皇宫在国库的充盈和皇家不断收拢回来的盐粮地产中获益，一向节俭的女皇的衣裳上，也开始用上上用的金丝。后庭的侍臣，也渐渐多了起来，一张张青俊的脸庞，在这皇宫里，如清脆的花儿一般。
又四载，凌冬，离恨天。
堇月已然长高了不少，少年时代的不足已然落下，后续再补也还是比同样年纪的人小了许多，如孩童一般。
铜铸的梅花桩在石室里树着，习武以后每天都要在这柱子上练习剑法，最初的时候因着站立不稳摔倒下来，一身都是淤青。偏生她又是极为倔强的性子，无论何种困难，都并未难住她，到了第二日，早早的也就在那里开始练习剑法。不过一二年间，根基稳当了，身子有力量了，武学造诣竟然突飞猛进起来。倒是比早许多年入门的师姐，还要厉害不少。
巽恬一身米色麻绣纹衫，只从石壁侧门快速越入，将随手取的一支树枝对着她斜立的一招刺去，堇月手里是一方寸宽两尺短剑，肩膀往后一缩，一个后空翻稳稳当当的单脚站立在后头的梅花桩子上，右手一招北雁南行，那短剑剑气往前几寸，只差一点便横着划过他的衣襟。
她一愣神，忙从铜柱上下去，一个旋转，飞身落在他身侧，“师哥，你做什么这么偷袭我？没有划伤你吧？”
他手指推了一下她的额头，亲呢道：“这剑若是再长一尺，倒是真会伤着了。剑气如虹，看来不出半年，定能到达天极心法第三层。”
她笑了笑，“师哥说什么呢？还早呢。”
“今年得早些去京师，师傅和母亲去北寒找雪参了，晚几个月才会去。我先带你去繁华的地方走走，看看不同的热闹。”
她爽利的回答，“好啊。”
彼此接笑意温柔相对，已然是一种默契。是一人从死生之地的救赎，是一人于绝望之境的希望。不知怎的，这几年间，他二人倒是生出了一种极致的信任。而巽恬亦将所有温柔全力以待，那眼神是温热的。
而这温热，也在不时之间灼伤另一个人。
贞婳。
秦，京师，问天阁。
堇月一身男装，包裹的毛茸茸的，如小书童一般。
虽说每年都有去暖和热闹的地方游学，可这样热闹的好去处，堇月确实是第一次。实在是那台上的人太过美艳不可方物。水袖婉转，犹如神仙妃子，一颦一笑，勾魂夺魄。
而那女子的眉眼却是少有的清澈，干净如孩童。歌声悠扬，轻击编钟，配着悠扬的歌喉，真真让人沉醉其中不能自拔。
那女子的腰肢软的柔弱无骨。便是女子见了，也想上前捏上一把。台下皆是清客，口里谈的诗文与家国，却没忍住将余光往台上窥视，眼角一抹倩影。
堇月往口里嚼着干煸的牛肉丝卷，无聊的一口一口抿着那茶。清香的茶汤入口，一下被牛肉丝的味道冲没了。
巽恬见她侧靠着手臂，甚是慵懒。也未提醒她，坐有坐相。
“这里除了牛肉，还有很多好吃的。方才让人给你炖了一碗，芋圆米酒，得好好尝尝。”
他们坐的地方是三楼居中的雅座，最是风光好。
未等巽恬反应过来，堇月已然将桌上一个白釉密封倒扣茶盅，往楼下拿着酒上台去骚扰那跳舞女子的男人头上砸去。
一砸便准，那人应声倒地。
“完了完了，我不会砸死他了吧？”
巽恬摇了摇头，楼下更有质问之声音传来。店里的老板娘见了，忙传唤大夫，按下这事情。
那女子往三楼看了一眼，忽而温柔一笑，以为是他在为自己解围。
堇月自知闯祸了，也不敢说话。
“你安心在这里吃东西，我出去一下，很快回来找你。”
堇月眉头蹙成一团，“师哥，我是不是闯了大祸了？”
她的眼睛几乎是闪了泪花，他觉得又好笑又好气，“没事，有我在呢。”
便是这有我在这四个字，注入她的心里，如师傅两个字一般，富含力量，仿佛只这一句话，一切一切便不怕了。
素娥的房间如月宫仙境一般，也像极了她的性子。
冷，却柔。
巽恬就着那凳子坐下，素娥亲奉上一盏茶。
“桑红来报，说你要离开？”
素娥笑了笑道：“少主，请恕素娥不能再效忠您。素娥愿化去这一身的内力，武艺，医术，愧对少主这些年的栽培。”
“可是因为秦大人？若你不愿，入府以后，不伤他性命便是。”
她掩藏起眼角的几分失落：“秦大人，他不会接我入府了。素娥有负少主的重托。”
“好了，我不想知道为什么。以你的聪慧，若想去，有的是法子。除非你不愿意。”
“秦大人是重情之人，家中尚有恩情并重的妻子。我实在不愿意去伤害他们夫妻二人，何况，秦大人是这时间少有的，对我真心的人。我虽然无情，却也不忍。”
她跪下：“素娥不求少主垂怜，若无自由，但求一死。”
“已有身孕，自己不活，也要看顾孩子。”
他将一枚令牌交给她：“以后若有难处，便以此令去移星宫。一身医术武学来之不易，你以后好自为之。”
素娥心头一激动，颤抖着接过那令牌。
他正要出门去，复停下问道：“可有想好这孩子的名字？”
“秦韵。”她顿了顿道：”少主，您为什么会让我走？”
“你家三代都效忠于我，何况这是你自己选择的路，以后还有难处。”
她望着他的背影，心里一阵酸楚。
素娥的舞姿，是清冷的美。美得动人心魄，而她的学识和聪慧，足够让每个接近的男子为之折服。
她离开之时，只带走一些素布衣裳，心下叹息，再不必，人在江湖，身不由己。
而这几年间，由着美色获得的消息，一点点的扩张在黑夜的墨色里。
本章结束