在马车上，陆其诗叮嘱我：“待会儿进入宫中，记得点规矩。宫里可不比在太子府，见到谁都要行叩首礼。”陆其诗想了想，又补充道：“千万记得，若是贵妃问起话来，千万要自称奴婢。”
我应道：“记住了。”
有一个担忧在我心里盘旋了一日，我忍不住问道：“若是，晅贵妃真的是要找一个人给她染指甲，她不会把我留在宫里吧？”
且不说我留在宫中无法替宁思复仇，我更为担心的是，我怕我在宫中活不过两天。
陆其诗说：“不会。贵妃身边伺候的都是跟了贵妃十几年的老人儿，都是贵妃精挑细选，知根知底的奴婢。贵妃是不会要你一个来路不明的丫头的。”
我道：“这么说我就放心了。”
陆其诗问：“你染指甲需要多长时间？”
我答道：“大约半个时辰到一个时辰不等，染好之后大约能维持一个月左右。但是这个要看指甲的磨损程度和生长速度。若是贵妃指甲长得快，也许需要半个月就重染一次。”
陆其诗说：“那便没关系。我可以抢先向贵妃提议，今后每半个月就带你来宫中一趟。”
进入晅贵妃的寝宫，就感受到了晅贵妃对于奢华的追求。寝宫中但凡是有个金属的零件，都必定是鎏金的。
晅贵妃斜卧在美人塌上，陆其诗和我在十米开外叩拜，陆其诗说：“臣妾陆氏参见娘娘。”
晅贵妃说：“是姒昭侧妃啊，过来罢。”
我跟着陆其诗走向前，又跪在了软塌边上。
晅贵妃盯着陆其诗看了半晌，说：“是个美人儿。”
陆其诗道：“谢娘娘夸奖。能入娘娘的眼，是臣妾的福分。”
晅贵妃活动了一下肩膀，说：“在这儿靠了一上午，肩膀都有些酸了。”
陆其诗恭顺地站起来，福了福身，说：“臣妾来替娘娘活络活络经脉。”说罢，走到晅贵妃身后，给晅贵妃按摩起来。
晅贵妃看着还跪在地上的我，说：“这个丫头是做什么的？”
陆其诗答道：“这个丫头名叫依依，是臣妾娘家一间脂粉铺的掌柜，擅长化妆和染指甲。”
晅贵妃伸出一双戴着十个黄金护甲的手，对我说：“那你来给哀家染个指甲罢。”
竟然真的是让我来染指甲的。
我叩头道：“是。”
宫女替晅贵妃脱下金灿灿的护甲，露出一双指甲剪得平整的手。我低着头，恭敬地捧着晅贵妃手，放在软枕上。
晅贵妃脸上保养得不错，手却显得很苍老。
手上的皮肤虽然白净，但有些松弛；指关节上堆积着皱纹，指缘处还有些许死皮和倒刺。指甲修剪得很短，堪堪露出一些白色的边缘，但甲面凹凸不平，有竖纹，显得粗糙暗哑。
怪不得晅贵妃带着足足十个手指的护甲，看来是对自己的手指极为不满意。
我对一旁的宫女说：“请帮奴婢拿一只小碗，呈上半碗温水，供娘娘浸泡手指使用。再将娘娘平日里用的面脂拿来。”
宫女立刻退出寝店，不多时，捧来一直镶着珠翠的金碗。
我将晅贵妃的手放进金碗中，水位恰好能没过第一节指关节。
晅贵妃问我：“这是为何？”
我答道：“娘娘的指尖略微有些干燥，容易生倒刺。这倒刺需用水泡软后才能修剪。”
晅贵妃说：“太医说我是因为脾胃失调引起的手部倒刺。”
我谨慎地答道：“医家之事，奴婢不懂。但看娘娘气色这么好，一点都不像是脾胃失调。只要保证手部的湿润，这倒刺就能好一大半了。”
手指泡得差不多了，我将晅贵妃的手抬起，用软布将水珠擦干，趁着手指上还有水气，涂上了一层面脂。
我边涂边说：“娘娘每次手沾水后都可以在手上涂一层面脂，特别是指尖部位。晚上睡觉时，也可以多涂几层面脂，然后带上手套入睡。保证第二天醒来手上的皮肤细嫩软滑。”
晅贵妃没有表示什么，只看了一眼身边的宫女。宫女福身，表示记下了。
我将匣子打开，陆其诗适时地插话，说：“娘娘，您看您想染个什么颜色？这匣子里的五种颜色我看着都很衬您的美貌。”
不出所料，晅贵妃指了指那瓶金黄色的甲油。
陆其诗与晅贵妃聊着太子府里的近况，我则专心致志地给晅贵妃修指甲。
安全起见，我可不敢给晅贵妃修指甲边缘的死皮，万一下手重了些，弄出个甲缘感染，我的小命可能就没了。我只稍稍修剪了倒刺，让指甲边缘看上去光滑了一些。
晅贵妃甲面上的竖纹，其实是一种叫做甲纵嵴的生理现象，会随着年龄的增加而加深。一般情况下甲纵嵴不会影响到健康，只是在美观上有些妨碍。
金属色的甲油本来就非常难以涂匀，在这样有着明显竖纹的指甲上尤其明显，动不动就会出现鼓包和线条。
幸好，我今天带了我最喜欢的一款平滑底油，填坑效果而非常好，均匀地涂上两层，甲面就光滑平整了。
底油上好之后，我轻轻地摇晃晅贵妃选中的金黄色甲油，让其中的细碎亮片分布得均匀些。
我没有选择这瓶甲油自带的刷子，反而拿出了一支独立的扁平宽刷。
这瓶甲油自带的刷子偏细，涂得时候需要压成扇形，多次涂抹。这种刷子用在纯色的甲油上很合适，非常容易将边缘涂得圆滑。
但细刷对于金属色来说就是噩梦了。金属色只有用扁平的宽刷，轻、薄、快地涂抹，才能达到镜面光滑的效果。
待甲油干透，我又涂上了一层顶油，用来增加光滑度，也能增加甲油颜色的持久性。着意在指甲顶端的下边缘处也扫上一圈，使甲油更不易被磨损。
在双手无名指处，零星地粘上几粒小小的红钻，再涂上封层，就大功告成了。
旁人涂金黄色的指甲，虽然看上去富贵，但也免不了有些艳俗。但这双金色指甲的手，配着晅贵妃的姿容仪态，竟透着一股焕然天成的雍容华贵。
我虽然尽量加快了手中的速度，可十个指甲涂完，差不多也用去了近一个时辰。这一个时辰里，陆其诗给晅贵妃捶腿捏肩，一刻未停，想必力气早就用光了。但我此刻望过去，陆其诗手中的力道未减，脸上还挂着笑意。
我从软塌上退下，叩首行礼道：“娘娘，完成了。”
晅贵妃端详着自己的双手，说：“不错，这副黄金指甲要是再长些就好了。赏。”
我深呼出一口气，总算是过关了。
陆其诗道：“娘娘若是喜欢，我便常带着这丫头来给您染指甲。”
晅贵妃直起身子，笑着说：“姒昭有心了。你家这个丫头，是有些本事，比我宫里的这些蠢笨奴才有用得多了。春莺，去把我那支白玉凤首钗拿来，赏给姒昭侧妃罢。”
名叫春莺的宫女捧来了一支玲珑剔透的白玉发钗，晅贵妃接过，亲自给陆其诗插在了发髻上。
晅贵妃对春莺说：“春莺，一会儿你送姒昭侧妃回太子府。”
陆其诗从善如流地接过话：“若是娘娘恩准，就让春莺姑姑在太子府小住上一日。让春莺姑姑和依依交流一下染指甲的心得罢。”
晅贵妃点头，说：“准了。”
本章结束