孙策更是大肆招揽部从，按照周瑜的计划，其一路收编县城的同时，一路逼近刘繇，不准备给他以喘息的机会。
牛渚大营丢，樊能战死，张英更是率部飞奔曲阿，汇报刘繇。
翌日，丹徒被兵临城下的上万大军整懵逼了，城下士卒各个身强体壮，披坚执锐，比刘繇手下那所谓的精锐不知强多少倍。
况且，丹徒守军不过千人，且都是残兵老将，可谓是兵无战心。
县令见此，在加上楚昊当世大儒的名头，不由开城投降，迎接楚昊占据丹徒。
却说曲阿城内，楚昊本就知晓演戏，便没有深追太史慈，也是让其领着千余残兵，第二天晌午赶到曲阿城。
看着灰头土脸的一群人时，刘繇已经面如土灰，其心中何尝不知夹江码头已经被破。
大致询问应由后，也是命太史慈下去休息，并没有过多的责怪。
而此时，士卒通报声音想起。
“主公，张英将军来见，据说是……”
“张英，他怎么来了？莫不是牛渚也……”刘繇胸腔一阵翻腾，上气不接下气道。
“主公，孙策昨日趁江面起雾，奇袭牛渚，樊能将军阵亡，牛渚落入孙策手中。”张英抱拳低头。
“呼，”狠狠的吐了口气，“罢了罢了，张英呐，你即刻带兵赶往丹徒，给我挡住楚昊大军，子义，你即可带兵……”
“报~，启禀主公，据探马来报，丹徒以与今日清晨被楚昊带兵拿下，现其兵锋直指曲阿。”士卒尖锐的禀报声打断了刘繇。
“什么，丹徒怎么可能这么快就丢了？”猛然立起，不敢相信的神情爬满脸上。
却不知，楚昊军队一日三餐，每日皆有鸡蛋等营养物，甚至肉食都很常见，长途行军的体力远超寻常部队。
“主公，这个楚昊练兵有一套，而且麾下士卒皆披坚执锐，绝非杂兵呀！如此军团，足以横扫数万杂兵呀！”说话的是同太史慈一起驻守码头的部将，其可是瞧见那一个个凶若猛虎的士卒。
“噗，”一口鲜血喷吐而出，刘繇老泪纵横，捶胸顿足，“我刘繇对不起列祖列宗呀！”
“额，这，”一旁众将不知该如何开口，刘繇到扬州不过一年有余，手下士卒精锐的没有几个，几乎全在牛渚大营了，可以说，此战将毫无意义。
太史慈见此，连忙出列抱拳道：“主公，您乃汉室宗亲，万不可自暴自弃呀！曲阿虽然没了，您大可南下豫章，西附刘表，如此尤为可知呀！”
这套说辞是楚昊提前告知太史慈，目的就是兵不血刃拿下曲阿。
语出，众将对视，接着齐声拱手道：“主公，留得青山在，不怕没柴烧呀！”
擦了擦嘴角鲜血，刘繇心中仿佛找到了一点希望，迟疑良久，最后发出那有些沙哑的声音，“诸君愿随我南下豫章么。”
众人齐声应喝，刘繇却是发现太史慈并无所动，不由问道：“子义这是何故？”
“主公，楚昊军中配有快马，而大军不可护持主公，属下担忧主公安危，愿领军断后，同楚昊决一死战。”太史慈一脸决然，历史上其也是为刘繇断后，接着加入孙策的。
众将为之动容，刘繇更是老泪纵横，颤抖的握住太史慈手臂，给了一个肯定的眼神，痛喊出声道：“是我有负子义呀！”
“主公，楚昊眨眼便至，还请主公速速离去。”一副死志，催促着刘繇快点离开。
“保重，”刘繇也不是婆婆妈妈的人，用力点了点头，当即转身而去，身后众将也是严肃拱手，算是拜别。
至此，刘繇带着三百骑，飞奔豫章而去，留下城中六七千杂兵。
曲阿城头，太史慈看着远处的蓝天白云，不由露出苦笑，不知是嘲讽自己还是讥讽他人。
他不可能直接开城投降，他已经与楚昊定好，稍后楚昊会前来叫战，到时他派人出战，然后楚昊假意败退，太史慈领军冲锋被伏，就这么简单。
……
翌日晌午，楚军的先锋终于兵临城下。
只不过让人奇怪的是，领军之人竟是楚昊，其身后也只带了三千甲士。
两千甲士安营扎寨，楚昊则带着一千精锐兵临曲阿。
叫战，古代常有之，一般皆是攻城和守城方，攻城者叫战，守城方若是不应战，无疑士气会低落。
而此时，城下就有一人，拍马怒喝着。
城头，太史慈轻皱眉头，他自然不好直接在场。
面带温怒，回首对身后将校喝道：“楚军欺我军中无人，何人敢应战啊！”
语落，一个个将校互相对视，他们职位多在百夫长，校尉级别的都已经跟随刘繇离开了。
显然，这些人知道自己斤两，互相对视后，弱弱的低下了脑袋。
“哼，”太史慈不悦，“来人，取我兵甲来。”显然准备亲自上阵。
“将军，可否让小将一试，”城头，说话的乃是一青年，年岁二十出头，乃是一个百夫长麾下。
“你？你一个小小的步弓手，若是为将，岂不让楚军笑话我曲阿无人呼。”太史慈拧着眉头。
“将军，当年汜水关一战，关羽又何尝为世人所知？”小将轻笑反问道。
“哈哈哈哈，好，够胆。”太史慈忽然朗笑，“来人，为其准备兵甲战马。”
“小将必不负将军厚望，定斩敌将狗头。”小将名唤秦烈，乃是一百夫长手下小卒。
不多时，厚重的城门在吱吱响声中打开，秦烈纵马持枪，好不威风。
“吁，”怒勒战马，长枪遥指，怒斥道：“我乃太史将军麾下，秦烈是也，何人上前受死。”
“呵，”楚昊看着不远处秦烈，却是轻然一笑，刘繇麾下本就没有什么大将，至于这个秦烈更是闻所未闻。
手指轻抬，对着一旁手提大刀的副将道：“赵樊，去会会他，接着佯装败退。”
“主公放心，属下知晓。”赵樊抱拳回应，至于楚昊的诱敌之计其也知晓些许。
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