刘德文渐渐醒过来了，王惠贞长舒一口气，问：“你没事吧？”
刘德文轻轻笑了笑：“没事，就是摔了一跤，我从小到大不知摔过多少跤了，没事的。”
又躺了一会儿后，刘德文站起来了，他看着篮子里的的蜂窝，用树枝挑了一些蜂蜜喂到王惠贞嘴边：“你尝尝，甜不甜？”
王惠贞一下子红了脸，她接过树枝，把蜂蜜抿入嘴里，甜得她眯起了眼连声说：“甜！太甜了，太好吃了！你也吃。”
她把树枝递给刘德文，刘德文没先去醮蜂蜜，而是看着王惠贞，把她舔过的树枝又舔了一遍，说：“没有蜂蜜也是甜的！”
王惠贞看着他的眼神，明白了他的意思，她再次红了脸，背过身去不说话了。
刘德文醮了些蜂蜜放入嘴里，大声说：“甜，真甜！”
王惠贞看着刘德文腿上两处较严重的划伤口说：“我给你包扎一下吧。”她背过身，要从自己的内衫上撕条布条为他包扎，他忙拉住她的胳膊说：“不用，真的不用，一点小伤，两天就好了。”
王惠贞只好作罢。
万万想不到，这天夜里半夜时，刘德文突然发起了高烧。
一开始，王惠贞是被他的梦话惊醒的。他在梦里喊：“王惠贞，快跑，快——快跑！啊——！”
听他的呼吸声不正常，王惠贞爬过去摸摸他的额头，吓得一下缩回手，烫得象火炭。
“你——刘大哥，刘大哥！”王惠贞接连大声叫了好几声，他才醒。
“冷，我好冷！”他上牙打下牙地颤抖着说，这是盛夏，就算是晚上也不该冷，王惠贞知道他一定是伤口感染了。
他一直叫冷，王惠贞把自己的披毡给他盖着，可他还迷迷糊糊地还在不停地叫冷，他抓住王惠贞胳膊的手不停地颤抖。
王惠贞犹豫了一下，咬咬牙，自己背靠墙坐着，让他半躺着，她把他的头抱在自己怀里。
慢慢地，他安静下来，颤抖得也不那么厉害了，再接下来便呼吸均匀地睡着了。
他睡着了，王惠贞却睡不着了，自己身为斋姑娘，怀里却搂着一个男人，她不知道佛祖和菩萨会不会怪罪她。可是，这不是要跟他亲热，而是为了救他，救一个曾经救过自己的也是将要带自己逃出这魔窟的人，她想佛祖菩萨是不会怪罪的。
直到他睡得很熟了，摸着也没有那么烧了，王惠贞才轻轻地把他放平，回到自己的床位上，可是，她再也睡不着了，一直坐着，听着他的呼吸声，他的呼吸急促了，她的心也跟着揪起，他的呼吸平稳了，她的心也才跟着平稳。
直到天亮，他才醒来，他问她：“昨天晚上我感觉一会儿冷一会儿热，翻去复来，打搅到你睡觉了吧？”
“没有！”王惠贞说出这两个字时，脑中浮现出她抱着他为他取暖的情景，他当时烧糊糊了，但愿他不记得有这回事。
第二天，刘德文烧还没完全退，女主人就来叫他，说来了客人，要他去杀猪招待客人。他只得硬撑着虚弱的身子去为主人干活。
在下午招待客人吃饭时，刘德文端着一钵汤去上菜时，突然感觉头有一些晕，脚下使不上劲，身子一倾，把一钵汤一下子泼到了主人和客人的身上。
主人大怒，叫人把他绑在门前的树上，用鞭子抽他。
王惠贞住的地方离主人家不是很远，她在门前看见了刘德文挨鞭子，赶忙三步并两步赶了过去。她对女主人说：“主人啊，饶他这一回吧，他生病了，你再打就把他打死了，打死他，你就少一个奴子，少一个为你干活的人了。”
女主人说：“他犯了错，必须挨鞭子，可不管他是不是生病，生病也要挨鞭子，你这么心疼他，要不这鞭子你替他挨？”
“可以，我替他！”王惠贞说着捧着“大肚子”艰难地跪在地上，双手撑地，埋头弯腰准备接受鞭打。
刘德文大声叫着：“不，你还怀着娃娃呢，不能挨打，主人，都是我的错，求你别打她，还是打我吧。”
女主人凶狠地说：“不！她要替你挨鞭子，就听她的，打她，给我打！”
“啪”地一声响，鞭子落到背上，剧烈的疼痛让王惠贞浑身颤抖，眼泪一下流了出来。可她咬紧牙关，在心中默默地对自己说：“我身为斋姑娘，与男人同处一室，还抱过他，我有错，我有罪，我该挨打！”
“啪”，又是一鞭落下来，她感觉自己背上的肉象被撕去了一条，火辣辣的痛一下传遍全身，她仍然在心里对自己说：“我也曾经动过凡心，我有罪，该打！”
“主人啊，不能再打她了，再打就把小奴子也打死了。”刘德文声嘶力竭地喊道。
这句话起了作用，女主人挥了一下手，她的打手这才把已经扬起的鞭子放下。
女主人说：“你们两个听好了，以后干活要勤快，要小心，不能再让你们的主人在客人面前丢脸，要不然，打死你们就象打死一头牛一匹马，我大不了再买两头，滚回去！”
王惠贞和刘德文互相搀扶着回到“自己的家”里，关了门，两人一下跪在地上，抱头痛哭，泪水如决堤的河水倾泻而下，打湿了对方肩头的衣服。
“刘大哥，我们能逃出去吗？”王惠贞问。
“能，一定能逃出去，你是佛祖的弟子，佛祖和菩萨会保佑你的。”刘德文说。
一说到自己是佛祖的弟子，王惠贞赶紧和他分开，她坐在一旁啜泣着，这时，外面树上两只喜鹊叫了起来。
刘德文擦了擦脸上的泪水，说：“你听，喜鹊都说了，它们在说‘出去，出去，能逃出去’”
王惠贞破涕为笑，笑过之后，她面对西方跪着，闭上双眼，双手合十，小声念叨道：“佛祖啊，求你保佑，保佑我和刘大哥都能逃出去，求你保佑，求你保佑！”
冥冥之中，她仿佛看到万道金光罩着群山，群山突然分开，中间冒出一条平坦的大道，她和他一前一后地跑着，跑向那平坦的，让她魂牵梦绕的生她养她的金谷坝。跑向那一草一木都在向她点头的东河村。
此时的东河村里，有一个人也正在念叨着王惠贞。
本章结束