姜维开始服老，自愿留守在剑阁关，而不是逞强跟着诸葛亮去汉中争功劳。姜维明白要是姜维想去汉中，无论是刘禅还是诸葛亮都会是欢迎的，只是这样一来，诸葛亮在排名布阵的时候，总要考虑姜维的位置和感受，难免多处受制。
兵马给姜维多了，姜维战力又远远不如赵云和张飞，兵马给少了，姜维的面子又保不住。幸好，姜维愿意守在剑阁关，而不是去趟汉中的浑水，这样大家都方便行事，互不受肘。
“既是如此，那姜辅蜀就留在剑阁吧。毕竟剑阁不可没有主将，有姜辅蜀在这儿，朕也放心，不怕被魏军反抄了后路。”
刘禅当然同意，替诸葛亮答应了姜维，姜维是军中强将，要是刚刚请愿说要留守，诸葛亮这个新任的军师就跳出来，大言不惭的批了，看起来是合理，但不近人情，吃相太难看了。
于是，三天之后，剑阁关上的蜀兵又一次出发了。本来沉静了数十年的剑阁关，自从有了魏军叩境，近日却是常常有兵马出动，入关出关，皆已是见怪不怪了。
但这一次不同，剑阁关的蜀兵都知道诸葛亮军一旦离去，除非败退，否则怕是短时间难以回来了。不回来也是好事，说明进攻顺利，然而剑阁关上的蜀兵却又要再次陷于寂寞之中了。尤其是姜维，往后余生，怕是一个人要独守在剑阁终老了，连个像董厥一样屡屡劝说姜维的人都没有。
以前董厥总是对姜维说道：
“伯约，不必在意，是金子总会发光的，我们要等待机会。陛下是英明之君，会看在眼里。”
“伯约，不要生气嘛，思远这样做，一定会有他的道理，我等守住剑阁方为要事。”
“伯约，官职与我等有什么用，再多的功名，要是蜀国无法壮大，又有什么用。还不如将机会留给蜀国的年轻贤才。”
“伯约，剑阁上就我们二个守将，你老这样闷着，烦不烦呀？来，试试我今天刚刚酿成的好酒。”
当刘禅和诸葛亮率军离开了剑阁关，就像当初静悄悄地到达了剑阁关，没有大张旗鼓，没有夹道欢迎。就似刘禅挥一挥手，不带走剑阁的一片云彩，但刘禅还是回头望了望剑阁，搜索到那个孤独地站在剑阁关城墙上的身影。
姜维，姜伯约，蜀国的中流砥柱也。
刘禅以前总觉得军中应该铁血，应该勇武，却没想到军中的儿女私情，兄弟情谊也是令人如此动容。姜维大概是放不下剑阁，放不下那个念念叨叨的董厥吧。
然而，莫说是为了功名，哪怕是为了过得更好，蜀军的使命也是向前，向前，只有平息了所有的战争，才能解甲归田，否则所有的蜀兵一生都难免要在征战沙场，四处奔波之中度过。
当然，刘禅不是蜀兵，而是蜀国的君主，刘禅只是在体验这一种生活，感同身受。事实上，也不容许刘禅一直都在外面晃荡，刘禅的战场在于朝堂之上，总有一天还是要回归蜀都，坐在高高地龙椅之上，一言一语可定江山，一举一动逆转乾坤。
诸葛亮率领的蜀军还远远没到汉中腹地，刚刚踏入了沓中的地界，就听到前方一片厮杀声传来。在沓中有厮杀，不用脑袋想都知道是蜀军与魏军，唯一不能确定的就是前方乃何人统领，厮杀的规模有多大。
诸葛亮不敢大意，赶紧派遣先锋廖化快马加鞭，先去一探，行军打仗最怕不明战势，犹如睁眼瞎，那样排兵布阵，居中调度就难了很多。
廖化去得快，回来得更快。只见廖化刚刚跳下战马，就直奔到刘禅和诸葛亮面前，满脸通红，微微踹着气，说道：
“陛下，军师，前方正是我蜀军兵马，不知统领的主将为何人，只见军旗写着‘胡’字，此时正与魏军厮杀，我蜀军不力，边杀边退，后方乃是魏军，将旗为‘杨’，同样不知为何人。两军兵马正杀得难分难解，末将一时难以判定都有多少兵马，但末将可以肯定的是我蜀军不敌魏军，还请军师示下。”
廖化看到前面就有战场，巴不得军师诸葛亮热血一上头，直接下令进攻，加入战场。廖化知道只有靠战功才能慢慢地提升军职，之前趁机表现，捞了个先锋官，现在已是征北将军了，廖化恨不得诸葛亮神机妙算，多打几波顺风仗，到时凭军功也足够养老了。
诸葛亮却是不急，哪怕蜀军就厮杀在不远处，两方呐喊声已是如雷贯耳，但诸葛亮却并不慌，兵者贵在神速，但兵者也得求稳，诸葛亮多次地向廖化确认，说道：
“元俭，你是说我蜀军不敌？此话当真？”
诸葛亮知道廖化这个先锋靠谱，但诸葛亮的兵马才七千之数，还是得宝贝着些好，要是贸然参战，就算打赢了，兵马损失太大，后面再想征战就难了，毕竟兵马想练出来，不是一时半刻就能做到的。
练兵，是个长期的事情，很久才能看到效果，很久才能带出一支百战精兵。诸葛亮手下这支兵马也算是精兵了。
廖化哪敢糊弄诸葛亮，况且这样拖下去，估计前面的蜀军很快就会落败，离溃逃大概就不远了。廖化只好一再地以人品保证，还主动请战，请求诸葛亮只要给廖化一支兵马，廖化有信心领着援军，救下前面的蜀军。
诸葛亮没答应，张飞更是直接不肯，充当援军，那得真正的先锋张飞来打头阵。诸葛亮喝止了张飞起讧，也为了免得廖化闹不快，主动说道：
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“既然前面的蜀军已有败象，我等匆忙参战，恐怕能起的效果有限，不如等前面的蜀军溃逃，而我军埋伏于两边，翼德领二千兵马位于左边，子龙领二千兵马位于右边，元俭领一千兵马守在正面。”
“待蜀军逃过，魏军追来，我军杀出，翼德攻其左侧，子龙攻其右侧，元俭负责收拢前方的蜀兵残军，到时兵合一处，回军反杀。如此一来，定可杀魏军个措手不及，魏军肯定会误以为我军伏兵于此，早已多时，必定不敢恋战，那样一来魏军军心一乱，人心一散，我军正好顺势掩杀魏军。”
本章结束