“郑叔，这么早就回来啦？用过晚饭了吗？”我向郑叔打招呼。
郑叔憨厚地笑笑，说：“没呢。”
我说：“那一起吃点东西吧。”
我们三个人，要了五个当地的特色菜，还给郑叔上了一壶酒，打算好好吃一顿。
边吃边唠着家常，我问郑叔：“您好不容易回一次家，怎么这么快就回来了？”
郑叔呡上一口酒，说：“明天不就是会展了吗？来会展就得抢个早，明天咱们可得早点出门。”
采薇夹起一个水晶蒸饺放进嘴里，含含糊糊地说：“那也得在家吃个饭呀！您回趟家，都不在家吃顿饭，家里人该多伤心啊。”
郑叔将杯里的酒一口饮尽，叹道：“我弟弟伤了腿，一家子都靠弟妹一个人照顾，实在不想再给他们添麻烦了。”
采薇自觉戳到了郑叔的痛处，也不好描补什么，只能给郑叔的空杯斟满。
我关切地问道：“伤了腿？要紧吗？有没有看过大夫？您要是缺什么，可以跟我和常掌柜说。”
郑叔连忙道：“不要紧不要紧。我弟弟是去年闹灾荒时，被流民打伤了。当时世道乱，没能及时得到医治。朝廷平定了作乱的流民之后，常掌柜还特意请了名医来给我弟弟诊治。现在已无大碍了，只是需要多休养些时日。”
“那就好。”我说，“只是，当时庸州的暴乱如此严重吗？省城里也有流民伤人？”
郑叔解释道：“不，当时我弟弟押着货，在庸州与章州交界处，正是暴乱严重的地方，这才遭此横祸。还好，动乱已经平息了，赈灾粮也陆续送到了，不用再提心吊胆地生活了。”
郑叔的弟弟当时在送货？
送的什么货？为什么会被打伤？
我想起说书先生讲的故事，于是装作不经意地提起：“今儿我和采薇去听了会儿说书，说书先生把去年的暴乱讲得生动极了。说是，有一个劫富济贫的盗侠，劫了一个送往京城贪官府上的镖车，将镖车上十万贯钱财全都分给了百姓。不知道这盗侠是个怎样的人物？劫下的镖车又是什么来头？”
郑叔笑道：“这种故事啊，都是骗骗小孩子的。但凡是灾荒年份，总有些商人想发不义之财，越是饿死了人，就越捂着粮仓不放粮。都要等到粮价抬高，再赚上一笔大的。”
郑叔压低了声音，对我说：“其实啊，陆家也在这里掺和了一脚。这饥饿的民众，看见商人赚得盆丰钵满，自然心生怨恨。纠结一帮人，打劫了运送粮食、钱财的车队，瓜分战利品，在灾荒时都是习以为常的事情。”
我警觉地问：“郑叔的弟弟，就是这么受伤的？”
郑叔笑笑，不置可否，继续说：“可到了太平的日子，那些违背律法的事情就不能再提了，所以就编出了什么盗侠之类的，查无实证的故事，以防旧事再被人挖出来。”
“哦！原来是这样。”我作恍然大悟状，心中却已有了计较：
郑叔的弟弟也是在为陆家做事。陆家在庸州赈灾这件事上，或许扮演了不光彩的角色。
庸州的脂粉会展，照例在新夏城西的一座观音庙前举办。
据说，庸州的面脂制作手艺，是观音菩萨亲传的，所以不管是制面脂的人，还是买面脂的人，都要来拜拜观音菩萨。
脂粉作坊会在通往观音庙的道路两旁摆上摊位，来烧香的人顺便逛逛会展，逛会展的人也可以顺便烧烧香。
天还未亮，郑叔就载着我和采薇出了门，说是来都来了，一定要去观音庙敬头香。
到达观音庙的时候，庙门口已经有两人排在了前面，郑叔懊悔不已。
我倒不觉得什么，如果真有菩萨，一定会待众生平等。早一刻烧香还是晚一烧香都不要紧。
但郑叔不这么以为，片刻功夫已经和前面的两人搭上了话。
郑叔说：“哟！二位来这么早啊？二位是本地人？”
排在我们前面的二人像是父子，父亲四十出头，儿子大概十六七岁。
父亲礼貌地笑笑，不愿意多说什么，只道：“是啊。”
儿子却古灵精怪，看见郑叔来搭话，便看出了他的意图，说：“你们想敬头香吗？如果，你们出五百两，我们父子就让给你。”
郑叔惊呼：“五百两？你小子怎么不去抢呢？”
“宋明轩！”父亲开口制止了他儿子的胡闹。
宋明轩转转眼睛珠子，勉强道：“那就一百两吧！”
“宋明轩！”宋父又严厉地呼喝了他的名字。
“父亲！能赚钱有什么不好？反正咱们就住在这里，想什么时候来敬头香都可以，何不趁这个机会赚上一笔呢？”宋明轩不服。
宋父看上去是个严谨又寡言的人，并不理会宋明轩的辩解，对郑叔道：“宋某教子无方，小子胡言乱语，还请足下莫怪。我们并没有想借敬香顺序谋财，若是足下想先进庙敬香，还请随意。”
这是要将敬头香的机会让给我们的意思？
郑叔连忙道：“多谢兄台，多谢兄台！”拉着我和采薇，站到了宋氏父子前面。
我以为宋明轩不仅没赚到钱，还丢了敬头香的机会，会跟他父亲大闹一番。没想到他只是朝他父亲撅了噘嘴，转而向我们笑着说：“你们是来脂粉会展订货的吧？待会儿，记得要来我们宋氏面脂坊的摊位看看哦！我保证，我们家的货，质量绝对是庸州最好的！”
宋明轩小小年纪，却一幅老成的生意人模样。不仅不放过任何一个可以赚钱的机会，而且不以眼前的得失悲喜，懂得在已经沉没的成本面前放手，迅速地追寻未来可期的利益。是个有敏锐度的好苗子！
而他的父亲，看上去古板一些，温良恭俭得不像是商人。但他这种维护自身形象，宁愿自己受点损失，也不希望他人吃亏的个性，倒是个让人放心的合作者。
观音庙的门还没打开，我已经迫不及待地想要看看宋氏面脂坊的产品了。
观音庙里的钟响了三下，庙门开了，郑叔带着我和采薇，轻车熟路地一路小跑来到了观音像下。
我虔诚地磕头，敬香，心里只有一个愿望：
愿菩萨保佑，我能替宁均翻案，替宁家复仇。
本章结束