邵郁狠狠跌在脚下寒玉砖石上，匕首早已滚落到别处，当啷一声，卡在暗处。
刚才一直装作孱弱的稷无霜，忽然手形一动，掌间寒光闪烁朝邵郁攻来。
石门下的暗室逼仄非常，站立三五个人已是非常勉强，打斗中拳脚尚能伸出，掌风扫过已是极限，长剑大刀更是无法耍开，没了匕首，邵郁赤手空拳很是吃亏，几十个回合过后，已经体力不支。
“你身上可还有其他武器？”稷无霜一个玄身，从后灵活一转，精准单手掐住邵郁纤细脖颈，粗声问：“当真别的毒也没带？”
“啰嗦什么。”邵郁被迫微抬着脸，脆弱的咽喉暴/露在外，声带被掐声音有些闷：“你不是用功夫试过了？若有暗器毒药，你还能站着说话？”
“将军果然聪慧过人。方才亦是猜出在下没有埋伏。佩服。”稷无霜捂着胸口，放开邵郁，狠狠噗出第七次鲜血。
邵郁赶紧闪身到墙壁边缘，捡起地上匕首小心放入靴内：“还不带我去见胡宝儿？紫契如今也不在，你有什么话，尽可说出。”
“你如何猜出来我有话需要避人？”他问。
“方才你讲话一个劲兜圈子。”邵郁道：“能猜出并不难。是否真正有求于人，我还是能分辨出来。”
“果然是统帅三军的帅将之才，在下敬佩将军眼力权谋。既如此。”稷无霜开门见山道：“我求将军，替我这凤觞阁讨回公道。将军是湘安王好友，你要帮，想来自会给凤觞阁一分活路。”
“我？”邵郁表情并无意外，方才在地上稷无霜提过需要人帮忙，慌乱之下病急乱投医可以理解，但是──她问：“我如何能帮？阁主未免太过高看我。而你却为胡宝儿办事，行谋逆之举，与朝廷公然为敌，王爷必不能轻易放你，你既知我与王爷交情好，我如何又能行事与王爷相背？”
“就是将军。”稷无霜答：“除却将军，却没有第二个人能帮我。不然，将军也不会带着止根汨来见我。”
邵郁下意识护住胸口，隔着衣服探到东西却还在。
顿时反应过来，邵郁立怒：“你敢诈我！好大的胆子！”
“将军。”稷无霜面色苍白，捂着胸口面露苦笑：“我不诈您，如何能知道将军也是带着诚意来的？如何又能放心带着将军去见郡主？各有所求罢了。”
“我不会帮你。”邵郁后退两步：“你是你，凤觞阁是凤觞阁。天下皆知凤觞阁乃王城中有权有势的王侯贵胄互通消息之处，背后主子更是高深莫测，如此神秘却能轻轻松松被楚芮一夜之间搅灭血洗，背后牵扯的权势利弊想必是错综复杂。你是要丢一个烫手山芋给我。你若以此为要挟不做人证不去揭发楚芮，亦不让我见胡宝儿，我们大可一拍两散。若你不放我，杀了我也于事无补。我若死了，湘安王更是不会放过你，不过是多了一个王爷同时对你、对凤觞阁下达全朝追杀令，甚至可能连坐，若是如此，百年名阁，清誉基业皆将毁于你手而已。你若冒得此险，悉听尊便。”
一番话软硬兼施，恩威并赦，如同裹着寒冰的利刃般威慑，又如一瓢凉水，直直兜头浇下来。
稷无霜肃然眯眼，思忖片刻，才道：“将军这是逼我。”
“你可选择透底，也可选择不透。”邵郁道：“你刚才也说，不过是各有所求。若是谈不拢，我们就不必浪费彼此时间。”
二人唇枪舌剑，你来我往间兵不血刃，却是自有一股暗流涌动，一方看不见的天平始终掌握在邵郁掌间，她来增减砝码，亦是她始终拿捏眼前利弊，制衡着稷无霜。
眼前男人年龄看似近于不惑之年，如何能甘心始终屈居一个小辈之下，他捂着胸口，将眼前年少有为的将军从头看到脚，再从脚看到头。
眼前男子眉目如画，男生女相，面容姝色俊美，冰肌丽颜，昳丽不可方物，从肩背至长腿如勾似画，言语亦是同长相一般，让人找不到一丝错处，字字如玑，砸得他一时竟无法还口。
邵郁无端后退一步。
男人眼神落到邵郁靴边，像是捏到她的软肋一般，眼神一凝。
稷无霜冷笑：“将军何必如此咄咄逼人。实际将军怕是比我还要急切些。你一个封疆大吏，好好打你的仗便可。大可不用淌这浑水。却还是纡尊降贵来我这破败的凤觞阁。如今的湘安王，怕是没那么容易制服还在苟延残喘的永王吧？永王亦不会轻易认谋逆之罪，想来还会垂死挣扎折腾一番。我倒是想问，将军从我这凤觞阁无功而返之后，倒是如何想别的法子，来帮湘安王？”
二人面色皆是锋芒闪过，邵郁更是暗暗懊恼刚才匆匆捡拾匕首，给稷无霜攥住了痛脚。
邵郁最终心一横，手摸索进衣领内，将止根汨丢过去。
稷无霜立刻单手接住，却是表情有些疑惑：“将军不是亦中了熳毒？为何不用来自救？”
“这便是你我不同之处。”邵郁眼底重现自信，下巴高傲扬起：“我能持续找到止根汨续命，直到解毒。”
兵不厌诈亦是计，邵郁决定冒险一试，总之不能叫稷无霜占到上峰，尽管她并未清楚自己下次见到止根汨是何时，亦或有生之年还能否见到。眼下已经顾不得许多。于是她道：“──你却只能依赖我给你这东西才能活下去，你活着才有可能重建凤觞阁。你也可不要。还给我。我们各自为谋，各寻出路。”
“怎可能不要？”稷无霜不再迟疑，当即将那东西丢进嘴里生嚼进去。
“不怕我下毒？吃得如此义无反顾？”邵郁故意试探。
“你若是想我死。”稷无霜擦擦嘴角药汁：“看见外头残花败柳，处处狼藉止步，任我自生自灭便可，何苦进厅听我讲来去曲折。”
“将军既给我解毒，我也赠将军一样东西。”稷无霜从怀里拿出一个长长的白色羽毛，尾羽的羽骨很长：“用这东西为钥，能打开一个暗室的门，胡宝儿郡主就在暗室里。”
“你要拿我拿什么东西交换？”邵郁很小心，不得不保持警惕：“除了止根汨，我并没有其他东西可以再给你。”
“需要将军伸出手来。”稷无霜道：“你若不接，我怎么给你？”
“当真如此简单？”邵郁半信半疑，并未立刻伸手：“别是要我真的娶那胡宝儿郡主？我可不娶。”
“伸手。”稷无霜催促：“将军，你我都没有多少时间可以浪费。郡主稍后再提。你见到她本人，自行去问。”
邵郁略一思忖，伸手。
稷无霜两只手却快如闪电用羽翼将邵郁掌心狠力割裂，殷红血珠很快冒出。
本章结束