“而胡人与我朝邦交多年，互通有无下，眼光自然也今非昔比，不可能将如此劣质的珠子当宝贝送人，毕竟——”
顾宝珠挑唇，眼底尽是冷意和不屑，目光像是腊月的寒冰，没有半丝暖意，就那样当着呼延乌维的面，轻抿着唇，一字一句道。
“我朝女子，向来挑剔！”说着，顾宝珠便勾起小指，随手将那血色珍珠再次扔掉，珍珠坠着长绳子，在地面咕噜噜滚了三圈，在街道埋好的水道中彻底消失不见。
这话说完，顾宝珠未曾理会呼延乌维压抑的盛怒，半分不在乎他的情绪，清淡的目光只随意扫了扫来回巡巡逻的衙差，语气冷冷道。
“我虽不知你究竟出自哪个部族，但既进的了我雁门关，来到我燕国王土之上，没有正式的通关玉碟，你便就是你所说的那个部族的可汗，也得给我乖乖蹲着旁人看不到的角落——”
“毕竟——”
顾宝珠扬起下颌，眸光终于舍得分出缕，落到男子肿胀鼓起的腮帮，他那份隐忍的怒气，却只让她好笑般挑挑唇，难得主动凑近却神态散漫摆弄着手上指甲，语气不轻不重却只他二人可闻。
“你既知道我唤顾宝珠，那么，也该知道，我同样是这燕国的南平郡主。”说道这里，顾宝珠神态不在漫不经心，扬起下颌与呼延乌维目光对上，气势未减半分，红唇轻启未曾收敛话中羞辱。
“而南平郡主，可不是尔等小国寡民，便可以随意冒犯的——”
西市上吆喝声不断，头顶的光阳温暖，而顾宝珠的脊背却感觉刺骨寒凉，直到顾宝珠再也察觉不到，身后那人晦暗阴鸷的目光时，挺直僵硬的脊背，此时才松懈下来。
然而还没等顾宝珠喘口气，她脑海中，突然浮现帧画面，正是当初大兴善寺，她发现府上那位“恭亲王”在寺庙中，与位名唤作七公子的男人谈论火铳买卖的生意，当初她藏在草筐中，隐约透着草木的缝隙，瞧见那位七公子的轮廓，如今才突然间发现，那人和呼延乌维竟然有八成相似，或者说，那人根本就是呼延乌维。
顾宝珠扶着胸口，突然间急促呼吸了瞬，也就是说，当初“恭亲王”贩卖火铳的对象，竟然是突厥！
瞧了外面天色，宋延索性撩开车帘，踩在青石路上等着顾宝珠。
刚站定不就，便瞧见西市门口走来，有些失魂落魄的顾宝珠，宋延挑挑眉，不在犹豫直接起身迎上去，护着她上了马车。
小心翼翼拿过顾宝珠身上的包袱，宋延将那灵牌位妥善放到桌角，顺势摸了摸顾宝珠的手，却发现冰凉一片。
“怎么了——”
宋延帮着她暖手，语气中含着关切。
少年的体温像是冬日的炉火，顾宝珠绷紧的情绪松懈下来，朝他摇摇头后，便下意识靠近少年的胸膛，汲取他身上的暖意，宋延见顾宝珠避开不谈，自然垂下的睫毛遮住眸底深色，却未曾逼迫她，只顺着她的动作，让她靠的更加舒服些，同时掌心贴着她纤瘦脊背，帮她驱散那种寒意。
马车偶尔颠簸，少年的胸膛宽厚带着温暖的力量，顾宝珠靠了会，只觉得原本压抑在她心底的情绪，似乎因为宋延的安抚被很好的处理，方才还挥之不去的阴霾，此刻倒也觉得没什么大不了。
不过就是兵来将挡，水来土掩罢了！
想到这里，顾宝珠眼睫颤了颤，朝着身前人蹭了蹭，目光这才打量着周围车壁，最后顺势落到桌沿上放着的红封，眼尾微扬朝着宋延示意，语气有些不解。
“这是什么？”
这样说着，她顺势拿过那红封，拆开看到里面的内容时，突然间从少年怀中挣脱开来，不可思议道。
“请帖？”
“祁斋长要定亲了！”
顾宝珠来来回回看了三遍，抬头瞧见宋延朝她轻轻点头，这才勉强接受这样的事实，半晌仿若灵魂归位般自顾自道。
“也不算奇怪！祁斋长毕竟打我们两岁，如今已然科举入仕，年纪轻轻便中了榜眼，临安城中多少达官显贵盯着他这潜力股呢，学业已成，自然该成家立业，而后才能在官场上治国平天下。”
“没错没错！”
顾宝珠连连点头，几番寻找的理由消除这事带给她的冲击，就在宋延以为她已经接受这个事实时，女子有突然跌坐在少年怀中，语气感慨和懊恼。
“可是话这样说没有错，但总感觉他和我们一般，这么快便要定婚成亲，一时半会还有些难以接受，就……感觉，好像我们便已经长大，都得走好自己那条路，回不到从前那样无忧无虑了。”
宋延并未忽略顾宝珠的怅然，视线落在她脸上，同时不忘抓紧她的手，告诉自己他一直在，无论这条路通往何方，他宋延，都会在顾宝珠身边，陪着她。
少年的行动，很快让顾宝珠感受到安慰，窝在他怀中轻轻点了点头。
眼见她情绪肉眼可见的好转，没有之前那般沮丧，宋延捏了捏她的手，脸颊在女子乌缎如云的发上蹭了蹭，心中斟酌了番，终于宋延抬起头握着女子的手紧了紧。
少年嘴唇动了动，终于唤了声顾宝珠的名字。
“我有个事……想和你说？”
迎上女子不解的目光，宋延撩起眼皮正色道。
“我……打算参加今年武举！”
话说道半路，宋延的语气便坚定起来。
宋延说出这话，自然是经过深思熟虑的，祁远的选择带给了他些思考，同时这些日子梦境中交错的画面也让他觉得紧迫，方才顾宝珠进入马车时，他便能察觉出情绪不对。
虽然他并不想要妄自菲薄，但是如今的自己，确实会有无力感，既然如此，宋延想着，倒不如早些提升先那个功名回来，那是实实在在的。
少年的认真让顾宝珠眉峰微蹙，燕国武举的常态，她不是没有了解过，史上最小的武状元，也至少和祁远同岁，如今的宋延去参加武举，未免少了两年的沉淀。
“你放心，我不会那自己的前途开玩笑，如今的我虽然还有些经验不足，但是杨副尉曾和我说，我这样的年纪，参加的也不是没有。”
宋延实在不想为了那所谓的最好的状态，便浪费这二年，他想早些入伍，多适应军中的环境，毕竟，对于军伍中人来说，武状元的名头固然重要，但战场上真刀真枪的磨炼，远比纸上谈兵之人要更加实在……
本章结束