僧人轻轻合掌致歉，从她手中接过饭菜，“久等了，施主。”
话声刚落，头顶便有一颗梧桐子掉入了清汤之中，僧人低头看着泛起的微小涟漪，道，“若是落花，倒有几分诗意。”
莘荷道，“此时并非花开时节。”
执空未曾直视她，只拿走了饭菜汤水，也不曾接下她的话。
莘荷亦没有多留，临走时却说了句，“那落花汤下，别有洞天。”
僧饭几人用罢，其中一个拿起了白玉汤碗下的字条，不过打开匆匆过了一眼便大惊失色，急忙丢入了未喝完的汤水中。
同伴问道，“师兄怎么了？”
他几分心虚地看了执空一眼，见执空没有反应，无奈叹气道，“并无其他，不过是张白纸。”
心中却知晓这府上是不能久留了，方来没有几天，这就得离去了，速速离去也好，是上法，免得纠缠过多，想脱身也走不得。
房中只有执空一人敲木鱼，小僧合上经书道，“师傅临行前特地吩咐我照看你，你和智空年纪还小，入空门也晚，还不能看懂这尘世的泥淖，此地不比山上，若要修佛法，还是尽早和世子辞别，早早了断这些事。”
“他已和郡公说我可帮着找回佛像，若我等此次寻不见佛像，明隐寺不再有宁日。”执空睁开双眸，眼底深处是一片淡然。
“这……这可如何是好，来时明明同我们说的是为世子府祈福，现行变成了寻觅佛像？”师兄焦急不已。
“不行，我得写信给师傅，把情况都告诉他老人家。”
执空摇头，放下木鱼，“远水如何解得了近火？”
“你早就知道世子不怀好意是不是？”
他说是又如何，“就算是师傅借口推脱，他也会想尽办法让我同行，皇亲贵族，没有什么做不出，索性随他，土总能掩些水，叫师傅不那么担忧。”
“你有应对之法？”
“并无，走一步看一步罢了。”
木鱼声静，然，心乱如麻。
次日莘荷又来送斋饭。
师兄这一次竟早早迎了出去，让智空和执空待在佛堂中念经。
“施主，斋饭交给小僧便是。”
“小姐吩咐，饭菜须得亲自交给执空师傅。”莘荷回答。
“斋饭可接下，但这——却不能了。”他揭开饭菜下的纸条，将那不能见天的爱恋隐秘地塞入袖内。
“施主回去和百里小姐道明，执空和我们一样，出家人不可再恋世，亦不可贪恋儿女私情。”
莘荷望着他身后的那人。
径直从面前人肩膀走到他面前，将饭菜送到他手中。
说了句，“别有洞天的话，我管不着，就像别有用心的人也非我力可说服，若小师傅厌倦，大可和她亲自说明。”
她以为执空不会回答，毕竟这样的情事，说出口实在有损出家人的清誉，但他答她道，“多谢，我会同她说清。”
莘荷嘲讽一句，“今日这饭菜可就少了些滋味。”
“我手中的饭菜不曾少分量，施主的心却是当真少了分量。”执空突然这般暧昧道。
师兄制止他，“住口执空，你在说什么！”
执空弯腰把饭菜放在石阶上，握住了拳头伸到她面前。
“也许，你需要这样东西。”
“是什么？”莘荷问道。
“欢喜。”他直言不讳。
莘荷像是听了个笑话，如果不是她不知如何发笑，此时一定会笑出声，“师傅虽然看上去比奴家大几岁，可这话真像是孩童所说——一派胡言。”
说罢便头也不回地走了。
“执空，出家人不打诳语，你同那位施主说的那是什么俏皮话！”
执空自言自语，“谁能说那是诳语呢？”
“以后不可再妄言。”
执空反问，“若人不生一颗贪求欢喜之心，又如何度过这漫漫余生，若世间之人皆如佛祖无欲无求，那我等学佛法，不是要渡红尘万丈，又是要渡谁？”
“渡己尚且难得，何谈渡人？”师兄教导他。
莘荷回到百里弗萼闺房中，见她犹在抄写经书。
口中念叨，“是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽，无苦集灭道。无智亦无得。以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无罣碍，无罣碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。”
见她回来，百里弗萼急忙问，“结果如何？”
“你既读的是‘诸法空相，究竟涅槃’，还求这不该强求的人做什么？”莘荷直言。
她素来知道莘荷直率也大胆，就索性没有和她计较，“你知道那种感觉吗？”
“是什么？”
“就是一种由心底发出的，止也止不住的激流，激荡在胸膛中，翻天倒海，见他时那欢喜便是如此。”
“哦？”她质疑这样的动心。
“你别不信我，是你自己不曾拥有，所以你就怀疑那些你没有的，但是却又真实存在情爱。”
“我不需要那样的喜悦。”
“为什么？我知道，你害怕，你自以为自己天下第一聪明，冷眼看旁人像是个傻子，你最得意，虽然你不表现出来，但是你鄙夷的目光已经告诉了我，我是蠢，但我不瞎。”
莘荷说，“无爱亦无怖，早早看破有什么不好。”
“你的智慧不是真智慧，依我看，真正的看破是要入世体验，去感悟，去求得。”
莘荷抓住她话语中的不足，“求得后，人又如何会放下？”
“总之，一个真正的人，不该像你一样，难道你身边的人都没有和你说过吗？”
“说过什么？”她生得样貌好，只是脾气冷，不哭不笑，又聪慧敏锐的冷静女子如何会被人谈说。
百里弗萼提笔写道，“汝乃怪物。”
“胡说！”她自然是不愿意承认。
“只是因为我从未哭泣，从未展露笑颜，我就是怪物？”
“你想向我证明也很简单，你用我所说的欢喜，真心实意地对一人，假使他给你的珍护也让你察觉一种从心底发出的欢喜，那你便不再是怪物。”
莘荷拒绝，“我无需向任何人证明一句荒谬的谎言。”
“你怕了？”
“当然不是。”
莘荷想起了他。
她这一次来手上没有带斋饭。
执空笑问她，“你来做什么？”
“你说的还算数吗？”
“哪一句？”
“你说我缺了欢喜，要给我欢喜。”
“施主想通了？”
“我现在想要，可以给我吗？”
“之前不信我，为何如今相信？”
“你说的话，我一直相信，只是我——厌恶你，故此不想从你手中拿走任何东西。”
没有顾忌她后半句，他又笑道，“你我不过几面之缘，你说信我，倒是奇怪。”
莘荷坦白，“我不知为何，觉得你很熟悉，你说的每句话，我都相信，只是我不想相信。”
“现在愿意相信，是为了什么？”
“我想要用这欢喜换一人的真心。”
“可以。”他答应地很快。
“只是，欢喜伴随而来的也许不是欢喜，真心换来的也不一定是真心，你确定还要吗？”
她点头道，“要。”
执空再次伸出手，这一次，两人手掌触碰的一瞬，莘荷立即感受到了一种注入手臂的痛楚。
待痛苦消失，她问道，“欢喜不是快乐的吗？为何这样痛？”
“极乐便是极悲。”他告诉她。
最后添了一句，“突如其来的欢喜，是痛，我希望你能明白，如果你现在后悔，我还能收走。”
“不，任何痛，我都愿意承担，我想要尝试。”
“只是为了不成为别人口中的怪物？”
莘荷听见他的这句话，目光一滞。
“你知道？”
本章结束