好不容易等到天黑，好久都没有等到他的身影。
等到后半夜时分，一个人影终于来到我面前。
“罗姆，你还在吗？”有人呼喊我。
我立刻确定，这是霍奇兰的声音。
“王子殿下，我在！”我答。
“你跟我来。”他说。
“好的！”我说。
我跟着他，在宫殿里面穿行着。
一路上，我们没有见到任何侍卫，我猜应该是他做了手脚，故意安排的吧。
那些个女仆，也全然不见。
除了有些昆虫的鸣叫声，各处静悄悄的。
不久，我们来到宫墙之下。
在距离那处宫墙四米远的地方，地面敞开着一个一米见方的洞口。
霍奇兰走到洞口，轻声呼唤着安妮的名字。
于是，就有一个脑袋从洞口里面探出来。
我见到了那个弄得王子神魂颠倒的妹子，果真是个标致的美人儿。
尤其是她那双眼睛，有万千风情流露，使人欲罢不能。
可惜没有早一步认识她，然后换我做王子，我这样想。
有这样的妹子，就是不要江山，也罢！我发出感慨。
霍奇兰说，“我们从这里可以直接到达海岸边，然后乘船离开。你不要试图寻找我们。那边有许多相似的岛屿，你找不到我们的。好好做你的王子，忘掉还有我这样一个王子。我相信你做王子，表现得会比我更好。”
“好啦，不多说了。”他走下台阶去，带着安妮没入黑暗之中。
片刻之后，他突然冒头，对我说，“你倒是帮我把这个洞口盖住啊！”
我这才发现，有个石板就在旁边，上面还长着青苔。
“好的，我会做好的，放心！”我一边说，一边将石板挪过来，盖在上面。
霍奇兰在下面看着我做，一脸的不放心。
我用石板盖在他头顶上，感觉就像给他盖上棺材板似的。
盖好之后，我平整一下地面。
神奇的是，石板盖上去之后，严丝合缝，竟然看不出破绽。
看来，霍奇兰这次出逃，也不是突然生出的主意，而是准备好多天了。
如果不是我的出现，他还有可能达成这个心愿吗？
看来，我是帮了他一个大忙了。所以，应该是他感谢我，感谢我给他机会解脱。
接下来，我要代替他当这个王国的王子。
霍奇兰厌倦这个位子，而我对这个位子有着新鲜感。所以，我应该比他干的更好，论理他走人也是合情合理的。
“他逃走了，这种行为值得吗？”我在想，“古往今来，有多少人因为美人放弃了江山，或者因为美人丢掉了江山，到底江山和美人哪个更重要呢？”
这个问题过于深刻，我在左思右想着。
我摸黑进入霍奇兰的寝宫，没人发现。
这里我原先进来过几次，所以不算太陌生。
我躺到了霍奇兰卧室的大床上面。
他的床铺软软的，被子盖着很舒适，比我原先的料子好多了。
他的床也比我原来的面积大出三倍多。
由于激动，我彻夜无眠。
这天早上，在五个侍女的服侍下，我盥洗完毕，穿上霍奇兰的服装，正式就任王子殿下。
我假装一本正经，其实眼睛早就在她们身上绕来绕去了。
薇特儿没上班，她的那个同伴也不在。剩下的这五个，姿色要逊色许多。
我问她们，薇特儿为什么没有来？
有个岁数偏大的告诉我，薇特儿属于外勤，只有午间过后，才会到外庭就位。
我问她，她们这些人都属于内勤吗？
她答是。
我问内勤总共多少人？
她告诉我，八个人，早间五人，晚间三人。
我明白了，这五个正是内勤侍女，负责早间服侍工作的。
我问她，那三人什么时候上班？
她抬起头来，眼神中充满了不解，但还是告诉我，要到午饭之后，太阳光照在塔苏克区间的时候。
我问太多了，让她产生了怀疑。
所以，我还是慢慢再问，不能太心急。
早餐时间到了。
我坐在宽敞明亮的餐厅里面，头顶上一排亮晶晶的吊灯。
在餐厅的西侧，整个一面墙都是精致的小碎花玻璃。
透过玻璃，能够望到远处的海港，以及零星几艘飘在海面上的渔船。
我的胃口很好，吃了很多东西，有香酥开口的牛肉饼，有鲜美的乳酪，有各种花样的点心……
一名书记官走进餐厅，打扰了我就餐的心情。
他告诉我，“国王陛下要王子殿下立刻前往贝拉李希宫，一刻也不能耽搁。”
我打个响嗝，告诉他，马上就去。
当我坐进事先准备好的马车里面的时候，内心中说不出的忐忑。
最大的担忧是，罗德萨国王会不会识破我？
其次，他会有什么样的事情为难我？
这一段道路其实并不算远，可是我希望它能够无限延长，最好永远不要停下来。
然而，丑媳妇终究还是要见公婆的。
我走下马车，站在了宏伟的宫殿门前。
两排卫兵立刻敬礼。
蓝白相间的三角形旗帜飘扬在四周，贝拉李希宫塔楼的尖顶上也飘扬着同样的旗帜。
金色的宫殿大门，华丽的迎宾道，气势宏大的建筑群，活灵活现的雕塑，馥郁芬芳的花坛，这里的一切让我目不暇接，感到震撼。
但想到罗德萨，我就有些腿发软。
最里面一道宫门打开，我走进了长廊之中。
长廊中灯火通明，在尽头处，是开阔的大厅。
大厅里面布置着各式铠甲，还有各种骑士用具。
这个大厅，更像是演练武艺的场所，就是没有见到武器。
在对面，我见到有个帷幔。
帷幔旁边，站立着两个女官，她们都戴着两边下垂的帽子，穿着米黄色的绣花绒袍。
“尊敬的父王陛下，我恭顺的听从您的教诲。”我这样说。
这种言辞，其实是霍奇兰早先教我的。所以，应该万无一失。
我深深鞠躬，达到了九十度。
片刻之后，帷幔后面传来略微的咳嗽声。
然后，罗德萨开口了，他说，“你先不要去了。这里的形势急迫……咳咳，需要人去处理一下。”
我有些懵懂，就先不开口，等待他继续说下去。
罗德萨说，“朗克特已经落入诺鲁瓦的手里，革克兰的军队已经不复存在。”
我这时才明白，因为诺鲁瓦是叛军的首领，而革克兰侯爵是王国精锐军团的指挥官，是消灭叛军的最大军事力量，而现在，他的军队被打败，就意味着，叛军很快抵达这里，这座都城将要变成很多人的坟墓。
罗德萨说，“我本来不想让你去交战的地方，因为你的性格太像那个女人，缺乏勇气……咳咳咳。不过，现在我改变主意了。我……我咳咳……我派你过去，你代表我，组织邓普西要塞的防御。”
“实在不行，就撤回这座城市。”他说，“友邦的援军据说正在路上，所以不用过于担心。咳咳……，诺鲁瓦的脑袋迟早会被砍掉。”
罗德萨继续说，“你去，就是代表我，行使一下国王的权力，让他们看到这个王国的希望。”
说完，他叫身边女官将一件东西交给我。
我接过那件东西，发现是一柄长约五十公分的权杖。
“你下去吧。萨米郡的唐克铎带你过去。我需要休息了。”罗德萨始终没有从帷幔后面显露真容。
不过，这样也好。他懒得看见我，我也不想面对面见到他。
第一次同罗德萨打交道，他并没有显露出太多的凶神恶煞，反而让我生出一些亲近感。
他的话语并非气势凌人的，反而透着些许慈爱，些许关心。
本章结束