“五军营”是步、骑混合；“三千营”是骑兵；“神机营”是火器部队。
明末时三大营共有战兵约45300名（军户数要翻三倍），直接统领官叫总督京营戎政，当前由司礼秉笔太监、东厂提督曹化淳担任。
曾几何时，京师三大营扬威大漠，立马燕然。可惜也就数十年之后，京营就腐化了，成了战斗力只有五的渣渣。
很快，三大营被蒙人虐、被满人虐、被农民军虐，人见人虐。三大营沦落的背后到底是庙堂的扭曲还是江湖的沦丧……
噢，现在还没被农民军虐，不过马上就要开始了。
明末一位总兵官出征，麾下满编理论上应该有7500人，其中直属1500兵；副将（副都统）带领3000兵，其中直属1500兵；参将（参领）带领1500兵；游击（副参领）600兵；备御（牛录佐领）300兵。（实际军户人数更多，有部分兵要留守驻地。）
可见，其实明军编制和后金很相似。后金本来就脱胎于明军，不光编制，连军服、装备等都差不多。
实际上明末大伙穿的都差不多，反正不看旗帜你都分不大清楚闯军西军明军清军蒙军。他们唯一的区别就是头顶，蒙军是苏鲁锭（矛）；明军是避雷针；清军避雷针；农民军比较杂。
当然，不论明军、清军、蒙军、农民军，有头盔的都算是精锐，一般杂兵是没有装备的，他们仅戴个毡帽或者直接用布包头。
元朝军队的头盔上出现了“樱枪”，就是大家俗称的“避雷针”。不过，元朝时期的樱枪还比较短，没有明、清那么高。
至于“避雷针”的作用，一是显得军容威武；再一个是上面会有一簇不同颜色的羽绒作为装束，可以直观的区分部队所属和士兵身份。
……
此次总兵王朴带领的6000京营兵，其中有骑兵1500，车兵1500，步兵1500，火器兵1500人。
他们的战斗力先不说，起码盔明甲亮、军容齐整。
副总兵倪宠先行带着600骑兵过河警戒，向四周撒出了侦骑。
某个选锋把总带着十来骑一路往北侦察，正好和刘宗敏打了个照面。
“别让他们跑了，跟我冲啊！”
刘宗敏抽刀吆喝一声，当即拍马向前。
苗归农先派人回去报信，然后只能率队跟上。如果让对方提前跑回去报信，那就真打草惊蛇了。最好能把明军的哨探全部消灭。
明军把总又不傻，虽然不清楚对面的来头，谨慎为大，掉头就跑。
一个追一个跑，双方都有马，哪那么容易撵上。
“嗖……咚！”
那位选锋把总边跑边放出一支窜天猴，在半空炸响。
苗归农眼看不好，大喊了一声，快马加鞭想凑到刘宗敏跟前劝一劝。不料刘爷同样开始加速，继续猛追前敌。
苗队长心碎了。前头别人跟着刘宗敏就是冲进城池立功，轮到自己却倒了大霉。
“刘哥！刘哥……”苗归农喊破了嗓子。
刘宗敏不管不顾，继续蒙头追击。
双方相隔半里地时，明军大队骑兵出现在远方。
“入你吗吗的比！”
刘宗敏大骂一句，勒转马头开始向西跑。
苗归农带队跟上。他心里总算松了口气。行踪已经暴露，突袭未必能成功，眼下只希望能把明军骑兵引开。
两帮人马逐渐跑远了。
等李自成收到信，率领大军赶来，明军已经在河边列好了阵型。
缺月阵。背后靠河，外围半圆形一圈车营，车上有弗朗机炮，还有虎蹲跑几十门、盏口将军炮三十门。后面又有火器营兵们端着三眼铳、鸟铳等枪械。阵里还有大队骑兵。
“武备充分啊！”
李自成愁的不行，不敢轻举妄动。
王总兵也愁啊，流贼居然这么有牌面？骑兵队伍多到一眼望不到头。
他有把握守住阵地，可是跑不掉。后背靠着河，顶多能跑掉一半人，剩下的车营炮队等等就要全交待了。
除非他能等来支援。
附近不可能有支援。
王总兵心凉了。
……
刘宗敏带着队伍一头扎进了武安县城。
守门兵丁还没回过神，又一支数百人的骑兵疾驱入城。
街道上鸡飞狗跳。
窝在鸡院享乐的武安守备曹鸣鹗刚得到报信，那一前一后两支骑兵队又已经跑出城了。
知县张国柱纳闷归纳闷，马上下令关闭城门，加强守卫。
……
洺河边，大顺军已经展开了第一轮试探攻击。
副哨孙喜策带着三百骑出阵，结果对面明军骑兵稳如泰山。孙喜策顾忌火炮，不敢再往前逼近，绕个圈子又返回本阵。
“那就耗着吧！看你能坚持几天。”
李自成也没啥好办法，打不破乌龟壳只能这么干瞪眼了。
他这次出来比较匆忙，下次至少要给骑兵配备个迫击炮之类的小炮。
……
“刚才跑过去的是咱家队伍？这是从哪冒出来的？领头的那位好像是刘爷啊？”
高虎挠头琢磨的工夫，又一队骑兵从村口跑过去了。
“我糙！这是被追击了？”
高虎反应过来后急忙回村，敲锣打鼓召集（赤）乡卫队。
他是高一功亲戚，同时是个警卫员。高一功从吕梁山调任太行山，他也跟着过来了。然后高虎就被派出来巡视各地乡卫队。
高一功的根据地扎在太行山里的黄崖洞，方圆百里都是他的势力范围。
太行八陉中的滏口陉自然也是他的地盘，相应的周边村庄也编练了乡卫队。
滏口陉是太行八陉中地势起伏最小的。它实际上是把长治、潞城、黎城、涉县这些太行山里的盆地给串联起来了，几乎感觉不到很大的地形反差，就穿过了太行山主脉。自古就是晋冀之间的重要通道。
战国秦赵之时，滏口是赵国的后方粮道和秦军东进的入口；东汉末年，曹操率军击袁尚于滏水之畔；东晋后赵将军张沈拥兵滏口，问鼎邺城；后燕慕容垂挥师滏阳，西进灭西燕；北魏末年，大将尔朱荣战起义军葛荣于滏口之东……
南北朝时，高洋建立北齐。北齐的国都在河北临漳县邺镇，陪都在山西晋阳，都是其政治军事中心。
没有滏口陉这条沟通山西和河北的重要通道，高欢就不可能快速摆脱北魏末期权臣尔朱兆的控制，成为独霸一方的风云人物；
没有滏口陉，就没有南北朝后期北方的东魏、北齐与西魏、北周对峙过程中上演的一幕幕威武雄壮的战争活剧；
没有滏口陉，就没有公元六世纪上半叶北齐王朝独踞翘首的有利战略地位
高欢、高洋无数次率领着皇亲国戚、文武大臣、步骑将士，嫔妃太监等，穿越滏口陉往来于两个国都之间。高洋不仅修整了河谷中的道路，还在响堂山开凿石窟、修建庙宇，既为敬佛，也为提供旅途中的行宫。（佛像后被袁世凯之子袁克文盗卖。）
北宋末年，磁州知州宗泽及其部将岳飞，也驰骋在滏口陉内外，率兵抗金。为抵御金兵入侵，他们在滏口陉东侧一带挖地道，俗称“躲金洞”。
进入明代，滏口古道这个曾经作为十几个封建王朝争夺的战略要道才渐渐远离了战争的烽火硝烟。
现在，它又要逐渐热闹起来了。
刘宗敏出了武安县城，向西跑了一会儿，又转头向南跑。傍晚时分，这支队伍到了滏山（响堂山）脚下。
半山腰的响堂寺伫立了一千年，是处极著名的风景名胜。可刘宗敏哪有心思风花雪月。
明军骑兵不依不饶的一路追了过来。
本章结束