荆州是自古以来的交通要冲，江南道的北端，扼住了长江的最平坦的一段航道，为兵家必争之地，但是也是因为大汉百年来的相对安宁，这荆州之地已经少了许多当年的硝烟气。
民生在官员的治理之下，一切都向着更好地方向发展着，因为荆州水路众多，非为江上，就仅仅是那些纵横的水路中，没有多少个熟悉此地的荆州汉子的引路，旁人是一定会迷失在这水网之中的。
更何况，荆州之地，除去荆州城外，余下的地方暗沼居多，稍有不留神，行于路上的旅人便会因为一脚落空而落水，若是被那水路下的茂密水草给缠住，留给那种不幸的人的命运只有溺亡一路。
所以荆州水路如蜀道之难，没有船只的帮助，谁也别想在荆州肆意穿行。
荆南之地与荆北划江而分，北面偏向与大船，而南面偏向与小船，毕竟荆州城就在荆北之地，再不济，当地的官员也是将那狭窄纵横的水路给拓宽了，容得下大船进入，也是荆州城近些年来蒸蒸日上的关键之一。
绕过那些水路，穿荆州而过的就是大江，大江由西向东，浩浩汤汤，荆州城外，荆北岸边，便是整条大江水路的起点，也是众多需要顺流而下的游人，首选的乘船之地。
若是不出问题，蜀王所带领的一群人本应数日之前就应该跟着接应他们的叫做钱百通的人，来到此地，称作江上的大船，顺流而下，最终顺利到达他们的目的地扬州。
只不过此时……此地只有大船，不见那江南转运使，江南转运使主要负责盐铁转运，所以他的船并不是那种普通的世代生活在江上的人家修筑的大型游船，靠着摆渡游人，赚取过路费。
那是负责盐运的一条游船，楚老的安排极其紧凑，江南转运使职权也是极大，随便一调动，便调动了一只正好就是要顺流而下的运盐货船，只不过……并没有人告知开船的人，那是转运使亲自下达的命令，他们甚至不知道有人要登上他们的船，只是有人与他们说起，让他们在何时何地出发。
逾期不候这是朝廷定下的规矩，盐铁两项上，朝廷一直把控的极其严格，毕竟民生与军事所用，不能私自下放到民间，免得私商恶意扰乱了大汉的经济，得不偿失。
所以在停靠了三日之久之后，那运盐船就是按照规定开船了，到了此时大概已经是行至了大江的下游也说不定。
没人知道这里的辛秘，此时江上唯一剩下的一条大船，是江上的老字号，船上建的极其豪华，按照荆州当地人说，那里也只有官爷和富商能够享受得起，普通人是没法想象那艘大船的花销的。
但是今日大船按照往常开赴下游之后不久……就出了问题。
江上本来是少有劫匪的，毕竟大江看上去平静无比，实则是小船轻易无法横渡的湍急水域，除非是这样稳定无比的大船，船骨若是没有特质，寻常的大船也会很快磨损……
所以在这样宽敞明显又难以行事的大江上，若是搞些劫船这样的勾当，绝对是得不偿失的，荆州这样水路纵横的地方，那种歪歪扭扭的小水路才是他们活跃的天堂。
不过也正是这样，江上那些拥有私船的船主一般也会雇佣十分强力的打手，以防真的遇到了这样穷凶极恶的人，饿不择食。
打手们可都是荆州当地的一顶一的好手，其中甚至有些修行者，这人啊混迹江湖，实在是避不开这些手眼通天的大能，所以修行者之余这种普通人的游船，绝对是一层顶尖的保护。
只不过怕就怕树大招风……
他的名字叫做千秋，人如其名，长得的确是经历过万古千秋的模样，但是实际上他只有三十出头，他是大船上的实力最强的护卫队长，应该没有之一，年近十五岁踏入修行之路，一路走的顺风顺水，但也因此，没有过多地天梯感悟，卡在了御气境到化形境之间，不过实力不用多谈，因为多年的浸淫，或许寻常的化形境也是抵不过他这个伪宗师的。
他善使一柄长刀，挥舞起来像是方圆十丈之内，无人可以近身，又有不少暗器技艺傍身，也是他的杀手锏之一，靠着这两样，他就能说自己可以在御气境立于不败之地。
……其实他也是有苦难言，本来以修行者入道，结果后来发现自己的气海小的可怜，连那些传世广泛的普通基础功法都无法熟练掌握，每次运用灵气都是十分的吃力，结果半途转向了武者的修炼方向。
又因为一开始自己没有多少武者修炼的基础，他力量的源泉是内力化作灵气，而武者则是将灵气转化为血气强化自身的体魄……结果就是，他练成了一个四不像。
亏得他毅力非同寻常，还是让他靠着各种方法，突破了御气境……但是也就到此为之了，因为修行者的同境之人没有他那种体魄，加上还未进入宗师境界，也就是化形境……难免会在他手上吃瘪。
这样让千秋传出了一番生命，他也算是荆州之地的一个小有名气的人物了，比上不足，比下确实绰绰有余，靠着击败了众多水匪的出色战绩，他的日子过得确实是富贵得不行。
既然是这样的一位富翁角色，他为何还要在这江上的游船中担护卫队长的角色呢？
或许这就是江湖人从心底里放不下的那种感情吧……他实在是过不了那种享乐的日子，家中老母颐养天年，妻儿也幸福圆满，他则是偏偏要出来闯荡一番，尽管不远……
他今日只是走在了船舷旁，望着江上的风景……听着船舱内嘈杂的聊天声音，停车楼船之上，那些交杯换盏的声音，竟然让他的心意外地平静，感受着入了初夏的江上暖风，太阳高高挂着……一切都是那么自然。
突然之间他的心中一阵悸动……有修行者突然出现在他的感知范围之内……他身为一个御气境的修行者，探查之力绝对是他最擅长的手段之一……
只是他为何悸动，那是因为……来者的实力太过强悍。
“不好啦！有人劫船……”一声惊叫从另一侧的船舷传出，听着声音似乎是小六子，但是声音却从中戛然而止。
“小六子！快到我这里来！”千秋顾不得那么多，他是穿上实力最强的人，一瞬间感知到对方的实力之后，他尽管心中慌张，但是他该做的还是不自主的做了，他要做的就是保护船上的人。
船上突然爆发了骚乱，客人们有的直接抱头逃窜，人们哭喊着，还有人的哀嚎不觉其间。
脚步在甲板上散乱着，原来是船舱之内已经进入了匪人。
“敌袭！”千秋大呼一声，尽量让船上所有人能够听见，如果此时散落在各处的护卫队能够听到他的喊声，大概也会就地做出反应，开始御敌。
但是此时嘈乱无比，人们哭喊嚎叫着，实在是混乱不堪。
“小六子！你在哪……”千秋已经顾不得这些客人们的尊严了，一脚一蹬，踏着人的肩膀便来到了甲板上，他只是回头一瞥便看到了那些蒙着青黑色头巾的持刀水匪，此时有人已经被砍伤了，他大声呼喊道，想要知道自己的小弟小六子此时在何处。
小六子是他在船上结识的一个十分讨人喜欢的年轻人，初入江湖，心中有着无限的抱负，他看着小六子的模样，像极了当年的自己，尽管武功一塌糊涂……
他四处张望着，最后干脆放开神识查探起来，结果只是一个不留神，身后一个重击，他就感觉身子一软，眼前一黑，没了后话。
……
千秋感觉身上一阵疼痛，头也是想要炸开一般，他挣扎着睁开眼睛，却只是见到了一群被绑住，瑟瑟发抖的客人们，他们身着光鲜亮丽……此时确实憔悴至极，没有半点当时的风光模样。
条件反射一般的……他想要站起身来，却发现自己手脚上传来的束缚之力，让他完全无法动弹……身上没有其他伤口，但是却被绑的严严紧紧。
他悄悄环视一周发觉身边除了那些颤抖之中的客人们，别无他人，那些刚才袭击大船的歹人们，不见了踪影……
他浑身的灵气突然运起，尽管灵气总量十分少，但是要挣脱这种普通的绳子还是很简单的。
然而他刚想要做些动作，突然一个阴沉无比的声音在不知何处响起，将众人都是吓得一阵哭嚎……
“我劝你不要这么做，千秋兄弟。”
千秋的动作似乎也极其配合的停下。
暗中……一个寻常提醒的黑衣男子缓缓走出，他走到了众人中央，众人此时都被捆绑着，倒在木板上，这里是船舱。
他走到船舱中央，缓缓蹲下，左手支着一柄细长无比的带鞘刀，眼上的一道伤疤十分显眼。
本章结束