死亡之森的高塔，一众忍者丝毫没有睡意，反倒是愈发精神。
“东部四区只剩鞍马裕、宇智波镜、秋道取风三人……西部四区只剩猿飞日斩、志村团藏、转寝小春、水户门炎四人……他们正向高塔高歌猛进！”
劳累了一下午的感知型忍者，尽管声音有些沙哑，却依旧难掩心中的激动——
终于要下班了。
可以说到了现在，影卫的选拔算是落下了帷幕，大家都在等日斩等人来到高塔，在他们的见证下，被二代火影任命为影卫。
时间一分一秒地流逝着。扉间也在纲手的软磨硬泡下，败下阵来，用飞雷神之术带他们来到了高塔。
透过窗子，扉间向楼下漆黑的夜景看去，在黑暗的映衬下，那些原本生机勃勃的草木不再温和，张牙舞爪地暴露出了它们可憎的面目。
真正的好戏才刚刚开始。
扉间露出了一抹意味深长的微笑。
……
“可恶，全是天之卷轴。”
说话的是秋道取风，如今25岁，刚刚成家，性格虽然比以前要稳重很多，但也不过是相对而言。当他看到辛苦半天，收集到的都是清一色的天之卷轴之后，有些急躁地说道：
“裕君、镜君，是我们运气太差，还是……火影大人的安排？”
鞍马裕朝火影大楼的方向望了一眼，没有说话，一旁的宇智波镜顿时反应过来，意有所指地说道：
“看来西区只有天之卷轴……”
“我就知道会是这样！”
秋道取风郁闷地砸了一拳旁边的大树。
“先在这里休息一会儿吧。”
摸鱼许久的鞍马裕，看着情绪低落的秋道取风，笑着说道：
“一会儿的打戏如果不够精彩，我想我们会被火影大人嘲笑的。”
“好吧。”
秋道取风点点头，就地坐了下来。话说到这个份上，他大概也明白了扉间的意思，无外乎就是想让东、西区的优胜者打一架，得到彼此的认可，互相交换多出来的卷轴。
鞍马裕不着痕迹地看了一眼正在生火的宇智波镜，心想那位五大属性齐全、阴阳两遁皆备、却偏偏专精水遁的火影大人，该不会是又在针对宇智波吧？
“怎么了，裕君？”
宇智波镜用火遁点燃柴火后，看着神色古怪的鞍马裕，好奇地问道。
鞍马裕笑了笑，随口搪塞道：
“没什么，只是突然想到了一件有趣的事。”
宇智波镜往面前的火堆添了几根柴火，直勾勾地盯着鞍马裕的眼睛：
“哦，那说来听听？”
“我也想知道！”
闻言，秋道取风也把视线落在了他身上。
“咳咳……”
鞍马裕尴尬地咳嗽一声，打算给宇智波镜和秋道取风讲一个猛男必听的故事：
“小猪佩奇是个可爱的女孩子……”
……
穿过鬼影重重的森林，高塔的轮廓渐渐清晰。
“快到了。”
秋道取风故意出声，试图吸引那些藏在暗处的偷袭者的注意力。下一秒，果不其然，两枚风遁手里剑从三点钟方向破空而来！
“火遁•豪火球之术！”
眼疾手快的宇智波镜迅速结印，用火遁打散了朝他们袭来的风遁。
“不错嘛……！”
爽朗的笑声从右侧的大树后面响起，很快，猿飞日斩、志村团藏、转寝小春和水户门炎就从暗处走了出来。
“古介没来吗？”
“看来，他还是没有从队友牺牲的阴霾中走出来。”
目光从鞍马裕三人淡淡地身上扫过，日斩略带遗憾地说道。
“好强的压迫感。”
秋道取风被日斩扫了一眼，额头上顿时冒出了一层冷汗，他忍不住皱眉叹道：
“盛名之下果然无虚士。”
毕竟是巅峰时期的三代火影嘛……
默默在心里说了句，鞍马裕想到了昨夜扉间交给自己的任务。
“系统，准备开启噩梦模式……”
【正在开启中……】
系统的声音在脑海中响起。
与此同时，日斩压下朋友未到的遗憾，向鞍马裕三人笑着说道：
“秋道取风、宇智波镜……嗯，躲在最后面的那个小鬼应该就是鞍马裕了吧，好久之前，就想和你们几个不错的年轻人认识一下了，只可惜大家都有任务，一直没有机会。”
话音刚落，旁边的团藏等人也露出了笑容。
村子出现优秀的后辈，意味着他们这一代人的努力没有白费，故去的战友、亲人的血没有白流。
所以他们这是欣慰的笑，同时，也是因自我价值实现而满足的笑。
“我想你们应该都猜到了。”
每次和晚辈接触的时候，日斩心都会生无限感慨，有对晚辈们的期许，也有对他们早已逝去的青春的缅怀。
他顿了顿，压下喉头不断滚动的激动与酸涩，朗声道：
“没错，接下来同我们四人对战，就是选拔的最后一环。”
听到这里，水户门炎将所有的地之卷轴放在身后的空地，然后从腰间摸出苦无，做好了战斗的准备。
一旁的转寝小春撩了一下头发，退到一边，摆明了态度不想出手。
就在这时，他们突然注意到对面的鞍马裕越过宇智波镜和秋道取风的保护，走到了最前面。
“各位前辈，可以让我先说几句话吗？”
青年优雅地行礼，言语中充满了礼貌，很难让人讨厌、拒绝。
“说吧。”
团藏点了点头，代三位好友同意了。
鞍马裕抬起头，微微一笑，体内磅礴的阴遁查克拉如同今夜冷冽的气流，将众人笼罩。
“欢迎来到噩梦世界。”
霎那间，众人顿觉头晕目眩。
一阵纷繁交错的光影之后，幽暗的密林已然消失。
出现在他们面前的，是比黑暗更加深沉的海面，头顶阴云密布，压抑的空气中似乎夹杂着野兽的哀鸣。海岸两侧，螺旋状的尖石如林般耸立，暗红色的符能印记在上面肆意流转。
这个突然出现的世界，诡异、绮丽而阴森，更叫人不寒而栗！
……
几分钟后，鞍马裕稍微整理了一下仪容，作为今夜唯一的优胜者，独自一人叩开高塔的大门，走了进去。
高塔内，站在各层的忍者纷纷向他投来赞叹而又不失忌惮的目光。即便到了现在，他们也没弄明白日斩等人是怎么中的幻术。
迎着众人的目光，鞍马裕面无表情地来到一层正中，向站在二层的二代火影行礼。
“火影大人，您交待我的任务已完成了。”
“做得好，小鬼！也该让这几个狂妄的家伙长个记性，做事谨慎些了。”
扉间满意地点了点头，瞬身至鞍马裕面前，拍了拍他的肩膀以作鼓励，然后又向众人正式宣布了影卫的名单：
“从即日起，猿飞日斩、志村团藏、转寝小春、水户门炎、秋道取风、宇智波镜……以及鞍马裕，解除所有职务，暂停一切任务，除火影调令外，无需听从任何任命。”
本章结束