少年胆战心惊、惶恐万分之下，只得强行沉住气，他屏住呼吸，连大气都不敢喘一声。
……
第二日，紫禁城养心殿（魏忠贤的办公场所）中。
“九千岁，今日一早，后宫内侍来报，刘贤妃（三皇子朱由检的母后）在其寝宫之中上吊自缢了。”
新官上任的内阁首辅顾秉谦向着魏忠贤汇报道。
“哈哈哈哈哈，好！”
魏忠贤大笑一声，得意满满道：“倒是省的咱家来了却她了。”
……
两天后，承乾宫（梓贵妃的寝宫）中。
“苍儿怎么样了？可好些？”
一位约三十岁左右的美丽贵少妇向着身边的侍女询问道，此人正是此时承乾宫的主人——深得“泰昌皇帝”朱常洛宠幸的梓贵妃。
“回娘娘话，小殿下这几日仍旧把自己关在屋里，整日不出，精神状态糟糕，怕见人。”
侍女汇报道。
“唉，这些日子究竟是怎么了？圣上龙体欠安，朝堂混乱不堪，以致群龙无首。后宫之中，太子竟在此时乘虚而入，谋逆造反！他竟是欲杀弟弑父！幸得魏大人和锦衣卫侍卫们及时拨乱反正，这才平息宫廷政变。三皇子殒命、太子本人及其一族被诛杀殆尽、刘贤妃也于前日上吊自缢……这几日又传出二朝元老、朝廷重臣、苍儿的专职教师方从哲大人欲辞官致仕，返乡于应天府（今江苏省南京市）。真是好一个多事之秋呀。”
梓贵妃叹了口气道。
“娘娘，只怕此事没那么简单。”
梓贵妃身旁的另一位贴身侍女低声应道：
“这几日，后宫之中，传言甚多，有人说……”
“莲儿，休得胡言乱语。我平时怎么告诫你们的，在这后宫之中需谨言慎行，不要乱说话。”
梓贵妃当即打断了这个名曰“莲儿”的贴身侍女的话，随即训斥道。
“是，娘娘，奴婢知错了。”
莲儿当即明白了自己主子的意思。
“娘娘，方大人请求觐见。”
承乾宫的一位内侍太监急匆匆的步入宫内，向梓贵妃跪拜行礼汇报道。
“方大人？快快有请！”
“是！”
少顷，一位身着民间便服的中年男人便步入了承乾宫内。
“方从哲见过娘娘。”
方从哲向梓贵妃躬身行礼道。
“方大人免礼，快快请起。”
梓贵妃赶忙迎起了方从哲，见他着一身民服，随即好奇道：
“方大人，你的官服呢？为何穿成这般模样？”
“娘娘。”方从哲环视了一眼四周，道：“在下有一请求，可否与娘娘单独详谈一番？”
“嗯。”
梓贵妃连忙应允，随即对着宫内的侍女和太监们吩咐道：
“莲儿，你们几个都先退下吧，我与方大人单独说会儿话。”
“是，娘娘。”
众人告退。
“方大人，这些时日，朝堂上、后宫中，整个大明朝廷究竟是怎么了？”
待众人退下，梓贵妃赶忙向着方从哲询问道。
“娘娘，在下此番前来是向娘娘和殿下告辞的。”
方从哲并没有直接回答梓贵妃的问题。
“啊？难道后宫中的传言都是真的吗？”
梓贵妃当即便不可思议道。
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