用过厨房送来的几样饭食，府上便来了轿子接秦韵去府中，由芷汀陪着。
安和是秦褰自幼带着的书童，伺候秦褰数十年了。虽是下人府上的人也尊称一声先生。见四小姐来了，命小厮前去通报，水姨娘端着茶盘退了出来。秦韵将丫鬟留在外头伺候，自己进去参拜父亲。
秦褰甚少看到她这般打扮，虽说知晓她的心性比旁人要成熟些，是自小在外头的缘故，突然这样的装扮倒是让他不是很适应。秦韵行礼道：“见过父亲，父亲唤女儿来不是有什么要交待的。”
秦褰让她起身：“为父有给柔妃娘娘陈书过，你年岁尚小，不谙世故，实在不是合适去陪伴的人。可是娘娘坚持命你去，四丫头，你是否知道里头有什么缘故？”
秦韵见他严肃，不比往日那般和蔼，边反思最近是否有不妥当的地方，边道：“父亲，请恕女儿直言，大姐姐她仿佛是身子不大安。女儿与大姐姐见过一次，早早说起医术传承与母亲之事。女儿听闻大姐姐在东宫里甚少有可心的人，怕是为了这个才特地要女儿去陪伴。”
“你说什么？柔曦身子不安，可有什么症候？”
秦韵摇摇头道：“上次见大姐姐面色多青，皮肤蜡黄，行走无力又气喘不已，仿佛是体虚弱多思之症，不过女儿未曾得以探脉，所以不知具体是何缘故。”
秦褰听罢，感概她心思细腻，医术尚可道：“东宫里头，只怕艰难。为父不愿你掺和在是非之中，又担忧你大姐姐。实在是两难。”
秦韵笑道：“父亲爱护女儿们，女儿是知晓的。女儿此去定会替父亲夫人照顾好大姐姐。旁的不论，怎的也要好生调理好姐姐的身子。”
“你自己尚小，也需人照顾。如今还要你去照顾柔曦，为父心里不安呐。”
秦韵看着他，以自身的信任去安抚他的担忧：“父亲，女儿与大姐姐是一家人，何况姐姐在里头身系咱们一家人。女儿是应该的。父亲担忧，女儿过几个月便回来了。至于里头的许多事儿，嫂嫂教导不少，女儿知晓哪里不比家中对女儿多有优容，女儿定会谨言慎行，不给姐姐添麻烦。”
“为父不是这个意思，只是怕你们受委屈。”
秦韵笑道：“父亲多虑了。”
“如此，你的东西与人可打点好了？”
秦韵点点头道：“父亲放心，夫人和嫂嫂早就准备妥当了。方才已经尽数禀报了夫人，带去的人夫人也赞同的。”
“夫人她难免会偏疼长女，若是有什么让你难为的，你只放着，不必理会就是。”
秦韵笑道：“父亲说笑了，自入府以来，夫人对女儿很好。其实女儿心里明白的，夫人她爱护自己的孩子们，女儿也不能要求夫人把女儿当成亲生骨肉般疼爱。可到底夫人对女儿是上心的，日常家的十分看重。父亲可不能因为女儿的缘故，猜忌夫人。家和万事兴啊。”
秦褰复道：“看来是为父以小人之心度君子之腹了。去吧，若是住得不顺心，为父会接你回来。”
“女儿遵命，谢父亲疼爱。”
芷汀见她出来，将被好的斗篷给她披上御寒。出了秦府径直往挽月楼去了。
车架中燃着固定着的御寒火盆，又点暖香，芷汀将温着的桂花酿斟了一杯给她，又排出几碟紧致的点心，将鸭绒的薄被覆在她的腿上道：“小姐，老爷是有什么特别的交待么？”
秦韵接过她递来的桂花酿道：“没有，反而是关心我是否愿意去。倒是方才大夫人话里，有让我仔细观察东宫局势的意思。”
“大夫人日常也不怎么管束小姐，比起老爷对小姐，差了许多。”
酒入腹中身上升起暖意，秦韵将空了的杯子放在小桌上道：“大夫人能做到这样，已经是不容易了。自从上次赶走那女夫子起，我也算惹了许多事。她倒没什么，只是管的少些了。日常供应，一样不缺。不是她的孩子尚能如此，自己的孩子岂非更上心。”
“小姐倒敬重她呢？说来，能将诺大的秦府治理得这般妥当，一家子一日比一日强，也是难得的本事。”
秦韵听了说完道：“论治理后宅，管束子女，制服一干妾室，她倒是有手腕的。难得就难得在她以理服人，上下没有一个是有太多怨怼的。外头的名声好，里子也是足。手段以柔克刚，凡是稳重得当。算来她也比我大不得多少，我自问宥与内宅可没有这样的本事。”
“小姐总是看着旁人的优点，自己的优点倒是总记不住。小家大家，如何能相比较。”
秦韵看着她笑道：“我倒是觉得很有共通之处呢，所谓治大国如烹小鲜，要细火慢熬，不能大动干戈，又要五味调和，最讲究平衡之道。从这样厉害的妇人手里也能学写东西，只是我自己江山易改本性难移，总是过于凌厉。”
“所以小姐这般倚仗晁枢他们？”
秦韵点头笑道：“尺有所长，寸有所短，正是有你们各擅所长，才能保事儿能越做越好。有时候，我反而没这么重要。重要的是，为你效命的人才即忠心耿耿，又能设身处地的为你着想，这样一件七分的事儿，到了属下哪里也能做出十二分的效用来。”
“小姐驭下有方，奴婢自叹弗如。”
“瞎说，你有多少本事我还是知晓的。从前刚入地宫那会儿，也早就领教过了，这会子还谦虚。”
两人说笑半响，车架便停在了挽月楼下。芷汀扶她下车道：“也不知郡主为何会在这里设宴？”
“咱们且去看看就知道了，或许是这里的菜色好也未可知呢？”
挽月楼一向最热闹，这次却冷清异常，门可罗雀。可见是包了整个挽月楼。
紫薇听下人禀报秦韵来了，亲自下来迎她上去。
秦韵随她上楼去，三楼中央最华丽的房间，宽敞又别致。钰珍穿着新制的衣裳，捧着一个裹了兔毛的手炉。秋日堆积的肉在脸上行成了两抹粉嘟嘟的婴儿肥。
本章结束