“姑娘有所不知，衙门里现用来住人。单建了数十间房子来治疗病人。还不知道二位可有用饭，衙门里尚有热的饭食，不如且去用些？”
“你怎么知道我是姑娘？”
胡媚心微微一笑：“男子女子说话声音，我还是能听得出来的。”
若是分不清，岂不是白白在风尘里滚了这么久？
蒙龑见她一时无语，接了话道：“先去看看病人，还请姑娘带路。”
三人来到新建不久的数十所屋宇，黄泥土砖的墙面，次等瓦片覆盖的屋顶。屋顶下出来一个人，体格壮硕确面色蜡黄，英眉隼眼，双目有神，深蓝色的麻布衣，面上胡茬栩栩。
他看过文牒，对着蒙龑合手躬身拜了拜道：“下官苏城知府杨胜晋，见过大将军。”
蒙龑一早也知此人的名号，是官员里少有的硬骨头，又见他衣衫不整，人极劳累。问他道：“杨大人不必多礼，怎么你亲自守在这里？地方官员呢？”
“知县一家一早病倒了，其它人也不太康健，下官便到这里来，看着他们治疗，也是职责所在。”
说罢，欲迎他们二人进去。
“不知这位先生是？”
蒙龑向二人互相介绍：“这位是朝廷安排下来的大夫，是以治疗病人，看看可有解救之方。”
秦韵听得他们所言才晓得是旭音所说的那位刚直不阿的杨胜晋，亦行礼道：“秦韵见过杨大人。”
蒙龑道：“正事要紧，不必拘泥这些虚礼了。杨大人带我们去看看病人。”
“正是正是，下官疏忽了。”
几人行到一处新建数月的土墙房屋，门口守了数人，皆白巾裹面，面色泛青。未进入其间，便有浓浓中药味传来。进了屋子后，只见病人躺成一排，状如翻了面的死鱼。
白腾曦正给一个病人处理溃烂的伤，朝着进来的诸人点头后又忙自己的。
秦韵一行人亦裹了白巾。
“蒙大哥，这里有我便可以了，不如你先出去与杨大人一起看看还有什么其它的事？有了结果我再告诉你。”
杨胜晋亦道：“这位小大夫说的是，到底是瘟疫，以免传染。再则有些事还得慢慢给将军禀报。”
胡媚心跟着他们，眼光无意间往白腾曦身上瞟。插嘴道：“我先去备些饭食。”
蒙龑应允，与杨胜晋一同出去了。只是这般景象，不免让人寒心。病重者，连哀嚎声也无，死寂一般。
白腾曦聚精会神的处理着病患的伤口，她看了病得严重的病人，身上大面积的溃烂，好在是冬日。
大部分的病人皆高热不退，身上泛红。却静默得很，不能发声。
“倒像是中毒的样子？”
她取出特制的鲛膜手套，套在手上，包裹里一盒子银针与其他物件取出放在桌上。头发一早在进门前扎成一个丸子，收起。仔细检查病患的身体与瞳孔，只见每个病患瞳孔都撑得极大，声音发不出来，嗓子却并没有彻底的坏。神色间有恐惧之色，人皆如此。
越查越像是中毒的样子，她心里这么想着。用针刺入一个病人的皮肤，取出一点血来，在小碗里。那病人莫约五十几岁，尽是绝望。
另外一个小碗里，是从白腾曦那里取来的，从病人创口上清的残物。她将包里的一小罐黑色的粉末分别倒进如两个小碗，半响，并无变色。
白腾曦处理完了患者的创面，见她所用手法不同，是塞外的法子，用居甲虫研磨的粉末测试毒性，粉末为黑，遇毒则白。便道：“不是毒，这些人，都不是中毒或者与毒有关的药，只是症状与中毒相似。”
她仔细观察之后，才道：“为什么会失声？是一开始就是这个症状吗？”
“起初只是瘙痒，身上起水泡。而后瞳孔日渐大了，皮肤红肿。慢慢的，高热不止，开始出现水泡破裂，疼痛难忍，然后连嗓子也发不出声音了。”
秦韵叹气道：“照你这个说法，也只是给病人退热，清除创口？”
白腾曦点点头，紧锁眉头道：“用尽办法也只能给他们缓解，那些未入膏肓的，更多是以碱菇草缓解其疼痛，这病不能一时教人死了，折腾人痛苦不堪。”
“真是奇怪，从未听过这样的疫症。可知传染的原因？”
“与之接触，长久便会染上。”
“有内服的丸药和外用的药么？我是说，丹丸的效用持久，比慢慢熬药要好一些。”
白腾曦点点头叹气道：“黑市上有，不过一丸已经要数十白银，染病的人买不起。未染病的有些家底的哄抢不止，一来二去便只有黑市才能买到。”
来之前再四嘱咐了要让这些药到达染病的区域，怎么会出了这样的事？手下人不敢也不会出错，那各处的流通线路自己是查看过的。
“您可仔细查过那药丸可有效果？”
他从怀里取出半颗药丸给她：“成分我仔细查了，和我们现在的药方差不多，只是用的药材更好，延缓病情的功效也更好些。也有配着的外用的药。”他递过去自己配的外用的药粉：“比我制的这个更纯。”
“既然有药，为何朝廷并不大量购入，为百姓用药？”
他苦笑一阵：“这便不是在下能左右的，朝廷银两有限。许多事连杨大人也无能为力。百姓苦，医者累，高官家财翻倍。里头的事情，不好说。”
秦韵如何不明白他言语里说的，无非是影射官员贪墨。甚至于官商勾结，乘机发财。她不语，心下已经不是生气了。
“敢问姑娘，这药方可有不妥或者是改进之处。”
“再过几日，查看了各类病人后才敢下定论。只是，先生的药与这丸并无太多差异，不过是熬制的方法不同。嗯，还未请教先生。我叫秦韵，是个游方的大夫。奉命前来治疗病人。”
本章结束