“什么，竟还要一两年？是哪家的姑娘。”
钰珍复试探问道：“母亲，若是那女子身份与大哥不配，您会让她做大哥的正妻吗？”
长公主拍了拍她的手道：“阿弥陀佛，皇帝还有民间选上来的妃子。只要不是罪臣之后，也没有什么不能的。人好，模样俊，你大哥喜欢就成。自然，门第也莫要太低，否则皇帝只怕也不同意。”
钰珍道：“母亲，那我呢？”
“你自然是要门当户对，文韬武略，我与皇帝你大哥都认可的人才行。起码得学富五车，通识古今又性子好能包容才行。否则皇帝与你大哥同意了，我也不同意。好了，你大哥究竟看上了哪家女子？”
钰珍撒娇道：“以前也在母亲面前提过，秦家小姐，学问极好，和我年岁差不多的。”
长公主看了她一眼，笑话道：“又是胡说，难道你有贴心的朋友便想塞给你大哥不成。与你一般年纪，不过是个孩子。你大哥看着死水一潭，其实眼界高着，寻常美貌女子且不看在眼里，便是才女也不过尔尔。怎么会看上一个与你差不多的孩子。别是因着与你走得近，机遇尚可吧。”
“母亲，那秦韵虽然年纪和我差不多。却是个十分冷静的人，诗文好又同经史，纯孝不说，颇有一种女儿家没有的英气。连大哥也说，她有古时降姜遗风。虽不是很美，与她相处却十分舒服呢。”
长公主被勾起了兴趣，复问道：“哪里有这样的人儿？我看你是与她近些，便十分夸赞了。不过，你顽皮惯了，能得你夸奖的孩子想必不会差。你大哥当真是看上她了？”
钰珍道：“其实我也是猜的，只是觉得大哥对她与旁人不同。母亲想见她，改日我约她来府上，母亲见一见就是。”
“好，好，好。这会儿太晚了，你快去休息吧。明儿还要去宫里给皇帝请安，可不能再顶撞了。”
钰珍拜了一拜道：“母亲，舅舅又不会计较这个。女儿改了还不成吗？那女儿先回去休息了。”
待她走后，服侍长公主的徐姑姑带着丫鬟来给她更衣。长公主悄悄安排道：“去查一查什么秦小姐，与钰珍走得近的。事无巨细，全数禀报于我。”
秦韵准备了几日，终于等到了南行的旨意。秦褰亲自上门拜访了蒙龑，再四确定了一切安排妥当后，才略微放心些，又亲去园中交待了，才罢。是夜，秦褰暗暗请了素娥的牌位，谈话至夜半，尽是自责。夜里亦无素娥托梦安慰，心绪不佳了几日。连饮食以不甚好。怕秦韵心下不安，亦不让她知晓。
接下来的时间里，如什么都未曾发生过一般。家中见她这般从容，也放心不少。只凌霜与芷汀两个，一个跟随多年了解，甚为了解，一个细致至极，半分异样都逃不过她的关注。二人知晓她心下尚有焦虑，只不表现出来。
怎么会不焦虑呢？故国之状与当下危机，如外伤筋骨内损脏腑，纵然危机度过，也是实力减损。难免心有愤慨，复有伤怀。偏生又有莫名的不安，窜转得心下难以平和。只得在安排好一应事宜后日日抄写经文，以求得安慰与心稳。
凌霜倒无这般压力，只是见她如此亦是不好过，也随她抄写经文。将刀子在手指指腹上划了一刀，掺了墨汁来写。
秦韵偶然瞧见，只道：“若是放血，只在指甲下头划一点小口子就行了，也不疼痛。这样往指腹上划拉，疼极了不说，得多少刀呢。”又亲自取了药来给她上药。
凌霜搁了笔道：“奴婢从前不晓得还有这样，放血还有这般讲究。”看了看凝固了的墨汁又感概道：“这墨凝固得快，也难写一卷完整的。”
秦韵上了药，将墨汁盖上，不许她再写：“神佛之说，诚心二字原是在心里，不是这些面上的。我知晓你不信这个，却这样陪着我折腾。我很快便好了的，没有你担心的这么脆弱。这许多年什么是过不去的？”
凌霜盖上经文，将桌上一盘火腿玫瑰卷端给她，见她取了一块吃了，半枚斜晃着的珍珠垂在耳边，神色由这几日的严肃变得宽和，才道：“小姐想开就好，奴婢与芷汀看着小姐前几日那样愁苦，一点也不放心呢？”
听得这样说，她一手覆在右脸上道：“怎么我什么都是写在面上么？我自己怎么不知道。”
茶的香味从凌霜手里的茶壶溢出来，清芬不止，她端了茶给秦韵，微微笑道：“不是小姐什么都写在面上，只是相伴日子久了，自然能感觉的道。哪里需要察言观色。小姐虽愁，也别想太多，总归别过于看重结果就是。”
秦韵本想喝上几口茶，被她点穿了心下的苦闷，连点心也不吃了，接过凌霜给的帕子擦手道：“哪里就能真豁达道不担心结果了，就是预感结果不好，才会心下闷闷的。虽说有你们在，有什么也是直接奔着一样一样解决了去，可我这心里总是不安。夜里连觉也睡不安稳，总也睡不着。你看我这眼角的乌青，补了多厚的鹅蛋粉还是没遮掩住。”
“小姐往日就睡得少，长久如此，只怕精神是越发不好。路途辛苦，又没个人在身边伺候，不如奴婢去请大夫，好好开一幅药给您调理调理？”
秦韵摇摇头，趴在桌上道：“现在与你说说话好多了，不必麻烦了。好好的请大夫做什么？”
“小姐肯说出来，心情也会好些。只是奴婢瞧着，小姐仿佛这样愁闷，仿佛还为的旁的事。只是您自个都未曾察觉？”
房间里与的温热与外头的冷意融合，化了一些冰，滴答滴答的砸落大颗的水滴，在地上飞溅出一圈不规则的圆。秦韵放下点心，将身上荷包里存的薄荷叶子取出几片，放置到一旁燃烧着的香炉中。薄荷的冷香与原来焚着的曲檀融合在一起，令人一时醒神。
本章结束