
张安世瞅了瞅霍光，娓娓道：“赵充国最初作为六郡良家子补任羽林卫，因为有勇有谋，又通晓四夷事务，被孝武帝任命为假司马，辅佐贰师将军李广利出征匈奴。后来汉军被匈奴大军重重包围，陷入绝境，赵充国亲率一百多名壮士突破包围，救出汉军。孝武帝得知赵充国身上二十多处剑伤，亲自探视，擢拔为中郎，后升任大将军都尉等。后来武都氐族叛乱，赵充国以大将军护军都尉身份带兵平定叛乱，升任中郎将。不久匈奴入侵，赵充国一马当先，击溃匈奴，俘虏了西祁王，迁为水衡都尉。”
病已又问韩增，张安世接着道：“韩增是韩王信的玄孙，为人忠诚勇敢，宽和自谦，起初为郎官，后来益州叛乱，随军出征，平定叛乱有功，升为光禄大夫。先帝即位后，韩增因击破匈奴有功，授予水衡都尉，照旧兼任光禄大夫。”
病已感慨道：“朕想起了姜太公垂钓和赵国灭亡的故事，诸位大臣可有人知道其中的详情？宗正，你可知道？”宗正刘德起身道：“微臣知道。姜太公七十二岁在渭水之滨磻溪垂钓，被周文王赏识，辅佐武王伐纣，帮助周朝奠定八百年基业。至于廉颇，当初秦攻赵国，赵王想启用廉颇，但廉颇已经八十二岁，于是赵王派使者试探廉颇，使者回报赵王，廉颇虽然能吃，但一顿饭的功夫去了三次茅房。赵王以为廉颇老了，于是不再重用廉颇，数年后赵国灭亡。”
霍光早已品出滋味，面色凝重。这时太仆杜延年起身道：“陛下，赵充国虽然年迈，却与一样廉颇有勇有谋。韩增虽然与陛下有仇，但举贤不避仇，齐桓公重用险些射死自己的管仲，最后依靠管仲改革使齐国富强，终成春秋五霸之首！望陛下重用二人！”
病已没有立刻答应，反倒望向霍光，笑问：“大将军，你意下如何？车骑将军，你觉得呢？”张安世起身道：“陛下，还是听大将军的意思吧！不过，微臣觉得陛下所言极是！”霍光皱眉道：“既然二人有才，不妨擢拔韩增为前将军，赵充国为后将军，让他们一心掌兵。”病已立即道：“准了！”出了朝廷，霍光面色冰寒，大步离去。
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