春天来了，芦地质在学术研究领域的春天也来了，他的《油田开发地震技术》在石油工业出版社出版，《砂体等时对比的高分辨率层序与分析技术》在矿物与岩石杂志发表。
七月份，他接到美国休斯顿大学的邀请函，参加地质研讨会议。主题是:地震资料采集技术；油气藏地球物理勘探技术研究与应用；地震数据处理；岩性油气藏的地震勘探开发技术;同步震源技术；地震模拟和反演。
芦地质想带随油去美国看病，求助哥哥芦科技帮忙联系，并资助一些经费。功夫不负有心人，真是瞌睡遇上了枕头。这一年澳大利亚研制出Nucleus22型人工耳蜗，奥地利的MedEl和美国的AB公司正在寻求志愿者。芦科技为安子报上了名。
一个月后，经单位审查和批准，芦地质因在这个领域的杰出贡献，准许代表中石油科研人员去美国参加学术交流，一起同行的还有翻译刘娜。
飞机在八于多公尺的高空平稳地穿行着，涡轮发动机在机翼的两侧嗡嗡地哼着，飞机的机舱里飘着似有似无的轻音乐。安子坐在舷窗边，很紧张，一只手紧紧地拉着芦地质的衣角，把脸贴在椭圆形的舷窗上，睁大惊恐的眼睛俯瞰着下面的世界，低矮的山丘、平缓的绿地、模糊的村落……充满了好奇。
“先生，您看报纸吗？”空姐的声音跟她的笑一样甜。芦地质把目光从窗外收了回来。空姐面带微笑地看着他，空姐的怀里抱着几种不同的报纸。芦地质要了一份纽约时报。刘娜转过脸来望了一下凝视着芦地质，疑惑地问:“芦所长，你能看懂英文报纸啊！“芦地质芦地质觉得脸上有点发热，微微一笑，谦虚地说:“还可以吧！还请你多指导。“
刘娜今年刚从大学英语系毕业，她眉清目秀，皮肤白嫩细腻，长着一张讨人喜欢的瓜子脸，高高的发鬏盘在脑后，洁净的额头异常生动，两道柳叶眉下是一双乌黑明亮的眼睛，眼睫毛微微卷，给她那本身就非常好看的眼睛增添了许多妩媚。红色连衣裙的领口外裸露的脖颈修长如冰似玉，那衬托脖颈的美人骨微微突起让人心醉。她每读几行报纸那动人的睫毛就扑闪几下，然后那弯曲的睫毛就停止了凝固了。她整个就像是一尊汉白玉的美女雕像。她那洁白的面颊微微一笑，露出一排雪白的牙齿和一对浅浅的酒窝，那一双乌黑迷人的眼睛里流露出的目光也是甜甜的。
“各位旅客请注意，我们为您准备了午餐，请您打开小桌板……”扩音器里传来了空姐甜蜜的声音，两个空姐围着白围裙推着小推车缓缓地走在过道上，她俩用一成不变的微笑面对着形形色色的旅客，将塑料盒装的点心、锡箔饭盒和各种饮料送到旅客的小桌上。芦地质抚摸着安子的头发，在纸上写了几个字，吃饭，米，面，然后用手指给安子看，安子低声口齿不清地说着面，并用手指了指面那个字。芦地质要了两份面，打开了那个烫手的锡箔饭盒，里面的面条还冒着热气，就顺手拿给随油。
刘娜不解地地盯着随油看，看着刘娜怀疑的目光，孩子慌忙把头扭到了舷窗旁，顿时觉得脸上火辣辣的，像做了什么丢人的事儿似的。
芦地质解释说:“孩子五岁时发烧致耳聋。“
刘娜同情地说:“怪不得孩子一路上不说话。“随后又不解地问:“这娃聪明，会识字。“
“孩子是后天耳聋，以前认识不少字，耳聋后，他妈教他识字，对应外部的环境和物，现在只能靠认字和简单的口头表达交流。我这次带他到美国看病。“
飞了十多个小时，在旅客的疲惫中，“轰……”机身一颤，安子醒了，紧接着是橡胶轮子磨檫水泥跑道“哧哧”的揪心的响声从飞机的肚子下面传了上来，他又紧张不安起来，芦地质搂紧了他。
出了机场，芦科技早已等候在接人出口，兄弟二人三十多年不见，紧紧地抱在一起，刘娜看着这感人的场面，眼角涌出了泪水。
芦地质和刘娜都是第一次出国，坐在林肯牌轿车里，感觉高端、豪华、大气、舒适、安静，看着高楼林立的大街，繁荣的商业大道，面对身着白色晚礼服、头发油光锃亮的男人，以及满身珠光宝气、抓人眼球、袅娜秀美的女人，刘娜赞叹不已。她问芦科技:“为什么把休斯顿称作美国的石油城。“
芦科技介绍说:“早在18世纪初，得克萨斯州就迎来了第一批定居的美国人，但是却没有跟石油扯上什么关系。这里过去是荒芜的、毫无生机的大平原，没有河流或湖泊，只有一片又一片泛黄的草地，一处又一处的沙丘，大部分都是燥热的，农业也不发达。直到后来发现石油，逐步有了公路、电线、城镇，大量的人涌到这里淘金，可以说亨德里克斯油田的发现造就了得克萨斯的兴旺。“
芦地质接过来说:“这是一片神奇的土地，充满了西部冒险，是探险家、冒险家、石油科学家的乐园，有很多传奇故事。想当年，冒险家哈米尔兄弟开始在这里盲目钻探时，突然间从钻孔里一声咆哮喷薄出黑色的液体，轰鸣中喷到了100英尺的天空。这口井永远地改变了世界，带了来了能源革命，打开了一个新的时代，许多投资商的眼球被吸引了，神经受到冲击，大量的美元涌入这里，立井架淘金，数日之后纺锤顶周边草原的产油量就超过了世界上其他地方的油井加总之后的产油量。据说那时上帝眷顾这片热土，得克萨斯这批油井中的前6口油井，有3口的产油速度超过整个俄国的油井的产油速度，还有一口全球最高的产油井。这里产的石油能够作为不错的燃料油——而这改变了一切。如此之多的黑色原油从博蒙特涌流而出使得油价一下子滑落到了3美分一桶——一杯水都要花5美分的，这使得铁路和蒸汽船公司从以煤炭当燃料转换为以石油当燃料，一下子经济实用了起来。1905年，圣菲铁路公司以石油为燃料的火车头从1901年时的1辆跃升到了227辆。其他产业也开始跟风，英国、美国和德国的帝国舰队也开始这么干。今天所有以石油及其副产品为动力的一切——从汽车到喷气式战斗机、烧烤架和除草机——都始自纺锤顶。“
在芦地质的描述中，刘娜沉入想像，很早很早以前，这里是一片迷失的高原，充斥着恐龙，后来，从高地公园、橡树苑来的第一批淘金者，怀着梦想，在旷野活动，绘制地图，在地上钻孔打井。她神游之际，车己到下塌的宾馆，回到现实，她被芦地质渊博的知识折服。
第二天会议交流，主题是地震相分析技术。地震相分析是指对一定时窗内的地震波形进行分类的处理技术。目前主要包括3种地震相分类技术:一是单纯的地震波形地震相分类;二是测井标定下的地震相分类;三是多属性叠合地震相分类。刘娜听得云遮雾绕，连一半意思都搞不明白，她是基础英语专业毕业，不是石油专业英语，对这些深奥的石油、地质、岩层、地球物理勘探是初次接触，这些对她是一个陌生的世界。她一时难以消化，自已都搞不明白，也无法翻译。中国来的7名专家看她一头雾水，说不清楚，面面面面相觑。这不是听天书吗？
芦地质安慰刘娜说:“这不是你的专业，不要自责，我来试试。“随即翻译说:“这种技术是一个逐步深入细化的分类过程，使每一种类的地震相含义通过测井标定和属性含义的分析逐步明确。同时。通过与已知油气层所属地震相类型的对比，可以优选有利地震相类型，快速逼近有利勘探目标。以层序为边界、等时地层格架控制下的小时窗地震相分类和分频地震相分析是今后地震相分类发展的趋势。“
听到这里，大家舒了一口气，多亏他的救急，在坐的专家向他投去了赞赏的目光。
克林特教授继续介绍:“常规储层预测和非常规储层预测技术:常规储层预测技术目前发展已经比较成熟，加强非常规储层预测技术的应用是目前和今后储层预测的发展趋势。非常规储层预测主要包括:地震振幅与储层厚度的关系研究进行储层厚度预测;频谱分解技术、波形分类技术、地震相干技术、波形分析技术等预测储层分布范围；道积分、子波反摺积等综合预测砂体分布范围等。为储层评价提供依据。“
会上还交流了高分辨率层序地层学与成油体系的关系，地震信息多参数综合评价方法是指从不同的地震参数角度对同一个地质目标进行多角度、多方位分析评价的方法等，这些新方法，新技术对中国的地球物理勘探很有启发和指导意义。
本章结束