病已接过细瞅，感慨不已。立刻召见王媪母子，细细听她叙说往事。病已没有想到母亲的身世这般凄惨，甚至比自己还惨。不禁湿了眼眸，怅然若失。
原来当年王媪生下王翁须后，由于家境贫寒，养不活三个孩子，只能省吃俭用，又去城里做工。恰巧王媪的丈夫王乃始在刘仲卿家打下手，刘仲卿一眼相中王翁须，笑道：“你这女儿长得不错，把她交给我，我帮你养大。到时候你女儿攀了富贵，你们一家都跟着兴旺发达！”
刘仲卿年过五十，王翁须那时才八九岁，王乃始自然没有多心，与王媪商议一番，于是将王翁须寄养在刘仲卿处。刘仲卿是中山靖王后裔，向来喜欢收养女孩，然后培养成歌姬，为自己赚钱。见王翁须长得容貌秀丽，于是让她与另外十几个女孩一起训练舞蹈，学习弹唱、礼仪等。王媪担心王翁须受苦，常常赶制四季衣服，让丈夫送到刘仲卿家。
一晃四年过去了，卫太子为了替儿子寻觅良缘，命舍人侯明前往赵国。赵王派贾长儿询问刘仲卿，于是刘仲卿以重金卖了王翁须。正巧王媪亲自来送衣物，王翁须满脸焦急道：“娘，我听她们说，刘仲卿要把我卖了！怎么办呀？”见女儿急得直掉泪，王媪咬牙道：“你跟娘走！”王媪带着王翁须连夜逃跑，到达平乡。
王乃始家住涿郡广望，而王媪家住蠡吾平乡，担心刘仲卿上家要人，她只好带着女儿回到娘家避难。刘仲卿大怒，亲自赶到王乃始家。王乃始跪地道：“求求您，那孩子才十三岁，您不能就这样卖了她啊！我们当初把孩子送到你家寄养，可不是卖了孩子。这些年您花了不少钱，需要多少我全赔！”
刘仲卿扶起王乃始道：“老王，你还不相信我吗？咱们共事多年，我什么时候骗过你？相信我，没有这样的事，那都是谣言，有人要恶意中伤我。”王乃始无言以对，无奈派儿子去平乡寻王媪。王媪害怕，只好领着王翁须回家。
王媪刚见到刘仲卿就下跪哀求：“当初我女儿住在您家，我没有收您一分钱，您为什么要卖了她？您说需要多少钱，我立马凑钱为女儿赎身。”刘仲卿叹气道：“不是这样的，都是谣言，不信的话，你问问王乃始。”王乃始点点头，王翁须只好跟着刘仲卿回了家。
几日后，王翁须乘着贾长儿的车马经过家门，下车拜别父母。王乃始与王媪正吃惊，只见王翁须泪如雨下道：“女儿果然被卖了，要随他们去中山国柳宿。”王媪大惊，握着王翁须玉手道：“娘给你告官，替你伸冤！”王翁须泪中带笑道：“算了，民不与官斗，告状也没用。反正去哪里都一样，爹、娘，你们保重！”
王媪悔恨无极，哭着埋怨王乃始。王乃始咬牙道：“就算把房子卖了，也得把女儿赎回来！”王乃始疾步追上车驾，王媪在家四处筹钱。先筹到一些钱，担心追丢了，于是先给王乃始送去。两人跟着车驾到了望都，又到新处，再跟到中山卢奴。见王翁须与其余歌姬住在一处时，王媪夫妇也在附近住下。两人商议一番，王媪将钱财都留下交给王乃始，自己再回家筹钱。
王媪前脚刚走，后脚贾长儿就领着众人直奔赵国邯郸。王乃始跟到了新市，既身无分文，又担心王媪走失，只好返回住处。待王媪捧着钱赶来时，王乃始哭丧脸道：“唉，孩子已经被带走了，听说要去赵国邯郸。”王媪怒骂不止，一直埋怨。王乃始无奈道：“我没有钱啊，怎么跟随？”王媪又哭又闹，“你还我闺女，还我闺女……”王乃始唉声叹气，怒骂道：“这个龟孙刘仲卿，我得找他算账！”
两人来到刘仲卿处，上门大闹。刘仲卿叹气道：“你们放心，你们的女儿已经嫁入富贵之家，一辈子享不尽的荣华富贵。等你们的女儿有了出息，自会派人来接你们，你们放宽心吧！”
王媪怒骂道：“你就是黑了心的人贩子，你还我闺女，不然我们就报官！”刘仲卿大笑道：“报官？哈哈，我告诉你们，就算是你们报了官也无济于事。实话告诉你们，你们的女儿去了皇宫，要富贵了，将来生了龙子龙孙，你们三代不愁吃喝。要是以后她成了皇后，王乃始，你就是国舅，你的两个儿子就不用趴在地里种田了。你说说，我是卖了你的女儿吗？我是给她找了一个好去处。我自己亲孙女都没有这待遇，我对你不薄吧？你也不想想，这样的好事哪里去找？有多少人梦寐以求要嫁入皇室，你知道吗？”
王乃始大骇，不敢再纠缠，忙拉着王媪回家。从此以后，再也没有王翁须的消息。直到后来王翁须生下刘病已，被册封为皇孙妃，也没有再与家里联系过。再后来卫太子“谋反”，史皇孙与王翁须都在巫蛊之乱中被杀，葬在了城东广明苑。
听着外祖母说起往事，病已忍不住几次落泪。琴棋忙掏出手巾轻轻擦拭，宽慰道：“哥哥，群臣都在外面等着入席呢！”病已泪中笑道：“我知道了，让皇后先招待着。外祖母，您的姓氏是？”王媪慢悠悠道：“其实我叫王妄人。几年前你外祖父病死了，也就没人记得我原来的名字了，都叫我王媪。这是你舅父，一个叫王无故，一个叫王武，都是你母亲的弟弟。”
病已领着琴棋一一拜见，王无故、王武忙起身还礼。二人年近四十，都长得一表人才。病已喜不自胜，下诏赐外祖母为博平君，以博平、蠡吾两县一万二千户为汤沐邑。又封舅父王无故、王武为列侯，赏赐巨厚。又追封外祖父为思成侯，下诏在涿郡建立冢室，设置园邑四百家，命长丞按法律奉守。
几日后，病已领着外祖母一家和琴棋前往城东广明苑看望母亲王翁须。原本女子不能下坟地，但病已思来想去，是该让外祖母和琴棋来拜见母亲了。望着女儿坟墓，王妄人捶胸痛哭，难以自抑。琴棋上前宽慰，王妄人才稍稍缓口气。为宽慰外祖母，病已又加封王无故为平昌侯，王武为乐昌侯，各食邑六千户。
见病已如此重视王家，霍禹暗暗嫉妒，叹气道：“如今陛下翅膀越来越硬，只怕不久将来，就可以不用我霍家辅佐了。”期门仆射霍云冷笑道：“叔父不必担心，您手握兵马，我大哥领尚书事，咱们文武兼备，岂是王无故兄弟区区白丁能比的？咱们可是手握着两宫兵马，叔父不必担心。”
翌日上朝，霍云再度请病假，并派仓头奴代替自己上朝。病已大怒，宗正刘德察觉异常，上奏道：“陛下，期门仆射再度缺席朝议，此为歪风邪气，绝不能宽纵，否则人人必然效仿。”
未央卫尉霍山不屑一顾道：“宗正这是公报私仇，霍云早已请了病假，陛下也恩准了，宗正何必揪着不放？”刘德冷笑道：“陛下准了期门仆射病假，但没让他派个仓头奴来丢人现眼，你们把朝堂当什么地方了？微臣请陛下治霍云不敬之罪！”众人或附议刘德，或附议霍山。
见双方僵持不下，给事中梁丘贺上奏道：“陛下，圣人常说老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，此为圣贤之道。近日陛下寻回外祖母，尽责尽孝，当推己及人，为天下为人父母者谋福。”
病已明白梁丘贺心思，淡然一笑道：“这个提议不错，朕打算让天下人都尽责尽孝，你们有什么好的建议，不妨直说。”话音刚落，丞相魏相应声道：“陛下，孝之大者，为君为国；孝之小者，为父为母。微臣以为应该让天下尽职尽孝者为国尽忠，每逢父母或大父母丧事，当使其尽人子之道。”
病已深有感慨，“要使天下吏民尽职尽孝，当树立百善孝为先的意识。自今日起，凡尽职尽孝者，优先擢拔。另外，若家中有父母、祖父母丧事，应延迟论罪，死刑当缓期，徭役当免除，升迁当保留并延后，使其尽人子之道。”
群臣纷纷大喜，齐呼英明。丞相魏相趁机上奏道：“陛下，既然百姓尽职尽孝，当初那些为国尽忠的人是否该恢复宗庙祭祀？”
病已一扫萧望之，突然明白魏相的意思。自从萧何四世孙萧寿成在酬金夺爵事件中失了爵位，萧何的后人再也无人有爵位。其中就数萧望之最有出息，也只是担任谒者，没有侯爵。病已扭头问：“长倩，你是萧相国的几世孙？”萧望之小声道：“禀告陛下，七世孙。”病已又问：“如今萧相国的后人中辈分较高，又有贤名的是谁？”萧望之恭敬道：“是微臣的族曾祖父，字建世。”
群臣一头雾水，唯独宗正刘德笑道：“陛下，微臣知道此人，酂侯萧庆的族子萧建世，颇有贤名。当初孝昭帝曾命臣寻访萧相国后人，可惜后来先帝过世，这件事就不了了之。”
病已感叹道：“萧相国为大汉贡献杰出，是汉初三杰之一，如今朕不能让他后继无人！拟旨，封萧建世为酆侯，使其承继祖业。”
回到后宫，病已直接前往鸳鸯殿。皇后成君见病已多日不来，派婢女涂春燕前往鸳鸯殿请病已移驾。病已正教五岁的刘钦识数，听到侍女香儿禀报，暗暗皱眉，一言不发。琴棋摆摆手，侍女忙退去。她接过刘钦，柔声宽慰道：“哥哥，皇后执掌后宫，不能怠慢了。她派人来请，必是大事。”
病已长舒一口气道：“心累，暂时不想去。再说，我了解她，她能有什么大事？都是一些芝麻绿豆的小事。我今日烦得很，不想听。”琴棋耐心劝慰道：“皇后外仗兄侄，内靠太皇太后，就算再小的事，那也是大事。古人说牵一发而动全身，皇后殿下就是哥哥的结发啊！”病已突然觉得心里畅快淋漓，笑道：“那你就我的心肝！”忍不住环腰搂着琴棋，你侬我侬。
移驾长秋宫，成君埋怨道：“陛下，您都多日不来了，臣妾好想陛下。”病已苦笑道：“你想朕？说吧，是不是又想让朕陪你回娘家？”成君眼眸一转，嗔道：“哪有的事？臣妾做了一些小吃，正要请陛下品尝。”成君命人端上小吃，又斟上葡萄酒，与病已边品边聊。病已逐渐明白她的心思，原来还是为了霍云的事，担心自己会迁怒霍家。
吃着成君做得点心，品着霍家酿得美酒，某一瞬间病已感动不已，忍不住叹气。成君眉头微皱，故意笑问，病已幽幽道：“霍家对朕有厚恩，所以朕对霍家十分宽纵，既是看在故大将军的面子上，也是看在你我夫妻情分上。只要他们做得不要太过分，朕绝不会动霍家。你有空多劝劝他们，天下子民不全是朕的，也是他们的，水能载舟，也能覆舟，让他们好自为之吧！”
成君错愕良久，早已意识到是病已在暗示霍云的事。她正打算解释，病已早已起身离去。望着满桌小吃，成君低头叹息。召来婢女涂春燕，成君细细嘱咐道：“你回去一趟，告诉母亲，让兄长他们不要太过分。陛下毕竟是一国之君，要治理整个国家，有些事情不得不做，希望他们能够收敛。如果他们非要作孽，到时候我也保不住他们！”
涂春燕一惊，一字不漏说给了太夫人胡显听。胡显大怒，斥骂道：“这个死丫头，胳膊肘往外拐，我真是白养了她！你去告诉她，霍家不倒，她这个皇后就能永远做下去；霍家要是倒了，她连陛下的面都见不到！”涂春燕不敢传，小声宽慰：“太夫人，殿下说得也是理，听说霍云几次派仓头奴上殿，这……这迟早出事啊！”
胡显大骇，“竟有这事？这个霍云，乌龟王八蛋，他自己作死，还要连累咱们！去把你主人喊来，我倒要问问是怎么回事！”不久霍禹疾步而来，恭敬站在一旁。胡显怒道：“我最近忙着新宅，没空过问你们，你们竟捅出这么篓子？霍云不上朝的事，你知不知道？他派仓头奴上朝的事，你又知不知道？”
霍禹不敢搭话，胡显气不打一处来，厉声责骂道：“你们就作孽吧！咱们霍家有皇后罩着，自然不惧，他霍云是个什么东西？凭他也敢派仓头奴上朝，什么东西！他这是在给咱们霍家掘坟，你知不知？”霍禹大骇，慌忙请罪。胡显气得摔杯道：“让那个混账东西去给陛下赔罪，今后不准肆意妄为！”霍禹忙遵命。
本章结束