王惠贞看着林芳贞羡慕地说：“我真佩服你，念了那么多书，懂那么多道理，让你来当先生真是再合适不过了。”
“唉——！”林芳贞长叹一声，看着火盆里红红的炭火说：“我倒真心想当一名先生，教娃娃识字明理，这也是遵从菩萨旨意教化众生，是一件积功积德之事。只是——眼看世道就要变了，不知这新的世道，会不会容许我当一名先生。”
红红的火光映着林芳贞清瘦的脸庞，火光的热烈并没有掩盖住她脸上清冷的哀伤与忧愁，她长长的一声太息虽然很轻微，可在寂静的夜里还是惊得火炭上那屋薄薄的灰后退而去。
王惠贞安慰道：“不管什么世道都需要能断文识字的人，有娃娃念书就需要有先生教书，你又何必愁那么多呢？”
林芳贞只看着火盆，没回答王惠贞的话，王惠贞话虽这么说，其实她心里也不踏实，透过窗户看着外面黑黑黢黢的夜，她觉得这夜幕象一块巨大的黑布挡在她面前，她不知道这布的另一边有什么，是阳光还是风雨？有鲜花还是布满荆？
这个冬天，东河村的人们把大部分的精力都用在了建学堂的工程上，工地上每天都热火朝天地干着活，老族长每天从早到晚都守在工地上，即便寒风凛冽他也戴着瓜皮帽在工地上转来转去。
王惠贞也时不时到工地上看看，但她只是远远地看看修成什么样子了便离开，她不想过近地看，也从不过问修建的事，她觉得她把钱捐出去了，在这件事上就与她无干了。
虽然这样，每次远远地看见新建的房子越来越高，越来越宽，她心里还是充满欣慰，就象看见一杂莲花开得越来越大一样，让她的心里春天的暖意越来越浓。
冬去春又来，在一个阳光明媚蜂飞蝶舞的春日，在飘荡在金谷坝的浓郁的油茶花香中，东河村人聚焦在新建的学堂里隆重举行开学典礼，学堂大门朝南开，中间是个平整的院子也是孩子们活动的操场，操场四面都种植了孩子们自己挖来种上的树苗。
东、北两方各两间共四间宽敞明亮的教室，两个方向教室的夹角外，有一块一人高的大石头，此时上面盖着红布。西边一间教师办公房、办公房旁边是开水房；一间杂物间，杂物间后面是厕所，房屋漂亮操场平整，象模象样的一所学堂。
在办公房后面一不干起眼的角落里，是一间素净的斋房，里面有佛龛佛像，王惠贞要求斋房位置僻静。
开学第一天，崭新的桌子凳子都被摆到了操场中间，操场的一角临时搭起一排锅灶准备庆祝酒席。老人们聊着天，年轻人们说笑忙碌着，背着新书包的孩子们四下奔跑玩闹着。
老族长站到那个盖着红布的石头前面，叫大家安静，众人安静下来后，老族长激动地一番慷慨陈辞。
之后他接着说：“有人问我这学堂名字为何要叫‘惠东斋’，我一直没回答，今天我在这里告诉大家。”
“‘惠’有两个意思，一个意思是恩惠，学生娃娃们要记住捐资学这学堂的人的恩惠；另一个意思是王惠贞名字里的的‘惠’。‘东’是指我们东河村；斋也有两个意思，一个意思是‘书斋’，念书的地方，另一个意思是‘斋姑娘’的斋。今天，惠东斋正式开学了，请王惠贞给大家讲几句。”
众人鼓掌，王惠贞红着脸站到老族长身旁，她说：“乡亲们，我也不会说个啥，我只有一句话，娃娃们好好念书，学做好人，学到本领！完了。”
“请老族长和王惠贞为我们的新学堂揭红盖头！鸣炮——开席——”一位主持长老高声叫着。
老族长和王惠贞一人一边捏住角把石头上那块红布揭起，同时门外点燃了鞭炮，乡亲们欢呼着，孩子们更是欢呼雀跃。
林芳贞和王惠贞两人站在教室屋檐下，在长时间热烈的鞭炮声中看着从门口弥漫开来的鞭炮烟雾，强烈的火药味和震耳的爆炸声剧烈地搅动着王惠贞的神经。
让她回想起了十八年前送父亲的灵柩出院门时燃放的爆竹，当时也是浓烈的火药味，也是震耳的爆炸声，她当时早已哭干了眼泪，她只有脑里一片茫然，双眼空洞地看着送灵的人们越行越远。
“解放了——解放了——”
鞭炮的声音刚停，烟雾还未散去，学堂操场上正准备上菜开席的人们听见大门外有个声音在高声叫喊，虽然有鞭炮烟雾遮住视线，人们还是一下听出这叫喊的人是熊半哈。
正月十五刚过，村人就没再见过熊半哈的影子，不知他又流浪到何处去了，此时突然听见他叫喊，准是从外面回来了。
屋檐下的林芳贞和王惠贞也听见了熊半哈的叫声，随即看见披散着破棉衣的熊半哈蹦蹦跳跳地进了院子，他进了院子还在激动地转着圈对人们高叫道：“解放了——解放了——解放了！”
大部分人都没拿熊半哈当回事，继续忙着上菜坐席，却也有几个人围住他问：“你在叫什么呢？什么是解放？什么意思？”
熊半哈手舞足蹈地说：“解放就是——解放就是——就是——反正就是解放了。我在县城都看见了，来了穿黄军装的人，都背着枪，长的短的，住进了县政府，县长被捆起来了，警察也全部被抓起来了。”
“县长和警察都被抓了？你说的是真的？你没乱说？”更多的人围过来，惊讶地问。
熊半哈跺着脚说：“我真没乱说，我亲眼看见了，我要乱说，要乱说就把今天吃下的酒肉全吐出来，再吃下去！”
又有人问：“你说的解放就是这意思，就是把县长和警察抓起来？”
“是！是！这就是解放，这就是解放！”熊半哈高兴地大声说。
王惠贞转头看着林芳贞，小声问：“真解放了？”
林芳贞看着蓝天，过了好一阵才说：“真解放了，解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢。”
王惠贞摇摇头，她没完全明白林芳贞这话的意思，她正要问林芳贞时，只听“噼哩啪啦”一阵响，吃酒席的人中有人打起来了。
本章结束