不久后将军赵充国病重，病已亲自前往探望，赵充国老泪纵横道：“陛下能来看望微臣，微臣就是死也瞑目了！”病已感伤道：“老将军八十六了，本该颐养天年，但每次四夷有事，朕还要劳驾你，实在是辛苦将军了！将军为国事操劳至此，朕十分感激！”
赵充国笑道：“陛下只是派人请微臣出谋划策，微臣也不过是动了动嘴，实在没出什么大力气。倒是陛下运筹帷幄，决胜千里，令人佩服啊！稳坐朝堂，弹指粉碎霍家阴谋；身在长安，举手划策异域，平羌乱、败车师、降匈奴，海内交口称赞。尤其是为患数百年的死敌匈奴在陛下手里折服，为乱数百年的西域诸国在陛下手里平定，陛下之功足可功垂千古！微臣有幸被陛下赏识，还没有来得及报答陛下知遇之恩，惭愧惭愧啊！”
病已握着赵充国手中感慨道：“将军曾突破匈奴重围，扬我国威；又击破羌兵，威震蛮荒！朕还记得将军有句震铄古今的雄谋：‘以己之不可胜待敌之可胜。’朕以为将军之谋必能千古流传，被万人传颂！”赵充国大笑，笑中离世。病已感叹不已，赐金百斤，赐谥号“壮”。
没过多久，杜延年也病重。病已派光禄大夫持节赐给他黄金百斤、酒、医药等，又赐安车驷马。亲自前往探望，幽幽道：“爱卿曾与宗正一起辅佐朕，披荆斩棘，助朕稳定朝局。如今宗正六十二岁就走了，爱卿才五十六岁就重病缠身，唉，苍天不佑护我大汉啊！望爱卿保重身体，再为大汉辛苦几年！”
杜延年摇摇头道：“老臣能侍奉陛下这样的明君，足矣！如今陛下贤明圣聪，贤才必然争相效力，岂会缺人才？廷尉于定国、太子太傅萧望之等都是贤明之人，望陛下善加利用。陛下轻徭薄赋，少争战，为百姓减负；巡视天下，广开言路，为黔首平冤；德才并举，广开仕途，为子民谋福……又创造汉隶，颁行史书，整顿商贾，抑制兼并等，焕然与天下更始！微臣以为陛下之功足可永垂史册，陛下定能万古流芳！”
病已也叹息道：“爱卿曾担任校尉，率军平定益州蛮夷；又揭发上官桀谋反，为朝廷立下了汗马功劳；还曾建议废除酒和盐铁专卖，为百姓争利，堪称大贤！爱卿也会流芳百世的！”
不久杜延年去世，病已亲自前往吊唁，哀痛不已。赐金百斤，赐谥号“敬”，命其长子杜缓继侯爵。
几日后太常苏昌病逝，苏昌为蒲侯，曾定策安邦有功。先辅助霍光，后迷途知返，效力朝廷。病已命太子刘奭代为吊唁，赠金百斤。
由于太常空缺，病已命众人举荐。少府梁丘贺趁机举荐杜缓，检校杜缓政绩，于是擢拔为太常。又命众人举荐御史大夫人选，丞相黄霸举荐于定国，于是升于定国为御史大夫，又擢执金吾田听天为廷尉，长乐卫尉许舜为卫尉，丙吉之子丙显为执金吾，左辅都尉王奉光为京辅都尉，其余九卿空缺全部从地方考核擢拔。
杜缓到任后，事事亲力亲为，常常下诸县考察吏民得失，有功赏赐，有罪上奏。他生性谨慎，颇有杜延年遗风。
该年十二月，匈奴呼韩邪单于叩五原，愿奉国珍入朝拜贺新年。病已召集群臣询问该以什么礼仪接待单于，众人意见不一。丞相黄霸、御史大夫于定国先后道：“启禀陛下，古有定制，先京师而后诸夏，先诸夏而后夷狄。单于来朝，最高按照诸侯礼仪接待，座次在诸侯王之下！”
群臣纷纷附议，唯独太子太傅萧望之不屑一笑道：“这样做是自掘坟墓！单于不是陛下亲封的，而是敌国君王，接待礼仪自然该在诸侯王之上！如今虽然俯首称籓，但反叛与臣服不过在一夕之间，稍有不慎，必会激怒匈奴，反使其倒戈一击，祸乱边陲！如果消息传到西域，谁还会俯首称臣呢？微臣以为陛下应该谦让，不以臣子之礼对待单于，这是羁縻的手段，也是安定万世之策，更是展现陛下雄才大略的最好时机！”
少府梁丘贺、尚书令史高、中常侍许嘉、长乐卫尉董忠、建章卫尉金安上、侍中驸马都尉金赏等人齐齐附议。
病已大喜，下诏道：“匈奴单于称北潘，朝正朔，不远千里而来，朕心甚慰。朕德薄，未能恩泽四海，应该以客礼相待，令单于位在诸侯王上，赞谒称臣而不名。”
又命车骑都尉韩昌发七郡二千骑夹道迎接单于。车骑都尉主要负责管理王国中尉和郡县车士，地位重要性不言而喻。单于亲率三万大军而来，随韩昌一起前往长安。
甘露二年（前52年），初春，呼韩邪单于抵达长安，先在池阳宫长平观住下，待沐浴更衣，再第二日拜见。
翌日病已率太子刘奭、淮阳王刘钦、丞相、将军、列侯、中两千石官员齐齐抵达池阳宫。身后还有卫尉许舜、执金吾丙显、羽林令史高、期门仆射史曾、未央卫尉史玄、长乐卫尉董忠、建章卫尉金安上、京辅都尉王奉光、驸马都尉金赏等人，各自率精兵数千前往。病已在前，亲自登上长平阪。
单于见病已前来，欣喜万分，忙举起令旗，霎时身后众士卒齐齐高呼：‘恭祝陛下永寿无极！’”呼韩邪再挥旗，身后左右左右大将、左右大都尉、左右大当户等齐齐列在两侧，其余诸王、千长、百长、什长、裨小王、相、封都尉、当户、且渠等数万兵马齐齐伫立渭桥下夹道迎接。单于上前道：“藩臣拜见陛下！”
病已大喜道：“免礼！百年恩怨，一朝和解，单于功垂千古！今风尘仆仆而来，海内沸腾，朕为君接风洗尘！”众人大喜，齐齐前往建章宫。众人坐定，病已命黄门侍郎梁丘临宣读诏书，赐单于冠带官服、金印绿绶、宝剑佩刀、弓弩箭矢、安车鞍辔、黄金二十斤，钱二十万等。其中金玺的规格与病已六玺中皇帝之玺规格相同，足见对其恩宠之盛。单于大喜，忙起身打算叩拜，又被病已制止了。
席后，病已亲自领着单于观赏奇珍异宝，阅览文书典藏，检阅三军将士。单于心悦诚服，感慨大汉富饶，文化昌盛，军力强大，也感叹匈奴土地贫瘠，文化浅薄，军力衰落。临走时，单于对天起誓道：“陛下放心，藩臣有生之年必为陛下守住受降城，绝不会让匈奴子弟侵犯一寸大汉国土！”
病已欣喜万分，派长乐卫尉董忠、车骑都尉韩昌率骑兵一万六千护送单于，又命韩昌发边郡士兵四千沿途夹道相送，送单于出朔方鸡鹿塞。又命董忠等人留下护卫单于，同时帮助单于诛灭叛逆。并派人送上粮米三万四千斛，以示隆恩。
之前西域诸国在匈奴与大汉之间摇摆，既不肯完全依附大汉，又不敢直接得罪大汉。尤其是乌孙到安息之间诸国，更是畏惧匈奴而轻视大汉。自从呼韩邪单于朝贡，西域诸国纷纷尊崇大汉，并派使者前来朝贡。病已大喜，派使者一一赐赏。
匈奴郅支单于听闻呼韩邪住在汉朝光禄城，大骇，担心两家联手反攻，于是下令南部人马后退，护守王庭。同时派人前来大汉朝贺，希望化解矛盾。
见万朝来归，病已笑道：“今日之局面，不是朕的功劳，而是诸位股肱之臣的功劳！为了昭示天下，引导后人，朕打算在麒麟阁悬挂功臣相，以彰显诸位不世之功！你们都议一议，谁有资格入麒麟阁。”
众人正议论间，谒者来报：“启禀陛下，太子良娣在长安甲馆画堂诞下皇孙！”病已大喜，将麒麟阁之事暂且搁置，亲自领着琴棋和小公主敬武前往探望。皇后思瑶早在东宫等候，笑迎道：“陛下，人都接回来了，母子平安，正在宫里歇息。”
这时刘奭出来迎接，笑道：“儿臣拜见父皇！蒙祖先庇护，仰父皇隆恩，总算是母子平安！”病已大喜道：“好啊，大汉有后了，这是朕第一个皇孙，赐名骜。‘骜，千里马也。王者乘之游敖，因曰骥骜也。’希望皇孙能够像骏马一样奔驰，不负朕之厚望！”接着下诏赐王政君为太子妃，赏赐其娘家。
数日后再次议论麒麟阁事，丞相黄霸突然趴在案几上，昏了过去。病已大惊，忙命侍医诊治。侍医叹气道：“启禀陛下，丞相心力不济，脉象衰微，只怕时日不多了。”送回府邸，不久去世，享年八十二岁。
病已感伤不已，亲往吊唁，赐金百斤，赐谥号“定”，封其子黄赏关都尉，其孙子黄辅郎官。
黄霸刚去世，故长信少府夏侯胜也去世。夏侯胜享年九十，可谓寿终正寝。夏侯胜曾为太皇太后讲席，师徒情谊重，于是太皇太后亲往吊唁。病已扶着上官燕前往，赐金百斤，赐夏侯胜陪葬杜陵，封其子夏侯兼为左曹太中大夫，又将其著作《尚书章句》二十九卷、《解故》二十九篇等列入国家典藏。后上官燕哀伤不已，素服五日，为夏侯胜哀悼。
接着侍中金安上病重，少府梁丘贺病重，病已最信任的左膀右臂先后折断，痛心万分，当即昏倒在宣室殿。病中派太子刘奭前往探望梁丘贺，派淮阳王刘钦代为探望金安上。
梁丘贺望着太子刘奭叹气道：“殿下，兼听才能明白真相，偏信只会错杀无辜。望殿下记住老臣的话，将来一定要效仿陛下，做一个有胸襟的明君！”刘奭湿了眼眶，忙应下，恭敬道：“请少府赐教！”
见他谦恭有礼，梁丘贺接着道：“还有，儒与法并不矛盾，历朝历代多是外儒内法。比如说先帝，名义上用董仲舒变革儒学，罢戳百家，独尊儒术，实际上重用酷吏，严苛峻法。这就是先帝与戾太子不和的原因，一个主张外儒内法，一个主张儒学治国。如今陛下也是外儒内法，只不过与先帝不同，陛下是内王外霸：内施行王道仁政，外施行霸道法术。只有两者结合，才能治理好国家。如果偏颇一家，最后的结果要么效仿暴秦，二世而亡；要么效仿周朝，诸侯尾大不掉，名存实亡。望殿下效仿陛下，儒法结合，不要偏颇！”
刘奭欣然点头，出了梁丘贺府邸，一声叹气，默默道：“少府不愧是父皇最信任的臂膀，连话都与父皇一模一样！可惜，可惜了！”
这时淮阳王刘钦也到了金安上府邸，恰巧遇见侍中驸马都尉金赏。金赏忙行礼，刘钦关切问：“听闻驸马都尉的事迹，本王十分佩服！”金赏一愣，过了许久才哀伤道：“无奈休妻，只为保子，不料妻子先逝，两子早夭，下官百死莫赎啊！如今孑然一身，哪里值得淮阳王佩服？”刘钦无奈感慨道：“父皇常说，天下不如意事十有八九，驸马都尉不要太难过。”
后入见金安上，金安上忙爬起来行礼。刘钦慌忙上前搀扶，感慨道：“建章卫尉是陛下最信任的人武将，如今突然重病，陛下十分忧心，特派本王前来慰问。卫尉如果有什么要求尽管提，陛下必定答应。还有，如果有什么意见也可以跟本王说，本王必定替你转达。”
金安上泪湿眼眶，忙握着刘钦手道：“多谢淮阳王，替我拜谢陛下，我金安上这辈子能服侍陛下，已经心满意足，别无所求。当初伯父忠心侍奉先帝，为我族人树立了楷模，今族人皆忠心耿耿，誓死效忠陛下！”刘钦回奏病已，病已感慨万分，默然不语。
不一会太子刘奭也回来复命，将梁丘贺的嘱咐细细上奏。病已摆手打断道：“不必说了，他是说给你听得，不是说给朕，听不听在你，不在朕。”刘奭忙躬身告退，刚转身又被病已喊住。病已幽幽道：“太子，对于少府的话，你怎么看？”刘奭慌张道：“儿臣……儿臣还没有想好。”病已失望摆手，闭目不语。刘奭暗暗惊惧，忙告退。
刘钦正要告退，琴棋恰巧入内，拍拍刘钦肩膀道：“你父皇操劳国事，都病倒了，你要多操些心，明白吗？”刘钦嬉笑道：“母亲放心，父皇绝不会有事！外面的事交给太子和儿臣，也绝不会有事的！”琴棋欣慰一笑，摆摆手，刘钦忙告退。
琴棋亲自照料病已，病已握着琴棋玉手，湿了眼眸，“辛苦了！敬武呢？”琴棋泪中带笑道：“敬武已经十二岁了，正在学习琴画，我没敢告诉她，怕她伤心难过。”病已露出欣慰一笑，“好孩子！我没事，不用告诉她，过几日就好了。外面的事先交给奭儿和钦儿，多让中尉韦玄成提点下钦儿，不要出大乱。”琴棋一抹眼泪，嫣然一笑道：“哥哥放心，钦儿聪慧，不会出大乱的！”两人相视一笑，情意深深。
本章结束