“文汉，刘处长有事和你通话，正在电台室等你！”小任显得很匆忙，“他还让你马上过去。”
“什么事这么急啊？”王文汉边问就边往外走。
“我也不知道，他就让让你马上过去！”小任在后面喊到。
调整好电台频率，“喂喂“两声，话音清晰。“我是王文汉，刘处长，您找我有事？”
“出了点事，王指导员。”这话顿时让王指导员紧张起来，
“真的出事了？”他这么想。
“嗯，王指导员，今天处里收到芦队长家发来的电报，他母亲病重，快不行了，在弥留之际，咽不下最后一口气，等他回去。”刘处长口气沉重。
“什么？芦队长母亲快不行了，我听说他母亲才五十多岁啊！什么病呀？。他心里顿时一痛，芦队长和他情同兄弟，就剩母亲这一个长辈了，年龄又不太大，芦地质个人的事情又不顺利，这么多不幸的事都摊在他一人身上，真是不能承受。现在听到这个消息，他心里也很难受。
“事情得赶紧告诉他，组织上已经知道这件事了，同意给他批假，让他收拾收拾行李，让他早点回去，见上一面。
”王指导员说。“行，我立即就告诉她，我陪他回去，处理好后事。”王文正心急火燎，拿着话筒的手抖着，正准备放下话筒转身就准备走。
突然又传来一句“诶，等会！”
“怎么了，刘处长？”
“王指导员，记得好好说，安抚一下他的心情，如果老人不幸去逝，代我和处里表示慰问，深切哀悼，送个花圈。”指导员皱着眉头说，
“还有，别让其他人知道了，我安排处里派个BJ吉普送你们去。”
“好的，你放心！”说完就忘忙往出走，去找芦地质。
“芦队长，你跟我出来一下，我有点事儿想跟他说！”王指导员来到帐篷，心情十分沉重！说完就直接朝门外走。什么事儿啊？王指导员？”说着就放下手中整理的地质剖面图，一脸疑惑地跟着王指导员往外走。王文汉没有说话。
“怎么了？王指导员？他到底有啥事？”他更加好奇了。
到了门外，王指导员哽咽了一下，强行压住将要喷涌的眼泪，深深地盯着芦队长的眼睛道:“芦队长，你家里来电报，说你母亲病重，让你赶紧回去看看。“
芦地质听到这里，心里咯噔一下，担心什么就发生什么？近几年来，弟弟芦实业不断来信，说母亲身体不好，经常住院，尤其是他前年春节回家探亲，妈妈听说他和蒋晓钰分手了，老人一下子懵了，受到了打击，身体每况愈下，这才多长时间，妈妈怎么突然就不行了呢？这个世界上，现在唯一爱他、牵挂他、怜惜他的人，病倒了，芦地质眼里的泪水止不住地流了下来。
王文汉陪着他上路了，BJ吉普一路风驰电掣，芦地质还是觉得太慢，一个劲地催司机“快点，快点，再快点。“
当芦地质赶到西安纺织厂职工医院时，她的妈妈已经奄奄一息了。据医院的大夫们讲，她已经在迷迷糊糊的状态中有好几天了，可她总是不咽气，轻微跳动的心脏维持着她活到现在，应该说医院已经尽了全力了。那位主治医生讲，要是一般的病人早就咽气了，可她却坚持到现在，她仿佛在冥冥之中等待着什么。芦地质知道妈妈是在等待他的到来。看到妈妈那苍白的脸面没有一点血色，蓬松的头发越发显得她清瘦了，手上青筋毕露，没有一点血色。他不由地鼻子阵阵发酸。也许是他的到来使妈妈看到了希望，也许是回光返照，已昏迷好几天的妈妈慢慢地睁开了眼睛，看着芦地质，想抓住他的手，却无力伸手，芦地质看明白后，双手紧紧振着妈妈干枯冰冷的手，妈妈艰难地说:“孩子，你…受苦了，妈…放心不下你…再找…一个，成……“没等把话讲完，妈妈长长地吐了一口气就咽气了。芦地质失声痛苦，泣不成声:“妈妈，你放心，我会成家的，妈妈，你安心，我会好好的，妈，你走好，来生，我还是你的儿子……““妈妈！”说完这些，芦地质突然大哭出来，把头埋在妈妈胸怀里，双手拼命地锤打着墙。“妈妈！”他对着天空大喊，声音穿透树林，穿透了天空，传到天堂！王文汉看着这一切，眼泪布满脸庞听到这儿我眼睛一酸，一滴眼泪从眼眶中流下。他想起了自己的老母亲，一直也为他付出多少艰辛。也在一直惦念着自己担心着远离家乡的他。
一个洁白的床单遮住了逝去的生命，用它把死者和生者隔离到了两个不同的世界里。一个生命就这样消失了，一个故事永远结束了。妈妈原是上海一个有钱人家的阔小姐，嫁给芦地质父亲后，一起来西安创办纺织厂，实业救国，在家相夫教子，没有参加工作，公私合营后，她到厂里当了纺织女工......尤其是大儿子芦科技早年去了美国，一直杳无音讯，这几年刚接上茬，知道他日子过的很好。二儿子芦地质从小青梅竹马的恋人也离他而去，漂泊在野外，不知归处，三儿子芦实业在家待业，没有生路，这些都让她操碎了心。一个人来到人间匆匆地走了一程，又悄然离去了。芦地质和弟弟用推车把妈妈静静地送人太平间。太平间坐落在医院后院的一个角落，那是一间破旧不堪的青砖瓦房，落满尘土的玻璃破了好几块，西北风呼呼地往里灌。尽管另一个世界是阴冷的，可那里面没有烦恼悲痛，她从此而太平了。
这几个月来，妈妈在病重期间，不让我们告诉你，怕你担心，影响你的工作，这几天，妈妈知道自己不行了，弥留之际，最放心不下的就是你，我才发电报给你单位，通知你回来见妈妈最后一面“芦实业哽咽着向哥哥诉说母亲的最后时刻。
“你妈妈是个伟大的母亲！”王指导员安慰着说。“
芦地质脑子里再次回想起那张亲切的笑脸，随着那张笑脸逐渐模糊，她感到心像空了一样。她从初中时“失去“爸爸，妈妈和他及弟弟三人相依为命，是妈妈起早摸黑地耕作，是妈妈把东西留给她吃而自己挨饿受冻。她想起曾经几次看见妈妈背着她啃着锅底，捂着肚子喝着凉水。难怪了，难怪妈妈会有胃癌，难怪她经常肚子痛。原来是我害了她，因为我她才饿坏了身子啊！芦地质在心里狂吼着，他的心像大海的波涛一样汹涌！不，比波涛还要汹涌，那是眼泪形成的海浪，一次次地拍打着她的心灵。她接受不了这个事实，妈妈才55岁啊！妈妈还很年轻啊！为什么噩运总要降临到悲惨的人的身上，难道这世间悲惨的人还不够吗？爸爸妈妈早年的心愿是要科技和矿业以及实业救国，给他们三兄弟起名科技、地质、实业，要他们从小好好学习，努力工作，他们三人也遵从父愿母望，从小刻苦学习，哥哥初中毕业后，父亲托美国的朋友，送他到美国深造，芦地质顺利考人BJ知名的地质大学，三弟芦实业从小学习成绩很好......他们弟兄三个都是很努力的。可是父母呢？母亲她为什么不等着我们完成自己的事业，早早地又走了呢？他的心狠狠地纠缠着，他喘不过气来，他的脸一片通红，眼泪横泗。他的双手紧紧拽成了拳头，他恨不得自己去代替妈妈去死。一个吃了半辈子苦的人现在还没来得及享受生活的美好就匆匆离去，如果上天是公平的，就应该让我多吃些苦。他后悔，他后悔自己不争气，没能和蒋晓钰结婚，让妈妈忧心，可能妈妈也不会离自己而去！他后悔没能在妈妈身边，多陪陪妈妈，他后悔自己来晚了，仅听到最后几个字的遗言……他张大了嘴，嘴角唾沫都跑到了外面，可是却没有发出一点儿声音，他痛苦地哭着，是无声地哭。
王文汉用手拍打着他的背部。“芦队长，你还有哥，还有弟，还还有我们这个集体。283队永远是你的家！”他不知道该拿什么来劝他，这种事是无法劝的，让他尽情地发泄吧，哭出来可能就好了。
遗体火化安置好后，王文汉对芦地质说:“芦队长，组织给你批了半个月的假，你多呆几天，把家里的事处理好，队上工作忙，我先回去。”
站在门眺望，天灰蒙蒙，地灰扑扑，家居渭水之阴，父母都走了，西出阳关无故人，家已无从寻觅了。这里没有什么留恋的了，他是多么渴望着重返戈壁、沙漠。想到这儿，他说:“谢谢王指导员，你这几天陪着我，帮着处理了这么多事情。妈妈不在了，我也没有家了，你说的好，283队就是我的家，你既是我的好班长，也是我的好哥哥，我随你一起回吧。“
本章结束