马大姐拿着狗皮走进了一个窑洞，这里是临时卫生室。对赵红霞说：“红霞，这有两张狗皮，一张我用，一张给你用。”
赵红霞一边整理卫生室的药品分类，一边接过狗皮说：“人睡在狗皮上，毛擦擦的，我不喜欢，马大姐你拿着用吧！”
马大姐摸着毛茸茸的狗皮，说:“傻丫头，你真不识货，在西北寒冷地区，住窑洞，睡土炕，可离不了这好东西，隔潮驱寒，是个宝呢！“说着拿起狗皮铺了上去，“来，躺上去，试一试，暖和的很呢！”
赵红霞的这间窑洞，有半窑的土炕，她爱干净，不铺麦草，铺着自己从部队带来的褥子和床单，干干净净，清清爽爽，狗皮放在上面，挺扎眼，很不协调，她知道马大姐关心爱护她，是为她好，不能拂了她的意，只好躺在炕上的狗皮上，一下子整个身子都被毛茸茸的狗皮包裹住了，倒也觉得柔软，仿佛回到了母亲的怀抱，调皮地说：“挺好玩啊。”
赵红霞突然想起来，马大姐俩口子是一起调来的，问:“我们几个姑娘陪你住，那你丈夫住哪里呀！“
马大姐叹口气说:“房子不够，以班组分下来的，男的挤一块，女的住一起。我们七个女的住一起。“
赵红霞看着土炕发愁道：“炕那么窄，七个女人睡别扭，一翻身不是碰这就是碰那，把人弄得心里怪怪的，怎能睡好啊！”
马大姐笑道：“看你说的，你还改不了上海大城市人的脾性，到哪说哪话，入乡随俗，到了石油战线，野外工作，地做床来天作做被，风餐宿露，能有房子住就不错了。”说着马大姐和赵红霞相视一笑后，就到帐篷里忙碌起卫生室的布置了。
赵红霞来到将生产队废弃的仓库改建的队部，他想看王指导员屋子收拾得怎么样，昨晚上住得怎么样？有没有他帮忙的地方。可是来到屋边又不好意思进去了，他听见了里面传出男人们的咳嗽声和说话声。她清了清嗓子，故意咳嗽了两声，想引起里面的注意，但是里面没有任何反应。她抓抓脑袋叹了口气，埋怨自己这究竟是怎么了，怎么突然变得没有胆量了。她正一个劲地给自己鼓气的时候，李文撩开厚厚的门帘出来了，与赵红霞差点撞了个满怀，他高兴地说:“红霞，来得正好，我正准备找你，一起排练节目，搞个小活动呢？“。
赵红霞想找王文汉，嘴里不好明说，又不愿意与李文继续纠缠下去，嘴里打着结“呃呃嗯嗯“的。王文汉听到声音，出来招呼着说:
“哦，是红霞，快进来，屋外好冷啊！”给他解了围。
“我来给你……收拾屋子来了。”赵红霞后退了一步，微笑着看着他。
“你们几个女同志的屋子收拾好了吗？我还正准备过去看看，检查一下，这那是女人干的活呀！又脏又臭又累人，哪能轮到你一个女人啊，细皮嫩肉的！”
进了屋，刘队长和钱小兵，李建绥也坐在行军床上，目光热切地看着赵红霞，想上前说几句话，可赵红霞的目光一直没搭理他，找不到搭讪的机会。
王文汉说“乡亲们来帮助我们，还送来了麦草、皮褥子等东西，为我们解决了窑洞潮湿的大问题。不过，你要统计好乡亲们送来的东西，然后折价把钱给他们送过去。”
宗春海笑着说：“指导员，这些个小事儿，我们已按规定办了，你放心，在任何时候，我们都不会违反群众纪律的。”
“那就好！”王指导员长一屁股坐在老乡们送来的一把陈旧的椅子上，木头发出了吱嘎的声音，好像要散架似的，他点点头说：“老百姓为我们做了这么多的工作，我们除了付钱外，还应该当面言谢才对。”
晚饭很简单，这地方冬天很冷，不长一棵草，没菜的光阴约有半年，入乡随俗，只能购买老百姓地窖里储藏的白菜、土豆、粉条、萝卜，做饭没有啥花样，土豆炖白菜，炒土豆丝，腌酸菜。王文汉这几天很忙，尽管饭没有味道，将一碗烩菜就着两个馒头，清汤寡水，三下五除二狼吞虎咽地塞进肚子，还觉得缺点什么，又倒了满满一碗开水“唏溜唏溜”地喝了进去。
第二天日上三杆，几个乡把式，领着职工搭火炕，炕脚立好后，铺炕基，炕基之间衔接要严密，不能有缝隙，接着用粗泥抹平，再用很少“麦衣”的细泥抹平，直到光滑的如同磨出来的一般，炕盘好后，需要在炕洞里填上柴草等点燃烘干，捂着发汗，等炕四周干透，炕面上就会有有热烘烘暖融融的感觉。
张队长卖派着说:“盘炕时先甩开烟道，在地面上纵向平放几列土坯，目的是把炕架高，过烟顺畅；再把土坯侧立在上面，为炕面做支架；然后把土坯平着横向盖严，一个新炕就算盘成了。这样，整个土炕里边都是空的，一头连着灶台，家乡称之为炕头；另一头连着山墙上的烟囱，家乡称之为炕尾。“
王文汉与刘光辉边走边聊工作上的事，手摸向口袋，从上衣口袋里摸出了一根烟，把它叼在嘴角，又把头缩在黄军大衣里划着了一根火柴点燃了那根烟。他猛猛地吸了一口，然后在腹腔里把吸进去的烟憋了好一会儿，这才不情愿地慢慢吐出来。
望着山坡上旷野里的厚雪，在新打起的一截湿漉漉的炕头上，墙壁冷潮，地湿冷结冰、结板，炕也潮湿，如何烘干？如何防塌？心里一片焦灼他找到了正在垞炕面的老农。
炕把式接过烟，支在耳根上，说:“这很简单，烧炕暖屋，不出三天，墙干地暖炕热。“
晚上吃过饭，王文汉出了队部，远远地看到赵红霞的屋子门口冒着浓烟，还有几个女人剧烈的咳嗽声，很近，很响，带着女声的高音。他加快脚步，快到时，马大姐正出门，碰了个照面。问了声好，说:“你们几个女工屋子咋了，浓烟往外冒，我来看看。“
马大姐和赵红霞是上海人，方雁几个人从小到大，都是在爹娘的照顾下长大的，什么也不会干，她们几个对填炕暖炕连听都没听过。所以，架火墙就得从头学起。在冬天，甚至连窗子关大关小都得教她们。周玲玲经历过这些，她到阳关领一批材料，这么晚了，还没有赶回来。
今天是第一次烧炕，正好轮到赵红霞值日，面对这些浑身长刺的柴草，一不小心就会在手上划一个血口子的白刺草，她不知该怎么动手。不管怎么说，这炉子还得架，炕还得烧，赵红霞和几个女人捣鼓了好半天，搞得满屋子乌烟瘴气，还是没把炕洞里的火烧着。其它几个人帮忙，也不懂窍门，越忙越乱，赵红霞心烦意乱地扔下了白刺草，坐在炉子前委屈地揉起了发呛的眼睛，再加上咳嗽，眼泪都出来了。马大姐正准备出门找个男人来帮忙。王文汉就是在这个时候走进赵红霞的房间的。王文汉见赵红霞眼圈红红的，还以为她遇到什么不顺心的事，以为她又想家了，哭了，心里咯噔了一下，孤独的女人只身在外，稍不顺心就容易伤感。还是王文汉心细，他见白刺草扔在炉子旁，炉膛里还在冒着烟，就明白是怎么回事了。他二话没说，让马大姐去炕上拉烟窗绳子，先打开烟窗上的盖子，然后，蹲下身子抽出了炕洞里塞满的柴草，拿出一把柴火，点燃扔进去，用木棍搅着，火苗子砰的一声爆起来，然后再塞进一把柴火，灶洞里火猛烈地燃烧起来，烟顺着盘在墙边的烟窗冒了出去。几个女工，身仔细留意着五文汉架火的方法和程序，并用心地记着，还感激地望着火光下王文汉黝黑的、充满男人味的脸庞。王文汉很快把一堆柴火塞得差不多了，开口教着说：“你们看，柴草多了不容易着，明白吗？一把一把的填，柴草填的差不多了，火底子打好，然后填充炕仓，把这些牛羊马粪或杂草枯叶塞进去，堵住炕火洞，只要炕仓里的火不灭，土炕永远是那般温热，土炕最大的优点是那种绵延不断的温热。
“王指导员，对不起，让你动手给我架炉子。”赵红霞望着慢慢燃烧起来的火苗，心中的爱火也被王文汉点着了。她擦着烟熏火燎的大花脸，破涕为笑，“我……我记住了。”
王文汉起身拍拍手，看了看他们收拾得干干净净的房间。那窗帘，那桌子上的陶罐里的骆驼草，还有那整洁的床铺，心里赞叹着：还是女工爱干净呀。
王文汉说:“目前最大的困难就是缺资金，用火墙取暖既是权宜之计也是一个过渡。就这一项，就节约了一大笔资金呢！把这些钱投入到生产和建设上，既加快了生产的建设速度，也减轻了国家的负担“。
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