这一年的春天，石熊带着已经十八岁的赫卡勒在一众亲卫的保卫下，沿着刚修好不到一年的上东公路，再次来到了东都诺福克。
上东公路就是上京通往东都诺福克的主干公路。这条长度接近一千六百公里的主干公路一共修建了整整十年的时间，沿着这条公路可以从上京经高树部落、大青山基地一直抵达东都诺福克。
类似的主干公路，现在炎黄部族一共有七条，都是从上京出发，然后通往部族目前最重要的七座城市。
公路的宽度和后世的双向二车道公路差不多，算上路肩，公路路基的宽度为十三米。
路基是用天然土修建的，上面铺以钢筋水泥混凝土和沥青。
从上京到高树部落这一段路的路面是钢筋混凝土路面，但是从高树部落抵达东都诺福克的路面，则是由沥青铺就而成的。
部族之所以能够用上沥青，这要多亏一直在水牛城研究石油的比尔.盖茨和他的女儿玛丽.盖茨的尽心工作。
沥青有三种，煤焦沥青、石油沥青和天然沥青。煤焦沥青一个是有毒，再一个就是产量不多，最重要的是煤焦沥青的性能不太好，低温容易断裂，高温容易软化，所以尽管部族在炼焦的时候产生了很多的煤焦沥青，但那东西不能用。
石油沥青是蒸馏石油后剩余的残渣。石油沥青的性能要远远好于煤焦沥青，所以当盖茨父女俩在水牛城的石油研究所研究出了工业化炼油工艺之后，在后世美利坚宾夕法尼亚州东北角的油溪州立公园附近，就开始兴建大规模的炼油装备，大量的沥青也随之而出。
然后炎黄部族以后修建的公路路面就开始使用沥青。
至于天然沥青，虽说基本上没有什么毒素了，可那玩意儿产量太少，石熊可用不起天然沥青来铺路面。
在这个时候，原油蒸馏后的产品主要是用于做灯油的煤油，当然，石熊也指示盖茨父女研究出了生产汽油的方法。
虽说石熊知道内燃机的大体构造，而且以杰克.威廉姆斯为首的科研团队也做出了内燃机，但因为材料的关系，做出来的内燃机根本无法长时间运转。
内燃机好做，但像活塞、曲轴等关键部位得需要极好的材料才可以。在材料取得突破之前，做出来的内燃机只是一个样子货罢了。
不过汽油却是可以应用在军事上。
蒸馏原油得到煤油和汽油，汽油中掺入铝皂型稠化剂，就可以把液态的汽油变成胶状。嗯，这种胶状汽油就是制作那种不可描述乍弹的基本原材料……
现在炎黄部族已经把硬式飞艇造出来了，只是石熊还不想这东西暴露在欧洲人面前，所以硬式飞艇现在只在西部、北部以及西南部应用。当然，黑狼指挥的暴熊军空军部队中也装备了不少的硬式飞艇。
一旦空军的硬式飞艇参战的话，那么只需要把飞艇飞到敌人的上空，然后拼命的往下投掷这种不可描述乍弹，绝对能够让敌人酸爽的不要不要的。
煤油和汽油生产出来了，剩下的残留物沥青，就会成为铺路修屋顶的主要材料。
现在在后世美利坚宾夕法尼亚州东北部的油溪州立公园北部的泰特斯维尔附近，炎黄部族的石油工人已经打出了好几口油井，而且在这片被群山环抱的河谷中，一个炼油厂也已经建立了起来。源源不断的石油沥青还有煤油、汽油装船后会沿着油溪河驶向下游，进入到阿勒格尼河，并最终进入到俄亥俄河。
畅通的水路交通可以把大宗货物运送到需要这些物资的地区。
炎黄部族的一条条主干公路，就是依托着发达的水路运输线一点一点的修建起来的。
当然，向上东公路这种主干公路上还有很多分支公路，比如说从大青山到莫农加希拉的分支公路也已经修好了，此外，通往水牛城的主干公路上也有很多分支公路，比如说通往祖地的分支公路……
总的来讲，依托着七条主干公路以及发达的水路交通，现在炎黄部族的交通情况已经得到了极大的改善。
因为暂时不想把飞艇这东西暴露在欧洲人面前，所以这次来东都诺福克只能骑马过来。
虽然路修好了，跑起来很快，但这段路程还是消耗了石熊他们一行人足足半个月的时间。当然，如果要是乘坐飞艇的话，从上京到诺福克只需要大约五天的时间。
这次石熊来诺福克有很多事情要办，其中一个很重要的事情就是卡洛斯级钢铁战舰已经完全定型了。
这艘钢铁战舰能够定型，可谓是历尽艰辛。卡洛斯号是从1770年开始建造的，用了整整六年的时间才下水。
可是第一次下水测试的时候，这艘船就出现了螺旋桨漏水的问题，于是只能返回船坞继续改造。
而随着新技术的不断出现，这艘船的改造也一直没有停。从1776年到1785年这整整十年的时间内，这艘船也不知道经过了多少改造，最终终于定型。
虽说期间也有八艘卡洛斯级钢铁战舰成功下水，但石熊最关注的依然这一艘卡洛斯号战舰。
现在这艘建造最早但定型最晚的战舰终于再次下水，石熊必须要亲自过来看看。
卡洛斯号绝对是集合了整个炎黄部族所有精力才最终定型的一艘船，虽说在卡洛斯号不断改进的这十年中，诺福克造船厂新建的八座船坞中又造出了八艘差不多的卡洛斯级钢铁战舰，但唯独卡洛斯号才是诺福克造船厂最杰出的宝贝。
那八艘战舰虽然没有了卡洛斯号曾经出现过的问题，也能下海进行长时间航行，也具备了进行海战的实力，但那八艘钢铁战舰无法成为标准。
因为不管是石熊还是阿德里安.卡洛斯都认定只有卡洛斯号的最终定型，才可以成为炎黄部族以后建造战舰的标准。而以后如果技术再提升的话，新建造的战舰也会以卡洛斯号为标准进行提升。
换句话来说，卡洛斯号就是以后炎黄部族钢铁战舰的模板！
本章结束