女皇道：“夫人所言，甚为有理。只是朝廷不涉江湖事，要安排起来，尚需时日。”
秦后并不将她不下台阶的言语放在心上，眼见诸事妥当，便道：“陛下所安排的，刻不容缓。还请陛下答允巽恬先行离去，安排一二。”
女皇点点头，示意他可以去。又唤了宫人端了两枚令牌来，笑道：“朕知夫人手下的人得力，这些事也不必夫人与公子亲自去，战事未毕之前，两位便在这皇城里小住一阵。这令牌可在皇城之中，通行无阻。”
秦后复行了礼道：“这陛下赏赐，遵陛下旨意。”她又笑道：“我那十多岁的小徒儿，从未见过皇城繁华，只怕，此番来了必定舍不得随我们回去了。”
女皇唇角微微一动，笑道：“令徒若不舍得离开，长住皇城又何妨。”她对着其他臣子扬了扬脸，示意他们退下。
诸人退却后，女皇才赐座。二人在窗前对月，诡谲之极。
秦后一身素色衣裙，比起女皇一身锦缎华服，赤金珠冠。比之多年前，颇有种时光倒流之感。她想起多年前初次接见这位来自月氏的皇族质子的光景，衣裳华丽却是旧物，连一应珠玉都是朴素的。可那时她的眼底却有不同于自己年龄与身份的安定和沉着。
女皇见她有些呆滞，仿佛在想什么。便道：“夫人是想起多年前，咱们初见的场景了么？”她顿了顿，补了一句：“皇后娘娘。”
秦后一愣，从久远的回忆里回来，笑道：“皇后娘娘？这可远远不敢当，我不是秦国的皇后，已经很多年了。”
她端了桌上的那盏茶，轻抿了一口。桌上放着的点心大多是北越草原上的吃食，不算精致却很有滋味。
女皇心下明白，再提起旧事无异于往她伤口上撒盐。便不再提，换了语气闲话道：“巽恬太子，如今的才能比之先帝，可谓青出于蓝。夫人教导有方，复国有望。”
她眼角间已然有了许多皱纹，听她这般将自己多年的心血这般被她提轻描淡写的提起，低了一下头道：“他师傅教导有方，一应弟子都很不错。巽恬的师妹，不过十八九岁的年纪，却天资过人。我瞧她的进步，比之巽恬当年更甚极多。”
女皇叹了口气，目中闪了些微微泪光。道：“这孩子，我不见她已经很久了。听说她好些年都过得不好，这几年，她过得如何？她可知道她的身份来历？”
秦后原本就失过幼女，对于这样的丧女之痛，自是心有同感。道：“她师傅不曾告诉她，许是心有愧疚吧。刚接了她到离恨天的时候，总不愿意说话。我们抚养她这几年，她性子也逐渐开朗起来，现在是越发的天不怕地不怕了。”
女皇又道：“说来不怕你笑话，朕真有些怕见到她。她往日里爱吃些什么，喜欢什么？”
她愣了一愣道：“堇月，不挑食。偏爱吃些辣的，或是海鱼海虾之类。平时里喜欢吃什么，其他的就一样不动，非得吃上十天半月，再动其他的。可若是有什么吃上了一两个月，两三年就再不动了。这一点，倒是不像她师傅。”
女皇笑了下，心道：“这自然是不像她师傅，他师傅最受不的一样东西反反复复的放在餐桌上。这习惯是自己的，只是自己从不在外人面前露出过自己的习惯与喜好。”
又对着她道：“那她有什么，是像她师傅的？”
秦后道：“有什么呢？练武之上颇有毅力，往日在梅花桩上一练就是几个时辰。又嗜书如命，往书室一呆就是一天。就是这两年容易闯祸，又有些天生的顽皮性子。好在巽恬照顾着，也不曾有什么太大的麻烦。”
女皇嗤笑道：“算起时间，她开蒙尚晚。应该比同龄的孩子要困难些，必定十分辛苦。”
秦后温和笑着，不知不觉间早将这个孩子当成了自己的骨肉教养：“这孩子，开蒙尚晚，却天分极高，又愿意下苦功夫，比她师姐师兄，强了许多。小小年纪，医术已经很高明了。”
女皇欣慰又歉疚的笑了笑，不言语。
皇宫另外一侧的黎塘苑中，巽恬给随侍入宫的人交代了一应事宜后，便回了住所。
堇月蹲坐在房顶，嘴里咬着一枚枯草，见着巽恬来了。一下跳了下去。
“这里一点都不好玩，我不想在这里。走咱们跑出去逛逛吧。”
巽恬敲了下她脑袋道：“你啊，这可是皇宫。再说了，你大半夜的不睡觉，师傅还要休息呢。这样跑出去，该有多危险。”
堇月无所谓的嘟囔道：“就是多危险么，才等你回来一起出去么？不危险我都自己去了，还用的着等你回来么？”
巽恬知道她的性子，大半夜跑出去打鸡骂狗都是平常的。真憋坏了她也不好，拿了方才女皇陛下赐的令牌给她道：“这是女皇陛下赏赐的令牌，可以在皇宫中通行无阻。我还有些事情，今天不能陪你出去。如果你又闯了什么祸，就拿它出来。”
堇月扯了那令牌就往怀里揣着，笑盈盈道：“我就是出去逛逛，不会闯什么祸的。”她白了他一眼，便高兴的蹦跶着出去了。
巽恬温柔的看了她离去的背影，便回书房了。
堇月一身窄袖麻衫对衿盘扣领子的衣裳，轻巧便行。一头长发梳成许多辫子以两股素银发钗子缠在脑后，剩余的长发批在肩上，颇带了几分俏丽。
是夜，宫中少有人行。唯有一路的石台灯透着灯光。她觉得这地方，十分熟悉，却又说不清哪里来的熟悉感。
忽而一跃而上，到了墙上的楼房上，四处察看哪里有亮着灯光的房子。
本章结束