看着郑叔极力维护家乡形象的样子，我轻笑道：“是，这天灾谁能抵抗呢？好在我们还有华清脂的长约。咱们今年继续卖玉兰霜，就不进新的面脂了。”
郑叔颇为可惜地叹了口气。
我倒没有觉得失落。本来，我也没有对脂粉会展抱有什么期待，来庸州是因为直觉告诉我，这里可能有什么关于宁均案的线索。
既然没有寻到合适的货源，接下来两日可以多在街上逛逛，说不定能有什么意外的发现。
我对郑叔说：“郑叔，今日您也累了，早些休息吧。我好不容易来一趟庸州，打算在这儿再游玩两日。明后两天，您就多回家看看，我和采薇自己逛逛集市就行了。”
能多陪家人几日，郑叔自然开心地应下。
回到房间，我和采薇正商量着明日的行程，忽然听见敲门声。
客栈的跑堂在门外轻轻叩门，小心地说：“姑娘，楼下有个少年郎找您，说是您的朋友。我跟他说天色已晚，让他明日再来，可他执意要见您。您看……”
难道是景逸？
我心想，景逸这个时候来找我，定是有重要的消息，便随跑堂下楼，来到了客栈大堂。
大堂里还有零星几桌吃酒的客人，我四下张望，没有看到景逸，倒是发现了正气喘吁吁的宋明轩。
“姑娘！”宋明轩见到我，欣喜地向我招手。
我略有些惊讶，问道：“宋公子？宋公子怎么寻到了我的住处？”
宋明轩明显是一路跑过来的，气都喘不匀，断断续续地说：“我有事找姑娘商谈。我听姑娘是京城口音，又从姑娘与随从的谈话中得知姑娘姓林，便一家客栈、一家客栈找过来了。”
我对跑堂说：“给我们上一壶清茶，再来两份点心。”
“得嘞！”跑堂麻利地小跑去了后厨。
我招呼宋明轩道：“宋公子找我何事？咱们不妨坐下详谈。”
跑堂提来一壶茶，宋明轩坐下，倒上一杯，一饮而尽，稍微缓了缓气息，说：“我有笔生意要和姑娘谈。”
大晚上的，他匆匆跑来，是想和我谈生意？
我道：“白天，我已经看过了宋氏的面脂，很可惜，没有我要的产品。不知道宋公子想和我谈什么生意？”
“其实，我家不止姿柔脂和桃花脂两样面脂。”宋明轩压低了声音，说：“我家还能制作贡品鲛姬面。”
他的声音太小，我只模糊地听到几个音节，问道：“搅……什么？”
“嘘！”宋明轩警惕地看看四周，确定没有人听见我们的谈话，才继续道：“是贡品面脂，鲛姬面。就是那个，眼能泣珠，脂燃万年的鲛姬。”
我说：“哦，那今日怎么没见你们展出来？你带了样品来吗？”
宋明轩突然扭捏道：“那个，由于一些原因，我现在没有样品。但是贡品的质量，你是知道的，鲛姬面质地清爽更胜姿柔脂，而且还能使皮肤柔软、光滑，有养颜的功效。如果你定我家的货，我能保证，和贡品的品质是一样的。”
我看得出宋明轩在故意回避关键的问题，于是追问：“如果是这样，在会展的时候，你为什么不说呢？”
宋明轩说：“这件事情说来话长，如果姑娘对鲛姬面有兴趣，我便解释与你。”
我道：“愿闻其详。”
原来，宋明轩的父亲宋郊是庸州工造司的一名工匠，二十多年前，因为研制出了贡品鲛姬面，受到了提拔，成为了主管贡品面脂制作的小吏。
二十多年来，鲛姬面一直最受宫内贵妇喜爱的面脂，由庸州工造司出产，专供紫禁城。
宋郊一直在庸州工造司尽职尽责，直到三年前，宋郊将鲛姬面制作的全部工艺传给了他的徒弟刘二，自己却被刘二排挤出了工造司。
庸州工造是个厚道的官员，替宋郊请来了允许在外制作、售卖鲛姬面的旨意。宋郊离开工造司之后，开办了宋氏面脂坊。
鲛姬面的制作颇为复杂，宋郊几乎动用了自己全部的积蓄，才将所有工艺器具备齐。但宋郊的运势实在差了些，还未等他开工，就遇上了灾荒，他精心筹备的作坊在灾荒中被人破坏了。
宋明轩神情激动：“肯定是刘二那个白眼狼从中作祟，趁着官府镇压流民，让官兵毁了我家作坊！”
听到这里，我真的有些感兴趣了。
去年庸州大灾，爆发了流民动乱，据说朝廷花了很大力气才镇压下来。
这种时候，一个工造司里的小吏竟然能指挥得动官兵，去破坏一个刚刚建成的作坊？
我问：“你确定是官兵所为？有没有可能是流民误伤了你家作坊？”
“绝不可能！那些人穿着盔甲，拿着刀剑。哪里有这样的流民？”
“可是，官兵为什么要听刘二的，去为难你家的作坊呢？”
宋明轩恨恨道：“庸州官兵荒唐腐败也不是一天两天的事了，去年的暴乱不就是他们先引起的吗？本来灾民们都在等待朝廷的赈济粮，官兵却突然开始四处作乱，还栽赃给了流民，这才引起了大范围的暴乱！他们定是收受了刘二的好处，才来我家破坏作坊。”
这倒是个新鲜的信息，庸州流民暴动竟是从官兵作乱开始的，这其中又有怎样的故事呢？
宋明轩继续说：我父亲筹建作坊已用去所有积蓄，作坊被毁之后，也无力重建。只能靠着仅剩的一些原料和器具制作出姿柔脂和桃花脂。如果有足够的钱，我父亲就可以重建作坊，制作鲛姬面了。”
听到这里，我大概明白了宋明轩来找我的目的：“所以，你是希望我资助你父亲重建作坊？”
宋明轩笑笑，说：“是！不过，也不会让你吃亏的！我们可以签下长约，姑娘助我父亲重建作坊的银钱，就当是提前付的货款。一盒鲛姬面，在京城可以卖到二十两银子，我八两银子卖给你。我家作坊一年可出产鲛姬面两百盒，都可订给你。若是姑娘愿意先出五百两银子助我父亲重建作坊，尾款我只收八百两，如何？”
听上去，倒是划算的生意，只是……
“既然你父亲有这等手艺，大可找其他脂粉作坊合作。照你所说，重建作坊也就是五百两银子的事情。你爹是工造司的老人了，以你爹的声望，即使找个庸州富商资助也不是难题。怎么会拖到现在还未重建，还偏偏找上了今天刚认识的我？”
本章结束