刘奭回到东宫，两个保母命人将其余水果分吃，众人却丝毫没有异常。刘奭感慨道：“母后没有害我之心，咱们是小人之心度了君子之腹。”保母小心翼翼道：“殿下，您千万不能这么说，防人之心不可无。而且，之前不是有人闯宫吗？”刘奭陡然想起那日有人借送食材之名闯入东宫，虽然后来被丙吉斩杀，但每每想起这件事，他总是心有余悸。
再次来到长秋宫，皇后再次赐食，涂春燕低头端着水果慢慢逼近，眼神透着一丝狠厉。刘奭先拜谢，一瞥水果，没敢动手，小声道：“儿臣这几日肚子不舒服，这水果还是留着过几日再吃吧！”
成君亲自剥了一个橘子，笑道：“母后知道你最爱吃柑橘，这是各地刚进贡的。”见成君亲自剥了橘子，刘奭忙上前接过，眼神慌乱，不知道该怎么办。保母上前接过，笑道：“皇后殿下，陛下有诏，太子年少不懂事，凡是可以进食的，都必须奴婢亲自试过，方可给太子吃，望殿下恕罪！”她话音刚落，捏起一瓣柑橘塞入口中。
涂春燕上前夺下柑橘，一把将保母推倒，怒道：“胡卿，你放肆！皇后面前哪有你说话的份？还不滚下去？”胡卿不屑一顾道：“你是皇后的奴婢，我是太子的奴婢，都是奴婢，谁也不比谁高贵。何况奴婢亲自尝过，太子即便出了事也与皇后殿下无关，奴婢这是在帮殿下洗清嫌疑。”涂春燕大怒，抬掌就要搧她，见成君摆摆手，不得不退到一旁，恨得牙根痒。
成君冷笑一声，“好一个‘都是奴婢，谁也不比谁高贵。’谁教你说得这些话？”胡卿一惊，忙恭敬道：“是王婕妤。”成君脸色冰寒，“虽然都是奴婢，但她是本宫的阿母，你们是太子的保母，身份自然有高低。你这般说话，是藐视本宫，还是抬高王婕妤？”胡卿大骇，慌忙跪地道：“皇后殿下饶命，奴婢尽心尽职，并不是故意与殿下作对！这是陛下旨意，奴婢也不能抗旨不遵。”
提到病已，成君长叹一声，挥手道：“都退下吧！”涂春燕大惊，慌忙道：“殿下？”成君拍案道：“退下！”刘奭忙率领众人缓缓退去。涂春燕咬牙切齿，暗暗跺脚。
经过几次风波，刘奭每次到披香殿总是心不在焉的模样。婕妤王思瑶关切问，刘奭摇头不语。思瑶又私下询问两位保母，二人细细道来。思瑶大惊，虽然没有证据，但总觉得隐隐不安。她仔细嘱咐道：“今后不管发生什么事，记住，你们都要挺身而出，护住殿下。如果皇后用威势压你们，你们就说是陛下的旨意。”
两位保母苦着脸道：“可皇后殿下完全不怕，还……继续威胁奴婢。”思瑶暗暗忧心，只好去见琴棋。琴棋正在宣室殿侍候，听闻思瑶前来，赶紧出殿。思瑶握着琴棋玉手道：“妹妹，有人要加害太子！”琴棋大骇，“是谁？”思瑶无奈道：“我也不知道，我只是感觉不对劲。能不能请陛下降旨，令太子闭宫修习，不再到各宫请安。”
琴棋回奏病已，病已皱眉道：“思瑶有没有说为什么要让太子闭宫修习？”琴棋摇头道：“或许是姐姐心疼太子，他毕竟才八岁，不谙世事，对人毫无防备。再者，太子正是需要修文习武的时候，过于分心毕竟不好。各宫都有宫女、嫔妃，难免令太子心猿意马。”
这时成君正巧入内，病已大怒道：“心猿意马？他小小年纪就这般不懂事？立刻将太子圈禁，罚他闭门思过一年！”成君大惊，急忙求情道：“陛下，太子年纪尚小，为什么处罚这么重？他母亲去世过早，一直缺乏管教，就算是有大错，也该细心教导才是。不如把他交给臣妾带，臣妾一定好好教导，不负陛下期望。”
病已目光如炬，摇头道：“这件事就这么决定了，不必再提。朕要罚他闭门一年，让他好好养养性子。许皇后虽然去世过早，但朕和王婕妤片刻不曾放松，一直严加管教，没想到他仍然不争气。既然他不听话，朕也只好用非常之法。自古养不教父之过，教不严师之惰，去把太子太傅和少傅叫来，朕要好好问问太子的事！”成君无奈叹气，暗暗心惊。
太子太傅丙吉、少傅周堪齐齐入殿，个个恭敬。病已轻轻点头，琴棋忙起身屏退左右，自己也侍立殿门口。病已感慨道：“病来如山倒，朕遭逢劫难，虽然勉强挺了过来，但多亏你们在旁辅佐，朕十分感激。少卿，尤其是你，两次助朕渡过难关，功劳最盛。”
丙吉谦恭道：“都是陛下吉人天相，微臣只是尽了绵薄之力，实在没有什么大功劳！如果陛下非要说有功，故大将军霍光、大司马张安世、宗正刘德、太仆杜延年、前将军韩增、后将军赵充国都有定策安邦之功，丞相魏相有辅佐社稷之功，给事中梁丘贺有运筹帷幄之功，微臣只是敲了边鼓，不敢居功！”
病已闭目良久，叹气道：“少卿为人低调，朕却不能抹杀你扶保君王之功。将来朕要在先帝麒麟阁中表彰诸位功臣，为你们立传悬画，彰显不世之功！今后太子就交给你们了，朕已经命太子闭门一年，他的安危就在你们手上，望你们尽心尽力，勿让朕失望！”
丙吉又惊又喜，顿时老泪纵横道：“陛下放心，老臣就是拼了这条命也会保太子平安！”周堪也上奏道：“陛下放心，微臣定好好教育太子，不负陛下厚望！”
自从太子闭宫，涂春燕无处下手，只能懊悔道：“殿下，早知道咱们就该第一次就下毒，太子岂能活到现在？”成君苦笑道：“祸福天定，不是人力能改变。陛下当年被牵连下狱，后来望气者说长安狱中有天子气，先帝一怒之下要将中都官狱、长安县狱、廷尉狱数万囚徒赐死。眼看陛下就要被斩首弃市，廷尉监丙吉挺身而出，救了陛下一命，也救了数万囚徒。这就是天意，天意难违！今后毒杀太子之事不要再提了，去告诉母亲，从今往后安分守己，只要本宫还有一口气，我必会护佑霍家。”
听涂春燕禀报，胡显大怒道：“她现在是皇后，仗着陛下宠爱，说话自然有底气。如果以后太子即位，她的话还管用吗？到时候霍家没落，她朝中无人，最后的结局不会比王太后好！当年王太后仗着丞相田蚡在朝中的势力，一手遮天，后来田蚡被废，武皇帝一纸诏书就险些幽禁了太后！成君真是糊涂啊，糊涂！”
涂春燕小心翼翼问：“太夫人，您看这件事怎么办？皇后殿下心慈手软，又碍于夫妻情分，迟迟不肯下手。好不容易等到一次机会，还被太子两个保母搅和了。现在太子被幽禁，只怕再难下手了。”
胡显冷笑道：“不过是幽禁一年，现在是初秋七月，等明年七月，一定要弄死他！”涂春燕皱眉道：“时间会不会太长了？万一陛下好转，有所察觉，咱们就前功尽弃了。”胡显大笑道：“不必担心，趁这一年时间尽快想办法让皇后怀上龙子也是正道。到时候内有龙子，外有霍家，就算陛下不肯立成君的儿子为储君，也由不得他！去吧！”
涂春燕刚出了屋，转角与冯子都撞上，她忍不住破口大骂道：“你个死龟孙，没长眼啊？”冯子都婬笑道：“长是长了，就是长错地方了！姐姐难得回来一趟，也不喊我，我只好自己来了。”涂春燕怒道：“我看你眼睛长屁眼里去了！”冯子都贼笑道：“姐姐莫生气，晚上我给你赔罪。”涂春燕更怒了，牛眼圆瞪，边走边骂道：“瞧你那歪瓜裂枣的样，伺候太夫人都伺候傻了！”
冯子都四处张望，怒容满面，急忙跟了上去。过了许久，冯子都一把住她屁股，贼笑道：“太夫人让你明日再回去，今晚咱们陪陪太夫人，我伺候伺候你们。”涂春燕皱眉道：“你这身板，还能比从前吗？依我看，太夫人如狼似虎，她一个你都伺候不好。”冯子都一阵阴笑，慢慢掏出一包药道：“这是房中圣药，我保证把你伺候得舒舒服服。”
刺杀太子不成，霍家逐渐日益骄纵，甚至屡屡僭越。其中太夫人胡显多次违规建造宅院，更命人打造了帝后才能乘坐的舆辇。胡显又吩咐家奴冯子都道：“在舆辇上绘上奇兽，涂上金漆，用韦絮包住车轮，这样才显得气派。”冯子都一切照办，又亲自挽着胡显乘坐，驶望新宅。
胡显骄纵，霍禹也效仿，在京城豪治别宅，宴请亲朋好友前往，趁机接受朝廷文武献礼。又常常宴请江湖游侠，不顾朝廷规定。卫尉范明友几次提醒，霍禹满不在乎道：“怕什么？建造宅子前我已经请示过皇帝妹夫，他也同意了。”
范明友忧心道：“话是这么说，可陛下没有让你违法建殿，现在你的殿宅超出朝廷规制，必然会被人弹劾。”霍禹大笑道：“我这宅子还叫超出规制？你没看到太夫人的宅子，那才叫宫殿！不必担心，太夫人说了，一切有皇后从旁安抚，陛下不会较真。”范明友叹气道：“宅子的事就算了，你怎么能跟那些江湖游侠交往？朝廷明令禁止官员与游侠交往，你不是你不知道！”
霍禹不屑一顾道：“只有培养自己的势力，将来陛下才会重视皇后，重视霍家。如果咱们势单力薄，陛下还会如此看重你我吗？妹夫就不用操心我的事了，多关心关心我妹妹吧！”
霍家违法乱制，霍家亲信也纷纷效仿。未央卫尉兼领尚书事霍山效仿霍禹违规建造宅邸，又多次闯入皇家园林，在平乐馆附近游猎。护卫制止，反被霍山打伤。霍山甚至叫嚣道：“也不睁开你的狗眼看清本将军是谁！惹翻了我，让你吃不了兜着走！”
霍山放肆，其弟弟侍中期门仆射霍云更肆无忌惮。先是多次在上林苑游猎，后更是领着一众宾客前往黄山苑围猎。护卫阻拦，也被暴打一顿，遭到警告：“看清楚，本侯是皇后堂兄，这上林苑是陛下的，也是皇后的，我们是皇后亲戚，自然可以随意出入。”护卫大骇，不敢阻拦。除了游猎，霍云更整日在府中婬乱，即便轮到自己当值，也命属下代为执掌。一连十余日始终如此，弄得期门兵军纪涣散，游手好闲。
几日后病已病情好清，正式理政。丞相魏相上奏道：“陛下，九州积弊太多，各地官员施展智慧，或移风易俗，或革除弊政，或宽刑薄赋，如今天下承平，已经初现治世。这都是陛下之功，群臣之劳，微臣请陛下论功行赏，按功擢拔。正巧朝廷最近有空缺，微臣一并上奏陛下。”
病已望着奏疏，摇头道：“各地太守、国相辛苦了，他们是百姓安居乐业的保障，也是太平盛世的缔造者。如果有功，应该赐金、封爵，再赐玺书勉厉。至于升迁，不宜升迁过快，否则人人讲究门面功夫，制造虚假政绩，争相往上爬，反而失了本心；再者百姓知道其治理不能长久，必然不服从其教化。另外，教化天下百姓不能靠武力威慑，只有依靠‘政平讼理’才能长久。”
群臣纷纷附和，齐齐赞叹。在病已的影响下，天下官吏多以政治清平，断案公正为目标，因此良吏如雨后春笋般冒出，促使大汉社会安定，吏治清明，百姓知足，安居乐业，世人称为中兴。
不久京兆尹赵广汉上奏道：“启禀陛下，霍家违法乱制，多次修建违规府宅，几番闯入皇家园林，还与江湖游侠交往，简直目无王法，天理不容！微臣请陛下治其不敬之罪！”一石激起千层浪，群臣议论纷纷，莫衷一是。
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