众人抬目望去，只见这片盆地大约有数个足球场大小，被高大的黑杉树冠环绕一圈，遮挡得严严实实，阳光正好从上方天井般的天空落了下来，映照得盆地里的金纹大叶枫越发娇艳动人。各种美丽又或奇妙的喷泉与怒放的奇花异草相映生辉，凤头鸟高昂着头颅在喷泉池边梳理着它那绚丽的金色羽毛，一副传说中的神国场景。
而整个盆地最为醒目并不是这些，而是坐落在枫林正中间的一座高达七层的石塔，或黝黑或碧绿的藤蔓悬挂在古塔锈迹斑斑的石墙表面，间或点缀着各式各样造型奇特的浮雕，如同穿上了一件繁琐而强大的法袍。
“这就是木之塔，乃是我黑杉学院最重要的宝物之一，”看到众人目光里的好奇，里肯昂起头来，指着面前的石塔，语气里带着一丝骄傲的介绍道：“你们参加选拔赛前十名的奖品，正是在这木之塔里修炼的时间。”
里肯的脸庞上洋溢着一层光辉，那是对辉煌过去的憧憬和致敬，声音略显激昂的介绍着面前这浸透着时光古朴岁月流梭的巍峨古塔……
位于黑杉学院金枫盆地的木之塔传承已有千年，乃是学院的先贤前辈们在黑杉森林深处的精灵遗迹里探险时无意发现。这座石塔乃是由何人建造又是为何建造已不可考，塔身无门无窗，似乎只是一块由顽石雕刻而成的大摆件。但先贤前辈们很快就发现，虽然石塔无法进入，但却引来了充沛的木灵力在塔身周边汇聚，故而得名木之塔。
只要在木之塔周围修炼，无论是灵力还是斗气的恢复和运行速度都会加倍，可以极大提升修炼的速度。这使得当年那批前辈们修为精进神速，在大陆上闯出了好大的名头，也正是千年前黑杉学院崛起于圣索托大陆的真正原因所在。
那是黑杉学院的鼎盛时期，借助神奇的木之塔，学院将影响力扩张到了整个大陆，连最北边的萨尔兹堡王国都有学生慕名而来。当时学院的核心区域原本并不在如今的位置，而是在黑杉城中心部位。在发现森林里的木之塔后，这里就成了学院最为戒备森严的圣地，周围的森林也一度被砍伐殆尽，建起了漂亮而气派的人类建筑用作休息和修炼，只留下了部分与精灵遗迹融为一体的树木作为观赏用。
那时候无论是白天黑夜，木之塔周围都围坐着数以千计的修炼者在默默用功，习武的习武，研习魔法的研习魔法，在木之塔的加持下，无论是修习武技又或研习魔法，通通能起到事半功倍的效果，从而诞生了无数威震一时的好手，铸就了黑杉学院留存千年的威名。
但随着时间的推移，百年之后，木之塔对修炼速度的加持作用却在快速减退。学院为此极为焦虑，在经过多位在魔法道具方面极有研究的教授细心研究后，终于得出惊人的结论——这座石塔似乎是能量快要耗尽了。
时任黑杉学院院长、大魔法师亚尔佛列德在得知情况后第一时间发出封口令严禁将此消息外泄，在立即暂停木之塔的使用，并着手收缩势力范围的同时，也全力敦促魔法系的教授们研究如何补充木之塔能量，却毫无收获。
然而世上没有不透风的墙，更何况木之塔对修炼效果的加持下降速度极为剧烈，很快加持效果就已经到了聊胜于无的境界。尽管学院方面以木之塔要临时维护的理由进行搪塞和掩盖，但时间一久，真相终究是难以掩盖。不但黑杉学院丧失了立校之本的消息传遍大陆，更是召来了故意掩盖事实坑害学生的骂名。
黑杉学院的名声自此一落千丈，再难招收到大陆顶尖天赋的新生。学院的地位也从原本足以窥伺大陆顶级层层步步跌落，到后来只能偏安莱恩王国西南一隅。
雪中送炭少，落井下石多。
在学院最为惨淡的时候，原本因为木之塔的加持而慕名来任职的诸多修为高深的教授讲师纷纷离去，多方势力又趁机联手对黑杉学院进行打压，并大力鼓动黑杉城的合法统治者休达家族打压黑杉学院，使得学院连黑杉城都已待不下去。
时任院长亚尔佛列德被迫变卖黑杉城里的校舍并遣散人员，只剩下数十名最为坚定师生跟着亚尔佛列德一起去了城北苍莽的森林深处，留守在已被视为废物的木之塔旁，也就是如今黑杉学院所在的位置，每年就近招收猎户渔夫的子女入学并悉心教导，继续维持着黑杉学院岌岌可危的名号。
幸好有亚尔佛列德院长凭借自身大魔法师境界的修为苦心维持，黑杉学院总算是在风雨飘摇中存活了下来。学院就这样在黑杉森林里低调的维持了数十载后，除了在西部行省还有人知晓外，黑杉学院已快要被大陆所淡忘，黑杉城内学院的痕迹自然是早已被抹去，连城北森林内众多原本极为完好的修炼设施也大多荒废殆尽，更别提经多位魔法师鉴定，早就被认定为废品的木之塔了。此时的木之塔，早已被肆意生长的藤蔓层层裹挟，如同一座小土山般，压根看不出原来的石塔面貌。
本章结束