我又看了看五色楼周围的地形。一进大门，正面对着影壁，两侧是两道抄手游廊。通过东面的游廊依次通向曲院、舞院，西面的游廊依次连接着画院和笙院的院门。绕过影壁可以直入琴楼的院门，两侧的游廊也在琴楼院门前汇合。除了游廊连接的院门之外，各院都没有其他的出口。画院和笙院的院墙外，是下人们做工、休息的耳房。柴房、膳房都在曲院、舞院的院墙外。琴楼被笙院和舞院夹在中间，朝北的院墙外是另一户人家的院子，双方的院墙都砌得很高。
如果不经过大门，欢欢是不可能避过所有人的耳目从五色楼里出去的。
估摸着时间快到了正午，我向琴楼走去。
琴楼的院子很大，两旁也晾晒着被褥衣物，留出中间的石子路供人行走。在靠近塔楼的阴影里，用竹竿支起了一块被单，形成了一个棚子。棚子下面是琴楼里的各种弦乐器。乐阮的丫头曼曼正在用一块白布给这些乐器擦灰，从白布的干净程度来看，这些乐器上其实并没有灰尘。
我走进棚子里，问道：“曼曼，这儿本来就在塔楼的阴影里，为什么又支了个棚子呀？”
曼曼边擦着一把琵琶边说：“怕太阳晒着呀。现在是在阴影里，一会儿太阳转过去了，不就晒着了么。这些乐器是乐阮姑娘不常用的，平常放在一楼，也需要晾一晾了。但这些都是木制刷漆的，怕被太阳晒坏了，所以才搭了个棚子。”
我接着问：“那乐阮姑娘常用的琴呢？”
曼曼答道：“姑娘惯用的琴放在三楼呢，不需要晒，放在窗边吹吹风就行。”
我走上二楼，张妈看见我上来，对我说：“午宴一会儿才开始呢！”张妈指了指已经摆好的桌椅说：“到时候，芸娘坐主座，乐阮坐上首，倚月坐在乐阮对面，你就坐在倚月后面的那张桌子上。”
我应声说：“是。”我走到自己的座位上，望了望乐阮的桌子，觉得桌上的摆设有些异样，但又说不出是哪里不对。
这时，从楼上传来了琴声。我抬头往楼梯方向望了望，张妈说：“乐阮姑娘在练琴呢。”
我道：“我去看看乐阮姑娘。”
上了三楼，看见外厅中间用琴床架着一张琴，乐阮正在抚奏。乐阮前方有四五张坐席，身后是一面珠帘，想必穿过珠帘就是内室了。若是能进内室查看查看就好了，但要进内室，就必定得经过乐阮。
见我上来，乐阮抬了抬头，手中的琴声并没有停。
我随意挑拣了一张坐席坐下，静静地听乐阮演奏。我上下打量着屋子里的布局，心中那股异样的感觉又升了上来，可依旧说不出是哪里奇怪。
乐阮一曲奏罢，我鼓鼓掌，恭维道：“姑娘的琴弹得真好。”
乐阮轻蔑地看了我一眼，说：“这是筝。”说着，拿起左手边小桌几上的茶壶，给自己斟了一杯，继续道：“你是来帮我晾晒家当的么？”
我突然领悟到先前的异样感是什么了。
原来如此！既然这样，内室也不用去看了，我答道：“不是。我只是被姑娘的琴声吸引，不自觉地走上来。既然姑娘已经演奏完了，我也该下去了。”
乐阮没想到我会拒绝，愣了愣，说：“这是筝！”
我下到二楼，桌上已经摆上了果盘，还陆续有丫头进来上菜。芸娘也到了。
我心中有了个主意，将芸娘引到无人的角落，详细地说了我的计划。
芸娘犹豫道：“这法子当真可行？”
我点头：“除此之外，别无他法。此人手段的确高明，芸娘您查了一个多月也没能查出线索来，想必她已将所有证据销毁了。若不让她自己露出马脚，此案没法破。”
芸娘思虑了片刻，说：“行。其他事情交给我安排，你一定得让此人露出破绽来，否则经过这样一番折腾，她一定会更加警戒。”
我道：“我明白，我一定尽力。”
芸娘又嘱咐道：“等倚月来了，你先跟她交待交待你要做的事情，以免倚月做出什么过激的动作，平白搅乱了计划。”
我点点头，表示赞同。
人陆陆续续地到齐了，只剩倚月还没有来。几个院中的姑娘们都已落座，闲聊开了。
灵瑶问道：“倚月姑娘怎么还没有来？是不是身子还是不大好？”
乐阮蔑笑着说：“倚月怕是不敢出门了。”
话音刚落，倚月就进来了。倚月没有梳妆，还穿着那身练功服，头发也随意绑了起来，右脸被黄金面具遮着，透出那只好看的眼睛，露着的左半边脸未施脂粉，依旧是绝色倾城的模样。
灵瑶看见倚月，惊呼道：“倚月姑娘，你的脸……”话没说完，便觉自己失言，用手掩了嘴。
乐阮讽刺道：“灵瑶，别装作吃惊的样子，你难道不知道倚月的脸怎么了？”
婉倩出来打圆场，只说：“倚月姑娘这个新式的面具好生精致，真是好看。”
倚月眼神扫了一圈在座的众人，没有说话，径直走到了自己的座位上。
芸娘举杯，开宴寒暄了一番，大致是些祝各位平安喜乐，青春常驻的吉祥话，或许是因为心里记挂着揪出凶手的事情，神态略有些僵硬。
众人各怀心思，这顿饭吃得寡然无味。大家就这么静静地坐着吃饭，我都找不到机会告诉倚月我的计划。眼看午宴已经过半，我有些坐不住了。我扯了扯倚月的裙脚，倚月回过头，我伏在她耳边说：“待会儿无论发生什么事情，你都不要说话。”
倚月不解，但还是迟疑地点了点头。
本章结束