“很好，已经不再咳嗽，寒病也好得差不多了。”
“院子里的香椿树呢？”
“叶子还青着，我不喜欢香椿的气味。”
“巷子那头还有棵柿子树。”
“未曾注意。”
“你把金银都给阿爷了？”
“我自己还留了一两银子，算是我的跑腿酬劳。”
“好，谢谢哥哥。”
他回答得滴水不漏，自以为骗过了南秀，直到南秀默写完一篇归园赋。
他已经走出了几步之外，不知为何，他随意回头看了一眼，便和她对视上，她看不见他的脸，只能看见那从头到腰腹的白纱。
南秀眼中含着泪水，迟迟没有落下，她是很笨，可是她有感觉，那种感觉她说不出，可是她就是知道她心中所想是真的，哪怕他刚才回答得那般流利，她也难以相信他。
“你哭什么？”他问她。
“我……我阿爷……不在了……是不是……？”她一抽一问，两只眼睛红得像是小兔子一样。
“……”崔迎也不喜欢骗人。
他那日去吴桑桥，恰好遇见了那位私塾先生，听他说，南秀的阿爷早就在她去郡公府一月后便去世了，那些信札都是他死前托先生所写，他说，若是他家那个小女孩儿请人写了信回来，一定要记得回信，逢年过节也要写信去，不管她能不能收到，都要送去给王府的下人。
“我阿爷死了？”
“是，你走不久，他便不在了。”崔迎觉得自己的舌头好像发涩，怎么都不能完整地说出一句话了。
“我……我以后都……没有家……”
“别哭了行吗？”他把帕子丢给她。
“我……我没有家……”
“行了，你吵得我心烦意乱。”
她忽然站了起来，头也不回地跑走了。
留下崔迎一个人发呆。
到了晚间，他给了绣娘银子，问南秀身子如何。
绣娘们说她起了高烧，久久不退热。
他把袖中的金子一片片分给绣娘们，请他们照顾好她，明日，他还会来看她。
南秀的身子一向很好，可这次，断断续续病了一个月有余。
她不再去梨椤小院跟他学字，不会再跟着他念那些拗口难懂的诗词，也不再对他絮絮不止，更不会再从袖中掏出永远也拿不完的蜜饯。
也不会在他耳边喊哥哥了。
他隔着面纱，也看见了她面色惨白，脸上没有了红润的颜色，像是所有的精气都被妖精吸走了。
他知道得有些晚了，但是还不迟，若是现在便退出，放下那些不该有的恨意，他还有机会。
当晚南秀路过梨椤小院，被他拦住。
“你为何不再来？”
“我学写字，只是想写给阿爷看，阿爷不在了，我不知再写给谁看。”
“你那姓崔的夫婿，你可以写给他。”
“我原本想把他带去阿爷面前，告诉阿爷，不必为我未来夫君担忧，我自己便找好了，现在阿爷不在，我带他去见谁?况且，我也不认识他，他也不认识我，我听阮姐姐说，若是夫妇之间没有喜欢，那他们不会幸福，现在看来，我和崔迎不会幸福，我嫁给他，也没有什么好得意的。”
“那你想要什么？”崔迎问她。
“家，我只是想要一个家，有人永远在家里等我，我想要的，只有那个而已。”
崔迎说好。
“嗯？”
“我说好，我给你。”
“你……什么意思。”
“你说要嫁给一个你喜欢的人？”
“是。”
“那你喜欢我吗？”
“我是喜欢你，可我只是把你当成朋友，良师，将你当成……”
他揭开了面纱，月光下，她方才看清他的脸。
“哥哥，你……原来是这个样子……”
“你叫我哥哥，为何从来不问我叫什么？”
“我……我忘了……”她懵懵地看着他，从来没有见过这般美貌的人，像是羊脂玉石里剥出的人儿，眼睛像是小兽那样透亮，不染纤尘。
“我可以告诉你，我叫什么。”
他拉过她的手，在她手心上写下，“崔，迎。”
待写完最后一笔，南秀慌得收回手，“你……你……你……”
竟然再也说不下去。
“我已在你阿爷坟前上了香，向你阿爷承诺，会照顾你一生一世，若你不弃，我定当相守一生。”
没等他说完，南秀就跑了。
“又跑。”他嘟囔。
夫人再见崔迎，他已经摘下了面纱，几十日不见，他脸上少了红疹，可却多了一种从前未有的神彩，那是一种生气，不再是从前的萎靡、颓丧，如今的他，才像是个一半少年一半男人的样子了。
“南秀那个孩子，你喜欢？”
崔迎说不是。
“我爱她。若是看见她的眼泪，我会心痛难忍，若是听不见她的声音，我会急躁，她说想要什么，我便想去为她拿到，再送到她手上。”
“你动心了？可笑。”夫人抬了抬眼皮。
“这不正是你想要的？你设计让我生了红疹，将他从我身边支开。”
“我为何要这样做。”夫人不肯承认，“若我看你碍眼，自然会除去你，你对我而言，根本不算是个威胁，你，什么都不是，连我脚下的泥尘，你都比不上。”
崔迎点头道是，“你说的都是。可，有几分真？”
“放肆！”夫人大怒。
“你既然相信方才你说的都是真的，何必对我发怒？你自己清楚，你不能杀了我，杀了我，他便再也回不到你身边，你再也得不到他，可我在他身边一天，你就会难捱一天，看着他望向我的眼睛，你只想剜出我的心，将我碎尸万段，不是吗？”
“你……住口！一派胡言！”
“夫人是个聪明人，小人一直知道。你让南秀接近我，想让我生情爱，让我自己逃离伯虑，这样，他就算恨你，也顾不得找你算账，他会一直寻我，直到疲惫，等他疲惫了，你再用心安抚他，他便会和你回到从前。”
“……你都知道，为何还要往陷阱里钻？”夫人问他。
崔迎宛然一笑，“陷阱里有我想要的，我这个人，要是想要什么想得急了，哪怕是死路，我也要走。”
夫人叹息，“你这个人啊……怪不得他会喜欢你，你这般像他，简直和他十七岁时别无两样。”
本章结束