“柳公子提醒的是，那奚长老最擅长水下功夫，又迟迟未现身，肯定是在暗中捣鬼。”马夫人嘴角却抹过一丝笑意，接着道：“柳公子若是有兴趣，可下船舱底层一看。”
柳西来知道他是指这船舱下另有乾坤也不禁好奇，又想着碧云和李馨儿待在甲板上难免会有纰漏，忙道：“在下也好奇的紧，这便却之不恭了。”
李馨儿和碧云自然也随他，叶念琛也笑道：“诸位，这可是我家的船，待我来给你们好好介绍一番吧。”
他身影一闪，抢在众人之前进了船舱。柳西来又道：“大哥，我带她们进去避避，外面就劳烦你们了。”
徐嘉义挥挥手，低声道：“保护好二位弟妹！”
这“弟妹”二字自然给碧云和李馨儿都听到了，两人都是面薄之人，不自禁加快了脚步。
到了船舱内他们才发现船舱内的莲花帮弟子比舱外的多多了，这船舱又分为上中下三层，最上层是供人休息的，中间一层储存了大量兵器，对外发射的大炮就摆在这一层，最下一层比前两层加起来都要高，里面都是些木制的器械，不过有三四十名莲花帮弟子守着。
“诸位，我曾听父亲提起过，他说这巨船之所以号称龙影舰，一在于巨大，扬帆起航时如巨龙入海；二在于灵活，此船虽大但加速、减速、转舵却十分灵巧，靠的便是这些器械。”叶念琛道，“但这些都不算什么，所谓潜龙入渊，这艘船最厉害的地方在于防御设施，敌人若是想从水下偷袭，保管叫他们有去无回。”
柳西来见有几个弟子附耳在几根木管前在听着什么，余下弟子依照号令控制，配合十分默契。
“当年郑和下西洋的战船规模比龙影舰有过之而无不及，也打得洋鬼子们落荒而逃。”叶念琛话音未落，那几名弟子仿佛听到了什么指令，喊道：“右转，左翼万箭齐发。”
但见那些莲花帮弟子依令而为，木质的器械操作起来倒也方便，没多久，险情应该是解除了，大家的表情都恢复平静。
柳西来忙问道：“诸位，对方想必是潜水而来，你们是如何观察到敌情的？”
刚才下令的那名弟子道：“回柳公子的话，这船舱外还有好几个暗舱，我们熟识水性的的兄弟们里面轮流站岗，一有情况他们便会向我传讯，我们这里的器械又与暗舱内的”
柳西来不明白没有透明玻璃等材料他们是如何做到观察敌情的，忙道：“若要观察到必然要开孔，那暗舱内不会流进水吗？”
“这个我知道！”叶念琛笑道，“暗舱边上留有小孔，那一个个小孔是由番邦制作的一种特殊小球堵住了，不仅可以阻挡水，而且正好可用来观察敌情，我父亲为了这些个小球可是花了不少钱。”
柳西来点点头，心想：那应该是类似与玻璃制品，幸好船身入水不是很深，否则水压就足以击垮那些个暗舱了。不过这个年代没有潜水服，人们潜入水面的深度也不够。
又过了会，上面似乎又发生情况了，那名弟子喊道：“全部戒备，加速后退。”
不一会尹长老跑了下来，朗声道：“那奚长老自作聪明，带了二十人想从海底偷袭，可被咱们的弩箭正好打个正着，奚长老受了重伤，还白白牺牲了二十名弟子性命。适才他们见起风了，将六艘小船浇遍火油，又装了火药，想用火攻我方。可惜他们未料到这龙影舰居然可以向后急退，扑了个空，又白白牺牲了数十人，眼下正气急败坏的骂战呢！”
众弟子自然个个开怀，柳西来却见尹长老面有不忍神色，忙道：“尹长老见到昔日的好兄弟无辜送命，心里不好受吧。”
尹长老摇头叹道：“是啊！那可是我莲花帮数年栽培出来的弟子，个个都是智勇双全的好汉子，可恨他们四人为了一己私欲背叛帮主，还白白害了这么多弟子性命。”
“依在下愚见，天下事分久必合合久必分，贵帮若是能化解恩怨，合二为一岂不是更好吗？”
尹长老叹道：“哪那么容易啊！他们二人背叛帮主，已是死罪，余下弟子都是他们部属，自然听他们号令，对马帮主亲信赶尽杀绝。当年他们更是曾派人千里追杀马夫人，这些年来我们争斗不下数十场，早已势同水火了。况且新收的南部弟子与北部弟子之间也无甚瓜葛，也无情分可讲，只是我们几个老家伙念旧而已。”
柳西来笑道：“今日一战他们落败已是必然，贵帮应早做准备，一举击溃敌人后还应留意收编剩下弟子，本是同根生，相煎何太急！”
那尹长老忙道：“这个自然，柳少侠的想法与我不谋而合，我这便上去禀告帮主。”
叶念琛见尹长老离开了，低声道：“这是人家内部争斗，我们不便参与。”
柳西来却摇头道：“叶贤弟说得有理，不过我总是不忍看着莲花帮弟子因为那两名长老的私欲而互相争斗而死。”
“要想他们和好，也并非没有可能，依我之见只要除掉那两名带头造反的的长老，大事可成。”
叶念琛的话正与柳西来所想一致，况且如今二人之中已有一人受了伤，马夫人这边却有四大长老和他们三人助阵，只要拿下那二位长老，不怕余下众弟子不归降。
柳西来又想了片刻，忽然道：“我出去瞧瞧，你们二人在这呆着不可乱动。”
柳西来直奔了出去，却见对方又派出数艘小船，不过这次他们并未点火，而是急速向龙影舰驶来。
马夫人正和徐嘉义谈着什么，见柳西来上来了，忙道：“柳少侠来得正好，我适才与尹长老商量了一番，想出一个计策，正想告诉少侠呢！”
柳西来会心一笑，大声道：“让我猜一猜，夫人是想假装起内讧，然后诱敌深入，一举歼灭之。”
马夫人和徐嘉义闻言都笑了起来，徐嘉义道：“好兄弟，你真是料事如神啊！”
柳西来笑道：“这事不难猜，只有一举杀了奚、全二位长老，才能一劳永逸。但此事该如何表演，还得夫人明示。”
马夫人摆手道：“你静观其变便好！”
不一会，尹长劳与三位长老协同而来，他们四人看了看柳西来和徐嘉义，面有不悦神色。
鲁长老最是年长，只见他长叹道：“马夫人，今日我帮南北弟子争斗惨烈，为了个帮主虚名闹得你死我活，实在不该。”
顿了会，鲁长老又道：“老夫我也是半截身子入了黄土的人，本不该倚老卖老的，但我既然是帮中资格最老的，也不得不厚着脸出来主持大局。”
马夫人笑道：“鲁长老想要如何，直言便可，小女子洗耳恭听。”
“当年马帮主遗命确实是要夫人继承帮主之位，可惜夫人资历尚浅，虽说为了本帮大业也算是兢兢业业，但难免会有疏漏之处。本来帮主一职向来是遵前任帮主遗命，但我帮在夫人以前从未有过女流之辈担任帮主的先例，况且……”
马夫人见他说不出口，忙道：“况且，简、方、奚、全四位长老也并无叛帮之心，只不过是因为不服我才痛下杀手的。莲花八老本来同心同德，但却因为我这个女流之辈大打出手，这确实是小女子的罪过。”
鲁长老叹道：“老儿曾立誓对莲花帮主效忠，但形势比人强，为了本帮大业只好委屈夫人了。”
陈、梁二位长老听到他如此说，顿时脸色大变，尹长劳却是不动声色，悄悄看了眼柳西来和徐嘉义。
柳西来心想：他们这是在做戏吗？怎么感觉跟真的一样！
马夫人冷笑了几声，叹道：“鲁长老，如今大敌在前，你却说出这话，难道过去数年并肩作战的恩情你全都忘了吗？”
“老儿不敢忘，但在老儿心目中莲花帮大业是最重要的，至于谁做帮主其实都一样的。”
马夫人冷哼道：“鲁长老言下之意，是要本帮主立刻退位吗？”
鲁长老不置可否，却看了眼余下三位长老，问道：“你们三位意下如何？”
尹长劳冷笑了一声，梁长老也未说话，陈长老开口道：“鲁长老，我看你言之有谬，他们四人叛教乃是为了私欲，尹长老的父亲更是惨死在他们手下，此仇不得不报。况且我们好容易在南方打下这片基业，即便是马夫人退位，南部众弟子也不会服他们，到时为了帮主人选，各方难免还会大打出手。”
鲁长老笑道：“这事好说，他们二人回归，再加上我们四人，六人共同推举一位新帮主即可，我帮内青年才俊多的是，何愁选不出一位智勇双全的帮主来。”
尹长劳冷笑道：“依二位所言，我们也不用选了，就让鲁长老担任这帮主一职，鲁长老德高望重想必大家都会信服。”
陈长老正要开口，鲁长老却抢着道：“此事不妥，老夫出头可不是为了自己。帮主人选可待我们两方和谈后再另行选任，现下当务之急是夫人退位，然后再通知奚、全二位长老和谈。”
陈长老低声道：“鲁长老既然都想好了，那还有什么商量的余地。马夫人，你为了莲花帮费尽心机，我陈维国打心眼里佩服，但真如鲁长老所言，形势比人强。今日若夫人真的愿意退位，我也愿辞去这长老一职。”
鲁长老闻言皱了皱眉头，叹道：“陈长老，你这又是何必呢？这也是为了我帮大业，不得已而为之呀！”
陈长老叹道：“马夫人这些年的所作所为我们大家都有目共睹，我打心眼里佩服，若是再换一个家伙来做帮主，我坚决不同意。但我也不会作出背叛本帮之事，只好辞了长老一职，从此闲云野鹤倒也自由自在。”
鲁长老斥道：“你既如此糊涂，我也不强留你了，愿老弟你好自为之。”
尹长劳却道：“看来你们二位都同意马夫人退位以促成和谈了，梁长老，不知你意下如何呢？”
那梁长老一直一言不发，此刻忽然被问到居然愣了一下，半晌才答道：“帮中大事一向是你们几位做主，我也不知该如何……，但我想鲁长老说的话还是有道理的，谁做帮主都一样的。”
尹长老笑道：“既然各位前辈都认同马夫人退位，看来我也只好同意了。”尹长老和马夫人关系最密切，他如此轻而易举的说出这句话，倒是大出众人意料。
鲁帮主见大家都认同自己，忙道：“既然如此，我便宣布……”
鲁长老话未说完，尹长老一掌向他拍去，斥道：“背叛本帮者，帮中弟子必杀之。”
鲁长老退了一步，举起手中长杖，厉声道：“尹长老你要干什么？刚才不是还说的好好的？”
尹长老笑道：“好个倚老卖老的老儿，我早就知道你图谋不轨，今日果然露出马脚了。”
鲁长老闻言一杖挥了出去，尹长老忙侧身避开，但他这一杖甚是奇妙，忽然回身去打尹长老腰间，幸亏尹长老熟悉鲁长老招式，提前有防备，身子在甲板上一滚，避开这一击。
马夫人见状忙道：“你们二位不必再争斗了，我这便退位。”
但尹长老和鲁长老却不肯停手，依旧缠斗在一起。
陈长老也劝道：“二位，你们快住手吧，万事好商量……啊！”
众人忽听到陈长老一声惨叫，定睛一看却见他后背被人狠狠刺了一剑，瞬间血流如柱。
梁长老见鲁长老一片吃惊神色，笑道：“大哥，这陈维国对马夫人可是忠心耿耿，我只好先下手为强了。”
鲁长老忙去查看陈长老伤情，梁长老又退了几步，从怀里取出个盒子，使劲捏了一把，然后往天上一抛，只见一道红光闪现，足足闪了三下。
“这讯号弹，那日通风报讯害我父亲位置暴露的人是你？”
尹长老恶狠狠的盯着梁长老，他震怒之下全身肌肉颤动不已，右拳紧握，一拳就向梁长老袭去。
柳西来看着这位梁长老，有些吃惊：原来这位梁长老一直是在潜伏，不过今日他这么大胆暴露自己身份也未免有些太托大了。要知道我和大哥还没出手呢！
众人没留神之间，那几艘小船便靠近了，莲花帮众弟子没得到长老和帮主的命令，不敢轻举妄动，就这么眼睁睁的看着哪几艘船停靠在了龙影舰旁。
本章结束