竹篱边上围坐着几个妇人在嗑瓜子，聊着家长里短，很热闹。
“杳娘回来啦！”不知是谁喊了一嗓子，妇人们全都仰起脸朝她看来。
秦杳不着痕迹地将一圈人打量了一遍，温顺地点了点头，算是打招呼了。
“你们云想衣那小丫头的亲事都定好啦，今儿我瞧着十多箱聘礼往阮秀才家抬呢！他家院子都不够放的！”
何媒婆说着话，捏着手中的红喜帕站起身来迎秦杳，顺势将人留在了门外。
她扭头与座中的妇人交换了个眼神，然后继续说道：“阮月儿那小丫头还没满十五呢就要嫁人了，秦姑娘如今都十九了，不为自己打算打算？”
秦杳静静地看着她，没有说话。这一年来，这媒婆上门了十多次了，见怪不怪。
何媒婆在她的注视下也想起了自己被多次拒绝的经历，先前的兴头被泼灭了一半，悻悻地摸了摸鼻子，有些为难的往后看了一眼。
还十里八乡鼎有名的媒婆呢，真没用！
条凳上皮肤黝黑的中年妇人白了何媒婆一眼，对秦杳道：“你这来路不明、孤苦伶仃的想找个好人家确实也难！”
这是王三娘，在镇上开了个酱油铺子，娘家又与官吏有些关系，在村上向来是目下无尘的。
被嫌弃了？秦杳摸了摸鼻子，眼底藏了几分笑意。
王三娘看着她用手遮脸，只当她羞怯自卑了，黝黑的面皮愈发得意起来，清了清嗓子道：
“看在你如今是我同乡的份上，给你指条明路。我有个侄儿，家在云河镇上，二十有三，今年才中了秀才，还不曾娶妻，让何媒婆上门说说，我再做个主，你过门儿做个妾，如何？”
秦杳打了个哈欠，声音有些倦：“多谢，不必。”
这满不在乎的样子让王三娘觉得自己被拂了面子，恼道：“我侄儿可是未来的官老爷！官老爷的妾，那可是旁人烧高香都求不来的，你这不识好歹的，还想上天不成！”
“没听说过。”没听说过烧高香求着当妾的。
秦杳又打了个哈欠，眼里有了一层雾气，又道：“我困得紧，就不招待诸位了。”
她的话像是带着刺，但语气又十分温顺恭敬，倒叫旁人一时挑不出错来。
她说完，绕开媒婆，进了竹篱，开了房门，关上房门。
行云流水，一气呵成，多一个眼神也懒得给这几个妇人。
王三娘恼得厉害，破口大骂道：“呸！什么东西，还敢挑三拣四的！难不成还想学阮丫头嫁个城里人？别做梦了！她爹是秀才先生，她连十五都没有！你都一把年纪了，没爹没娘的，还在这儿做什么白日梦！”
“呵。”一声嗤笑，吸引了众人的注意。
是秦杳的邻居，宋香，十八九岁，长得挺水灵，夹在几个中年妇人里像个嫩当当的小白菜。
当众人以为她要附和王三娘数落秦杳时，却听她道：
“何婶儿来过杳娘家不少次吧，我记得上次给杳娘说的是县太爷的幺子吧，上上次是云丰城的举人吧，再往前，我也记不得了。总归，杳娘一个也没答应。
我倒没听说过举人老爷还比不上秀才的，何况这举人才二十岁，县太爷的公子倒是还没考取功名，但那模样也是顶好看的。
不是我说，王家婶子，你那娘家的侄儿比得过谁？”
王三娘瞪向何媒婆。
何媒婆讪讪地笑了笑没说话，在求娶秦杳的人里，王三娘的侄儿当真的排不上名号的，但是不妨碍，生意人嘛，钱重要，她都是一视同仁的。
“来，起个身，让让，我要回屋了。”宋香一番嘲讽后便伸手去探王三娘坐的条凳。
凳子，瓜子都是她拿的，她原以为这几个是真的好心来帮秦杳解决终身大事的，没成想居然是来折辱人的。
呸！
“嘿，你这个人……”王三娘红着脖子要骂人。
宋香没给她机会，抱着一摞凳子回了自家屋子，狠狠地砸上了门，门阖上之前，还挑衅十足地瞪了王三娘一眼。
“呸，狗娘养的小娼妇！”王三娘怒骂道。
“好啦，三娘。这宋家小媳妇儿平日给秦杳洗衣做饭，一月就能得二两银子，都比得上书塾先生了，她能不帮着秦杳说话么！”住在附近的胖妇人劝和道。
“多给她一个人洗衣做饭，就能得二两银子？”这是跟着王三娘过来看热闹的邻村人，一脸的震惊。
片刻，砸了咂嘴，无不羡慕道：“这秦姑娘出手可真阔绰。”
剩下几个人开始附和着夸秦杳，出手阔绰，貌美如花，等等，还不时瞧瞧王三娘，仿佛在说——你那侄儿怕是真配不上秦姑娘。
终于有人提出疑问了：“你们说这秦姑娘到底什么来头？有钱有貌的为何要来咱这小破村？”
王三娘咧嘴一笑，无不恶毒道：“连洗衣做饭都不会，除了将男人迷得神魂颠倒外，还能做什么？我看啊，八成是从什么楼啊馆儿里逃出来的姐儿。”
王三娘瞥了一眼最初说秦杳出手阔绰的同村人，道：“不然她一个无依无靠的孤女，哪儿来的钱买房买地还雇人洗衣做饭的？呵，靠皮肉赚来的钱，白给我都嫌脏！”
说着又冷哼了一声，嫌弃道：“这种女人连给我侄儿提鞋都不配！我侄儿可是要做官老爷的人！”
天知道侄儿被这狐狸精灌了什么迷魂汤，死活要娶她，气人。
王三娘朝着秦杳家门的方向唾了一口痰，扭头走了。
剩下的人面面相觑，神色古怪地朝秦杳家打量，声音小了许多，有的表示怀疑，有的表示鄙夷。
屋子里的秦杳靠在躺椅上，手里握着一卷泛黄的书，长腿横搭凳子上，若有所思。
阮月儿要成亲了？
城中人？十几箱聘礼？
她觉得有些古怪。
本章结束