她穿好衣服，一趟跑到灶房，抓了把菜刀在手上，转身对着卧房门握住菜刀就大声喊：“来人啊，救命啊，抓贼啊——”
在罗芹贞的呼叫声中，她的卧房门突然被推开，一个戴着蓝色布套的人从她房间里急步奔出来，这人冲她低吼道：“你再叫，我就掐死你！”
罗芹贞被这句话唬住了，她住了嘴，吓得发抖。她听这声音有些熟悉，可这声音从布套里穿出来，她去一下判断不出这是谁，她突然想到自己的姊妹会，想到有那些姐妹撑腰有菩萨的法眼在天上盯着。
想到这里，她压下内心的恐惧，一股勇气油然而生。她大声说：“你这畜生，我决不放过你，”她又高声呼喊。
那人一步步向她逼近，她疯狂地胡乱地挥舞着菜刀，大叫道：“我砍死你，我砍死你！来人啊——抓贼啊！”
那人一下还真近不了她的身，又出不去，他顺手抓过一根扁担与罗芹贞对阵，没几下就把她手上的菜刀打落在地。
那人扑上来把她推到墙角，一手捂住她的嘴，另一手一下伸进衣服里抓住她，恶狠狠地说：“你再叫，你再叫我就破了你！”
这声音耳熟，罗芹贞挣扎着腾出一只手来，一把就抓掉了他的布套。
“是你——？！”罗芹贞一惊，这人是同村的朱玉生，一个年近三十的光棍儿。这人十多岁是死了父亲，母亲带着他弟弟，日子过得穷巴，媳妇也不好说，平时在罗芹贞眼里，这是个勤劳而老实厚道的人，没想到竟然是他！
这朱玉生被罗芹贞抓掉布套，也是一惊，他收回手，头一埋，转身就跑，可是迟了，他迎头撞上闻声赶来的三个村民，被当场抓住。
“罗芹贞，他偷了你家什么？”那三个村民问她。
“他——”罗芹贞一进犹豫了，自己呼喊的是“抓贼”，可他偷了什么呢？可要是不说出实话，难保这朱玉生不反咬一口。
罗芹贞咬咬牙实话实说：“他偷看，我在沟里摔了一跤，打湿了衣服，我回家换衣服，没想到他——这个不要脸的朱玉生，他竟然藏在我的床下偷看我，还戴着这个东西。”她恨恨地把刚抓下的那蓝色布套扔到他脚旁。
“好啊你个朱玉生，竟敢藏到斋姑娘屋里偷看人家换衣服，走，把他交给族长，还有这物证。”村民捡起那布套，押着一声不吭的朱玉生离开了。
朱玉生被押出门了，罗芹贞这才回过神来，自己刚才什么都没穿的样子全被这不要脸的看在了眼里，她一时羞得满脸通红，进到卧房爬在床上又羞又恼地哭出声来。
几天后，村庙里挤满了村民，村庙正堂的神龛上，供奉着观音菩萨塑像，菩萨像的两侧的墙上，一边贴着“天地君亲师”一边贴着村规民约。
正堂前方是比平地高出一截的平台，平台的左边，八张太师椅上坐着族长和另七位德高望重的长者，另一边坐着林芳贞、王惠贞、刘叶贞、汪元贞和罗芹贞，罗芹贞坐在大家的中间。
朱玉生象被捆粽子似地捆着跪在平台前面的地上，他的身后站着他父母和其他聚集的村民。
族长潘怀安一拍惊堂木，威严地说：“朱玉生，你当着大伙的面，老实交代你干的丑事。”
朱玉生低着头不开腔。
族长大声说：“人证物证俱在，你不说也能定你的罪，而且罪加一等，你可要想好了。”
朱玉生这才开口说：“我——我也是二十七八的人了，我想媳妇，可我家这样子，说不起媳妇，我就打起了罗芹贞的主意。我知道她经常去逗鱼，那天中午，我提前在他要站的那块石步子上做了手脚，趁她出门时，我悄悄溜进她家，钻到了她床下面。”
“她踩翻那块石头打湿衣服后回家换衣服，我就——我就在床下偷看。我——我只想偷看，我没想干别的。没想到被她——被她发现了，我——我就被抓住了。我错了，我不该做这种猪狗不如的事，我错了，求族长宽恕，求罗芹贞妹子原谅。”
“该打！”有人吼。
“敢偷看斋姑娘，打他个满脸开花！”村民群情激奋地怒吼。
“好你个朱玉生。”族长再一拍惊堂木，厉声说：“看你平时老实厚道一个人，没想到你心中竟然如此肮脏，费尽心机去偷看女人。就算你偷看的是平常姑娘，这也是重罪，更何况你偷看的是斋姑娘，这就是罪上加罪了。按照村规民约，你这种情况该如何处罚你知道了吗？你认不认罚。”
“认罚，认罚！”朱玉生连声说。
“那就罚吧！”族长说。
朱玉生的母亲走到儿子跟前，抬手接连给了儿子十个重重的耳光，又转身对着族长和老者们说：“我没教好儿子，我错了，我认罚！”她说着羞愤地自己打了自己两巴掌，然后退了下去。
“事主罚——”族长大声说。按规定，这时该罗芹贞上前打朱玉生巴掌。
罗芹贞说：“我不想脏了我的手，请我爹替我打。”
罗芹贞的父亲气愤地走到朱玉生跟前骂了句“畜生”，“啪啪啪……”左边五下，右边五下，又给了朱玉生重重的十个耳光，然后也退到了旁边。
这时的朱玉生，已经被打得晕头转向了，他不住地摇着头，好象还有耳光打来。
“替众人罚！”族长又大声说。
这时，三个壮小伙上前，两人把朱玉生按爬在地上，另一人操起竹扁担在他臀部又是重重的十下，然后三人拉起他让他跪正。
“朱玉生！”族长接着说：“刚才对你的惩罚你服还是不服？”
“服！我服！”朱玉生耷拉着头，强提声音大声回答。
族长：“人非圣贤，谁能无过？朱玉生已经认了错又领了罚，相信他以后能弃邪从善。我村民从今以后，任何人不得再当众拿这事说话，否则按规矩惩罚。罗芹贞，你对今天的判断服还是不服？”
罗芹贞大声说：“族长判断公道，我服！”
“好了，那就各人回去做各人的事，散了吧。”族长大声宣布。
罗芹贞在林芳贞王惠贞等四个姐妹的簇拥下随着人们往外走，还没走出大门，身后传来一声吼叫，让罗芹贞浑身一抖。
本章结束