那位老道士还是在那个小院里凝神打太极，肢体起伏舒展随吐纳，长短不一。只是这样静静地看着，甘甜就觉得自己烦躁不安的心神沉静了许多。老道士看见她站在院门口，颔首微笑算是打招呼。待整套太极打完，老道士才笑语相迎：“难得有空，怎么不去消遣娱乐，来观里看贫道晨练。”
甘甜随老道士向檐下走去，说：“俗世喧嚣，哪有道长这里怡然。我是特地过来沾染道长的空谷幽兰之气的。”
老道士听完哈哈大笑，说：“你以芝兰香草赞誉贫道。贫道岂能失礼怠慢，却与时下流行养殖的多肉植物比拟你。”
“多肉？”甘甜皱眉笑道，实在不能参透道长玄机。
道长点点头，解释说：“多肉植物，断瓣即可衍生，砍头更发群枝。骄阳之下演变不同华彩，时节变换亦有不同姿态。”说完进屋端茶水，留甘甜独自品味。再出来递过水杯时，将甘甜引到园中一角，指着花台内的一丛蓝石莲说：“多肉植物好养的很，所以称它为懒人植物。走的时候，带上一株。贫道送你。”
花台内，弯弯曲曲的盘着许多手指粗细的根茎。莲花状的叶瓣坐落其上，大的似碗，小的如盏。叶瓣繁复肉厚，色如天空，面上如撒细磨糖霜。较池中菡萏少几分娇弱，多几分仙容。
甘甜捧着一株蓝石莲回到家中，父亲从旁协助将其安置在后院。父亲问她哪里得来。她如实回答。在复述完老道士用多肉比喻甘甜的话后，父女俩相视而笑，默然不语。片刻后父亲建议说：“还记不记得老家？”
大概方位甘甜是记得的，但是划区并县后甘甜更分不清哪儿是哪儿了。父亲追忆说：“县城远近有很多寺庙，都很有看头。好些地方我还是二三十年前去过了。要不明天我们就开车出门，挨着走走。奶奶也是几十年没去过那些地方了，一定也想去。”
果然，老祖母打麻将收工回来，一听甘甜说这提议立即乐得称好。
一家三代次日出门，父亲一路上讲述童年趣世，祖母追忆从前哪座庙的庙会如何，哪座庙什么时节会唱戏。说到市区东郊的东岳庙时最为精彩。祖母描述的场景大多都只能在解放前的旧时候才能看到。现在只能从如祖母般年老者的口中才能窥见其一斑。路过舅爷家附近，父亲问祖母要不要去舅爷家蹭饭，祖母一口否决。甘甜心知，祖母的心病又犯了。甘甜心知自己的终生大事是治愈这心病的灵药之一，但也做不到草草交付自己的一生。她时常也困惑自己是不是不够孝顺。每当面对父亲的叹息，祖母的愁容，她都只能无奈又抱歉的一笑。好在父亲与祖母也从来不给她施压。
第一天看了三处旧庙古寺，规模都不甚大，多有后人翻修重造的痕迹。寺庙本身并无甚可看，倒是庙宇内的每道楹联与往来行走的和尚尼姑颇能引甘甜深思。楹联上除描绘周遭景致和颂扬神佛菩萨大德的内容外，也有不少哲理无穷，发人深省的内容。和尚尼姑们或各守岗位，或无所事事，多数法相淡然，少有说笑言谈者。
第二天，父亲重游幼年上学旧地，那里已更换了校名，周遭环境已不是以往模样。父亲不免感慨一番。接着来到临县地界的一处观音寺。该寺为明朝初年某侍郎大人修建的家祠，后人请观音神像供奉于内，并请画师作观音三十二法相图为饰。有传言，作画像者乃明朝才子祝枝山。该处现为国家一级文物保护单位。
寺院依山而建，寺门不足三米，不显威严大气，檐牙垂花，雀替横监雕刻绘画却显婉约精致。院内古木参天，花草繁茂，虫鸣声声，鸟叫莺莺。一家三代人顺石阶而上，穿过前殿，一纯土木结构的殿宇蹬八字脚立于院子正中央。殿宇并不高大，颓败的土漆色，泛黄的墙体无不诉说着它的硬朗与稳健。据史料记载，这间殿宇经历过灾难级的大地震十余次，小地震无数，屹立至今不曾损伤分毫。那尊古旧的观音菩萨法相就供奉于此殿中。
单单是遥遥看着这座殿宇，甘甜已心生敬畏之意。世间什么最难得？不就是厉百劫而不覆灭，遇万难而不却步吗。
拾阶而上，绕过香炉即可看到殿中全景。祥云绕梁，瑞龙盘柱，金身罗汉分侍两侧，菩萨三十二法身图尚未脱色。神基前长案堆鲜花鲜果多样，神基上菩萨慈眉善目法相庄严。立于神像之下，菩萨似乘祥云降临，俯瞰云下之众。
或是能工巧匠之功，或是甘甜心中开悟。立于神像前，她莫名觉得心神安宁，敬畏肃然。她双手合十，诚然下拜，心中无欲无求。值殿的沙弥见其礼拜，捻动念珠，击磬诵念佛号。磬声铮铮，清亮悠远，回响绵长。闭目凝神中，这一记磬声像是敲进了甘甜的心里。她脑子里突然就冒出了一句话：娑婆世界得自在，何必绝尘入空门。
这些天见到的和尚尼姑哪些不是凡人肉躯，哪一个不吃五谷杂粮。他们或因人生困苦避世，或因所谓慧根得悟佛法玄妙绝尘。可是青灯古佛处，波澜绝迹的禅门中修得的平和真的是得道吗？还是一种自己织就的迷梦以便巧立名目自我逃避。若说专研佛法，探寻玄妙禅理是传承文化，是一种功德，这世上远比什么也不干整天冥想论道有意义的事还很多。如此说来，甘甜觉得真正得道的人反而是在红尘俗世中。比如王老师，对于执教，他信念如磐，意志如铁，勇往直前，经得住磨难，哪里不比这些天看到的和尚尼姑更高洁，更有菩萨像。
甘甜慢慢起身，与祖母和父亲又四下转了转。临离开时，她忍不住回头望向那殿中端坐神基之上的观音，由衷的默念了一声谢谢。古时候的工匠果然技艺精湛，手艺考究。不论从哪个角度望去，都感觉自己正好落入菩萨的眼里。那慈眉善目的笑意即是对望她之人心之所念的肯定。
本章结束