其实桃花岛虽然风景瑰丽，却并没有桃花。只有一片山中岩石，上面布满了桃花状的花纹，宛若天然。相传秦时有位著名的方士安期生，曾经与秦始皇坐而论道，晚年又受到汉武帝的尊敬，最后隐居在东海桃花岛上，炼丹修仙。
有一日安期生醉酒，将墨汁洒落在山石之上，形成了桃花纹，历经千年不可消除。从此这座岛屿才得名桃花岛。传说安期生羽化登仙之前，曾收当地土人为徒，传授了仙术道法。详情并不可考。
如今的桃花岛，乃是大夏朝水师的据点之一，也是打击走私，执行海禁的前哨站。然而随着朝政日益腐败，桃花岛上的驻军已经变得半兵半匪，反倒成为了走私的中坚力量。
仗着大夏朝独步天下的战船，桃花岛水师将大夏朝的丝绸走私到吕宋爪哇等地，又将当地的香料运回，卖给北边的海盗，换回海盗们从北朝运来的战马等违禁品，再重金卖给大夏朝。因为朝廷实质上从中获益，还能得到战马等珍贵物资，所以历年以来，朝廷对桃花岛水师的行为都睁一只眼闭一只眼。
陆猛坐在山崖，嘴里叼着一根狗尾巴草，面朝大海，百无聊赖地看着潮起潮落。
正午时分的海面波光粼粼，看得人昏昏欲睡。
他到桃花岛已经三天了，接头的海盗还没有来。这回他带来了十条大船，船舱之中全都有东海郡官兵把守，严禁陆家西院的人下去。海岛上的驻军也全都是刘太守的人，时刻监视着陆猛的一举一动。
因此陆猛也不知道刘太守让他运的货到底是什么。
这让陆猛感到很不安。妈了个巴子的，这回总不会运什么违禁品吧。
陆猛正胡思乱想着，平静的海面上突然出现了一艘小船。身为一名神射手，陆猛的眼神自然是极好的。他看到那小船之后，隐隐约约还有几条大船。
附近的哨塔之上，哨兵打起了旗语。陆猛要等的人终于到了！
他急忙跑下山崖，回到了水寨之中。
水师的快艇已经准备好，陆猛与水军校尉陈德快一起登上快艇，向海中那艘小船驶去。
水师和海盗的关系十分微妙，既有交易，又有冲突。也许今天还在称兄道弟一起发财，第二天就兵戎相见你死我活了。因此就算交易过多次，双方的接触依然十分谨慎。
半个时辰之后，两艘小船终于碰头。互打旗语之后才慢慢靠拢，将船舷并在一起。
陆猛看着对方船上的十几号人，除了那个船夫余老大是熟面孔，其余人全都不认识。尤其是余老大边上那位络腮胡的大汉，面向凶恶，看着就不像好人。
而在海盗一方，典备也暗自警惕。毕竟是第一次跑海，典备准备了三天，带着船队出发时又碰上了暴风雨，被吹到在海上绕了一大圈，整整跑了四天才赶到桃花岛。
“余老大，不知怎地，我看对面那莽夫就不顺眼。”典备与陆猛互相瞪着，就像两只公狗在呲毛。
余老大轻声回答道：“那是陆家西院的大公子陆猛，人家可是东海郡的豪族，家中人丁兴旺，个个彪悍。”
“你说啥？他姓什么？”
“姓陆啊，你聋了？”
典备眯着眼睛，心里盘算着，又是姓陆，又是东海郡豪族，此人必定是那陆远的亲戚！想到这里，他杀机顿起。典备身后的弟兄们也全都虎视眈眈。
陆猛看他们一直在嘀嘀咕咕，心中暗暗警惕。
两船接舷以后，余老大道：“陆猛兄弟，别来无恙！”
“客套话就别说了。”陆猛道，“货已经到了，钱呢？”
余老大竖起右手大拇指指了指身后：“就在不远处的大船上。现在就可以交易。”
“你边上的人是谁，我怎么一个都没见过。还盯着老子看。”
余老大笑道：“这些都是新入伙的兄弟，头一趟跑海，不懂规矩。”
说罢他回头瞪了典备一眼。典备低头，不与他对视。
“陆兄弟，还是按老规矩办？”
所谓的老规矩，就是在正式交易之前，野原海盗团与东海郡需要交换重要任务作为人质，直到交易完成，才将人质释放。
陆猛道：“我家主人交代了，这批货十分要紧，这回的人质你们得多出一个。”
余老大皱眉道：“这不合规矩。”
“哼，这么要紧的交易。你们居然派了新人来，这更不合规矩吧！既然没有诚意接这比生意，我们可以另找他人。”
“行！”余老大低头想了想，抬头道：“我这边随便你挑。”
陆猛指了指余老大和典备。
“好小子，竟然折腾我这把老骨头。”余老大不满。而典备则心中暗笑，此举正合他意。
于是双方达成互换。陆猛登上海盗船，被海盗们捆得严严实实。而余老大和典备上了官军的船，也是一样。
两艘小船返回各自阵营以后，十艘满载着“重要”物资的大船以及一条空船从桃花岛水寨中驶出，在海面上与三艘海盗的三帆大船靠拢。
海盗们登船接管了十艘大船的甲板。每条船的船舱之内依然有不少官兵驻扎，他们将会随船一直到达目的地再返航。
海盗们将十几箱金银抬到官军空置的大船上，陆家西院负责驾船的伙计们也全都撤到大船。
交易完成的很顺利。双方都按原路返回。
两艘压着人质的快艇这才重新靠拢，解掉人质身上的绳索，换回各自的阵营。
双方商议。余老大先回去，接着是陆猛过来，最后是典备回去。
余老大安全返回，笑眯眯地对陆猛道：“陆兄弟辛苦，请回。”
陆猛这才松了一口气，父亲没来，他第一次挑大梁，总算没有搞砸。
就在陆猛跨过船舷时。典备就像一只猎豹迅速弹起，几乎与陆猛同时跳回自己的船。
两人在空中交汇的一瞬间。典备使出一记黑虎掏心，正中陆猛心窝。他眼前一黑，立刻晕厥过去。
典备揪住陆猛胸襟，将他硬生生又推回了海盗船。两条船也瞬间拉开了距离。
这一切发生在电光火石之间，余老大和官军全都懵逼了。
“典备，你干什么？”
正当官军掏出武器准备干架，典备的手下们早就扯起了风帆，小船顺着西南风呼啸而去。
本章结束