夕阳关一直都是寂寞的，这是谁说的呢？夜峵不太记得了，当初不相信，但是只有来到夕阳关的人才懂得这座存在近千年的古城中有一种几乎实质的寂寞。来到夕阳关的人大多没有回去的期盼，作为夜楚王朝北拒苍狼的第一关卡，这个战场上埋葬了太多的生命，对于它来说死亡已经是一种习惯，没有离别只有永别。而这样一座城池，即将迎来帝国最高统治者的巡幸。
夜峵站在夕阳关的城头淡淡望着城池外的被夕阳染成金色的土地，心头那些微微的感概大抵也伴着斜阳散落一地，无从捡起。
“王爷，王爷……”苍老而嘶哑的声音在风声中传了过来。
夜峵回过头去，看见一个小厮正搀扶着一个上了年岁的老太监，两人一路小跑往这边赶了过来。
“禧买卖，怎么到这里来了。”夜峵微微皱眉，走过去伸手搀住了那老人。确实是老人了，有些稀疏的已然不见一丁点黑色的头发勉强挽了一个发髻在头上，皱巴巴的脸上布满的褐色的斑点，搭在夜峵手上的手干枯得像是经过火烧的枯树枝。
“我刚刚听那些小的们说，说是皇上过几日就要前来边关狩猎了。王爷，这天下巡幸可是大事，我刚刚在城里转悠了一下，怎么还没看见半点动静啊？”
“这事不劳您老人家费心了，我自有安排的！再说，这皇上还在许京驻跸，到这里，还早着呢。”夜峵淡淡说道，眼前的老人自冷儒代政就已经在宫里了，连白希夷都只能在朝野之外做一只闲云野鹤，他却还是能在朝中有三分地位，说得起话，这老人倒也是太不简单啊！
“嘿嘿……忙碌了大半辈子了，现在倒是消停不来了咯！都到了许京了，你还不让准备准备，你真以为那些达官贵人跟你一样，丢在猪圈都能忍受啊！“
“我已经安排好了。要是到时候他们有什么地方不懂，禧买卖就在边上帮衬帮衬。“
“得。我成了一个打杂了！好了，咱家也不跟你贫了。“老人对着侍立在一旁的小厮招了招手：“过来，扶公公我回去咯。“
夜峵望着老人离去的背影嘴角不由淡淡的笑了。他是成帝的遗腹子，与先帝乃是兄弟，倒是当今天子的皇叔，自己是被这老人一手带大的，若没有这老人自己怕也是活不到如今吧？三年前老人说要养老，便揪着自己来了这夕阳关，却一直关心着那里的一举一动。朝廷里的事跟他关系不大了，但是偶尔传来的风声却让他暗自庆幸自己已然远离那是非之地，或许这也是老人的聪明吧。
“王爷，这禧公公倒是比刚来夕阳关那会儿更精神了！”
“他啊，那是省心了！”笑说道，回过头去却看见是自己的副将郑峰脸上一副欲言又止的神情，有开口问道：“郑将军，·你想说什么就说吧！这里没有外人、”
“王爷，这一次皇上前来夕阳关狩猎，理应按天子规格修缮行馆，但是夕阳关自古就是军事重镇，只怕不适合。而且，这战场凶险，刀枪无眼，要是一不小心……”郑峰说着不由有几分迟疑，因为这到底关乎天子的安危以及天家的威严。
“郑将军，本王这几天也一直在想这事儿交给谁去办才好，既然你现在问起，这件事我就交给你去办了。”
“这……王爷万万不可啊，末将一介武夫，实在无法胜任！”
“你放心好了，禧买卖会在一旁帮衬你的，他在宫中混迹这么多年，他知道该怎么做！”
“但是，禧公公年事已高，我怕……”
“他忙碌了大半辈子了，如何闲得下来？再说，整个夕阳关还有比他更合适的人吗？”夜峵微微叹了一口气。
郑峰微微一叹，夕阳关的将领大部分都是刀口上舔血的汉子，这侍候人的事恐怕是有心也无力。
“王爷……”
“有话就说吧。”
“末将还是以为皇上此次巡狩夕阳关实在是不智之举。实在是应该……”
“郑将军，可听闻皇上曾在月前杖责文史阁掌阁江天喻江大人？”
“竟然有这等事情？”郑峰闻言不由有几分不可置信地反问道。全天下都知道文史阁掌阁江天喻与当今圣上亦师亦友，甚受皇上的器重！当今皇上甚至曾经说过：能得江先生相助，实为江山与百姓之福。若非如此江天喻又怎会成为清议之首，能在朝中与权相赵权分庭抗礼？
“莫不是江大人犯了什么错？”郑峰沉吟片刻之后才谨慎得开口问道。
夜峵看着他微微一笑，开口说道：“江大人确实做是错了事。错就错在他劝谏皇上莫要巡狩夕阳关。“只是最后一句话夜峵没有说出来。
夜峵依稀记得年前回京述职时的事情，在那金盘玉著杯盏交错的酒宴之上，那女子风华绝代的一颦一笑。
“三年未见，小皇叔幸苦了，月心代皇上敬小皇叔一杯。”
“却不知这北野风光，是否当真如世人所言？”
“可惜妾身久居深宫，无缘得见了。”
……久居深宫，无缘得见了。
……无缘得见。
如何会无缘得见了？现在不就是有缘了吗？所有的一切都不过是帝王的一纸诏令而已。
“所以，有些事情不是应该我们操心的事。我们也就不要去管这些事情了。”夜峵闭着眼，轻声说道。
“王爷，您在说什么了？属下没听清。“
“这样吧！你先去检查一下城外三十里之内的布防情况，另外去派人监视苍狼大部队的一举一动，若有异动及时来报！“
“是！属下即刻去办！“
郑峰离开后，夜峵犹自站在墙头看着在鲜艳如血的残阳，还有那在残阳之下苍凉沙漠。忍不住叹了一口气。天子巡幸，苍狼还能坐得住吗？这座城池，还能坚守下来吗？
“呜……”直到意味着军中夜巡开始的号角声，嘹亮的划破长空。夜峵才收气心思，离开城墙。
夕阳关
夜色如墨，笼罩着饱经战火的城池。城墙上守夜的篝火在凛冽的寒风之中明灭不定。郑峰在城头查看了一下士兵守夜巡逻的情况，看着城外星星点点的灯火，眼神突然就变得犀利了起来。
苍狼大军已经在城下驻扎十天之久，但是没有叫阵过一次！这群兔崽子到底想干什么？郑峰狠狠吐了一口唾沫，转身离开了城头。
城中除了守夜的篝火，还有一盏灯未灭。灯下是面对地图皱眉苦思的将领，正是驻守夕阳关的十三王爷夜峵。
“王爷，你还没睡？“郑峰推门进来的时候，看见夜峵正站在地图前。
“如今苍狼兵临城下，我如何睡得下？“夜峵回头看着他，不无担忧的说道。
“王爷也已经来夕阳关三年之久了，这苍狼大军基本上过几个月就要在城下走一遭，以前不也从没有出过什么乱子吗？”
“话虽然是这么说，但是此次我心中总有一种不祥的预感，只怕会出事。”
郑峰微微摇了摇头，指着地图对夜峵说道：“王爷你看，以长绵、锦绣两山为界，以北是苍狼所在的草原，以南则是我们大楚的地界，而长绵与锦绣绵延数千里，正是隔断关内与草原的天险。夕阳关正好位于长绵、锦绣两山的隘口之间，出了夕阳关便是一马平川的草原，但是，所以想要进入关内也必须要走夕阳关才行。因此只要现在我们守住夕阳关，关内必定无忧。王爷无须担心。“
“若是苍狼绕过夕阳关进入关内了？就从这里。”夜峵指着地图上山脉的一处缺口问道：“从这里进入的话，应该是神不知鬼不觉！”
“王爷，这地方是落雁湫，地形狭隘，仅容一人侧身通过，并且地形复杂，根本不适合大军行进，特别是骑兵在山地之中根本施展不开，所以苍狼大军不会选择在这里行军。更何况此处我们也设有岗哨，若有苍狼骑兵经过，我们必然会知晓！”
“郑将军认为我们现在只要固守夕阳关，便可以万无一失？”夜峵看着地图轻声问道。
“其实除了固守之外，我们也确实无计可施。想要出城迎击苍狼那是不可能的事情。苍狼士兵善骑射，若想在平原之上剿灭苍狼骑兵纵然有十倍兵力也未必能形成合围之势！其实，王爷不必为此心忧，只要后方粮草补给不断，夕阳关断不会有失！待苍狼行军没有粮草军资随行，而是骑兵自行携带口粮！所以只要他们随身所带粮草耗尽，到时候粮草不济，他们便会自行离去了。”
“你所言甚是。但是，此次苍狼来势汹汹，处处出人意表，并且现在皇兄就驻跸在许京，为以防不测，还是要加派人手查探，鹰探前哨查探范围有十里增加到三十里。”夜峵点了点刚刚郑峰在地图上指出哨岗：“这里是重中之重！一定不可疏忽大意！”
“是，末将这就去安排！”
郑峰离开后，夜峵走出门看着浓重的夜色眉却是约皱越深，方才郑峰所言非但并没有消除他心中的不安，反而扩大他的不安。总觉得苍狼此次所图绝对非小。
许京行宫
许京行宫虽然只是临时驻跸之所，但也是处处彰显皇家的雍容大气。掌灯之后，行宫之中处处灯火辉煌，照得宫室之中犹如白昼。
行宫偏门一隅之中，正聚集了几个身着官服的人，低语声不断传出来，似乎在议论着什么。
“依我看这点小事还是不要惊动陛下了。”
“这粮草被劫倘若放在平时那是小事，搁在现在那可就是掉脑袋的大事了。”
“唉！说起来也是倒霉，现在风调雨顺的大丰收年，这劫匪抢粮草干嘛？”
“对啊，对啊！这几袋粮食能值几个钱啊?”
“诸位大人，这么晚了还不回去休息？聚在这行宫门口干嘛？要是有事就赶紧让人进去通报，晚了陛下可就休息了！”就在诸人迟疑不决的时候，一个尖细嗓音插了进来。
一群人闻声回头却看见身穿内官服饰人站在几步远的地方，几个人不由面面相觑。那内官却是摇着拂尘打量着这几人，一共才六个人却有三四个颜色官服，看年纪也老大不小了，但是这官阶却不高，最高的也不过才是六品官，这六品官还是最年轻的一个看着也才二三十岁，这么一群人这么晚了还在行宫门口干嘛？
“你们有事就快说，公主还等着咱家回话了。”内官不耐烦的催促道。若非公主吩咐他才懒得管这么一群人了。
“公主？！”诸人不解的相互看了看，有人更是惊慌失措的四下张望。当今皇上夜跋因专宠皇后楚月心一人，后宫闲置，而皇后自诞下公主夜似水后再无所出，因而子嗣稀少。仅育有一子一女。太子夜连城乃是前太子妃之子，太子妃早丧由楚月心抚养长大，朝中所有人都相信若非夜拓在认识楚月心之前便育有一子，这大楚江山一定会落得个后继无人的尴尬局面。因着爱屋及乌，所以夜拓对夜似水也是甚是宠爱。
“在那儿了。”内官用拂尘敲了敲四下张望的那人，示意他转过身去。
在他们右后方的不远处，一群身着淡粉色宫装的宫女正簇拥着一名十三四岁左右的小女孩。因为尚未并笄，女孩头上的两个发髻上并未插簪，仅仅只是扎了两根吉祥云纹的紫色丝带，一身杏红的宫装。一双眼睛正一眨不眨看着这边。
“公公，我等确实有要事需要启禀圣上，还请公公能代为通报！”穿着六品官服的年轻男子走上钱，对内官说道。看样子他才是领头羊。
“咱家知道了，且候着！“内官说完，拂尘一挥就要迈步离开。
“公公，请留步！“那人却是垂头拱手挡在了他前面。
“怎么？你还有事？“
“今日得见贵人，实在是荣幸不已。下官也应该前去给贵人请安，这才符合礼数。公公以为了？”
那内官眯着眼睛拱手垂头挡住他去路的人，思忖了一下后，才开口：“大人果然是读书热，知情达理！你既要请安咱家还能拦着你吗？走吧！“
本章结束