江户位于日本最大的平原关东武藏平原的尽头，江户这个名字系源自阿伊努语，大概意思是海湾之门，或是江河之口，阿伊努族人是日本各岛的原主人，与外来移民融合杂居，从而形成了所谓的大和民族。
日本的城池与中国的城池是两个完全不同的概念，日本的江户城与北京城根本就不能相提并论，北京城是一座城池，而江户城指的是德川家的大宅院，有点象北京城里的皇城，当然，就规模而言，是没有可比性的。
德川幕府制定了一个大名参觐交代制度，规定大名必须在江户城下拥有住宅，每两年中应有一年必须住到江户，这就导致了全日本二百多个大大小小的大名藩主都在江户大修豪华藩邸，同时，幕府又规定，各藩主都必须派正室或者是长子到江户居住以为人质。
仅仅这两条规定，就导致每年都至少都有一半以上的藩主们生活在江户，也造就了江户的畸形发展，到德川家继这个第七代将军上位时，江户的人口规模已经上百万，而且，江户不象北京城，外面有高大的围墙，整个江户，除了德川家的大宅院有高耸的石墙外，根本就是一座没有围墙或者是说不设防的特大型城池。
德川幕府的现任将军是第七代将军，年仅五岁的德川家继，两名最得力的辅臣是间部诠房新井君美二人，此二人一文一武，皆是上任将军德川家宣的得力干将。
江户城西侧殿，容姿端正，长象堪称俊美的间部诠房正在伏案批阅文书，自德川家继承继将军职位以来，做为辅佐幼君大臣的诠房已经成了德川幕府的实际掌权人，一手掌控着江户的军政大权。
侍卫在门口低声禀报道：辅佐幼君大臣白石新井君美大人前来拜访。
诠房抬起头来，低声吩咐道：有请。说着已经起身到门口恭迎。
新井君美，长得并不美，相比于诠房而言，他可谓是貌丑如鬼，而且个性狷介，只要认为是对的事情就会不顾他人的反对而坚持到底，也正因为白石这种执拗的性格和丑陋的样貌，使得不少人背后称其为鬼。
两人在门口鞠躬见礼之后，入室坐下，白石开口便道：近日闻长崎室户来报，外海发现有清国战舰在清剿海贼，诠房大人可有耳闻
哦诠房微微有些动容，沉声问道：可是那种新式的西洋战舰
白石点了点头，道：战舰不大，在千石左右，不过，据闻火炮众多。
诠房神情肃然的端坐不动，心里却是震惊不已，自从靠着神风侥幸逃脱了元蒙的大举入侵之后，日本各藩对于外来的侵略都格外的敏感，幕府亦不例外，满清一统天下之后，他们原本亦是谨慎异常，可随后清国竟然弄了个迁界禁海，征台湾更是费了九牛二虎之力，这让日本上下都不约而同的松了口气。
四年前，清国的十四皇子在上海修船厂造西式战舰，就引起了他们的注意，待的清国人水师击败并缴获了西班牙舰队，攻占了荷兰人盘踞的爪哇，占领了整个南洋，紧接着又传出要远征欧洲美洲，日本可谓是举国震动，却不料在这节骨眼上，德川家宣将军却突然病故。
好不容易解决了内部的纷争，德川家继顺利的承继了将军职位成为第七代将军，清国人的战舰居然开始在自家门口清剿海盗来了，他们是什么意思
默然半晌，诠房才开口道：白石君认为清国这番举动，有什么目的
来者不善。白石沉声说道，他虽然出身浪人，却积极向学，并求师于木下顺庵，研习中国文化，专习朱子礼仪学数年，属朱子学派儒学家，博学多识，通晓儒学历史地理语言和宗教伦理学文学，语言学，堪称日本一代大儒。
来者不善诠房眉头一皱，讶然道：清国接连挑起与西班牙荷兰两国的战端，听闻他们又将远征欧洲美洲，难不成还会在这当口挑衅我们
清国既然敢劳师远征，自然是兵锋强盛，他们既然敢挑衅西班牙荷兰，又何惧我日本白石沉声说道：满清与元蒙皆是游牧民族，对于土地的渴望永无止境，元蒙入侵，我们尚有神风庇佑，满清若是再次入侵，不知是否还有如此好运，但愿天佑日本。
白石君不用如此悲观诠房不悦的皱了皱眉头，沉吟着道：清国水师清剿海盗，极有可能是想发展海运，难道白石君没听说，清国的内河航运相当繁忙，若是清国水师要挑衅我们，清剿海盗做什么
白石沉吟了片刻才道：不论怎么说，我们不能掉以轻心，咱们的水师力量也要想办法加强，以免清国来袭，我们没有一战之力。
诠房点头道：我会命水师加强巡视，同时下令加强长崎，博多湾一代的防御。
我看清国未必会再从博多湾一带登陆。白石微微摇了摇头道：满清的水师远胜元蒙，阁下应该加强江户大阪京都等地的防御。
诠房不以为然的道：大阪京都人口都在三十万以上，又以武士居多，清国登陆岂会选择在这些地方江户就更不用说了，人口上百万，更有二万多驻军，城下町半数以上皆是武士，众多的藩主手下亦有不少武士，清国前来江户，无异于送死。
东海海面，晴空万里，碧波荡漾。
海面上却是一点也不平静，二十余艘海船正在海面上一追一逃，上演着官兵抓强盗的游戏。
前面拼命逃亡的十余艘皆是五百料左右的双桅海船，后面十二艘则是清一色千料大小的西洋战舰，不消说，正是十三阿哥胤祥林卫率领的新入役的十二艘快速武装风帆战舰。
胤祥站在船头，放下手中的望远镜，又抬头看了看天色，而后瞥了一眼站立一旁的郑尽心，道：这些小海船逃跑速度可不慢，眼看天色不早，在天黑之前能抓住他们不
十三爷放心，再有半个时辰，绝对能超过他们。郑尽心兴奋的说道。
林卫这时却是皱着眉头问道：咱们向南追了一天，有一百多海里了，如今在什么位置
郑尽心常年在这一海域飘荡，对这附近可谓是了解指掌，闭着眼睛也知道大概所处的位置，稍一沉吟，便道：咱们一路都是顺着岛礁石南下，已经进入琉球国，这个速度，再向南一个多时辰，便能到琉球的那霸港。
到琉球了胤祥微微一怔，道：你确定没错
回十三爷，琉球是南洋到日本海上贸易的中转站，标下在这里打劫过多次，不是标下胡吹，这片海域，每一个岛礁，标下都能清清楚楚，就跟熟悉自家的婆娘一样。郑尽心说的斩钉截铁，就差拍胸脯了。
这家伙倒真是个人才，以毒攻毒，用来清剿海盗，那真是没说的，胤祥微微一笑道：咱们今日就去那霸港，你若没说错，爷回去给你报个把总。
把总是七品武官，郑尽心根本不知道品级大小，见他发楞，林卫不由轻笑道：还不谢恩，把总可是七品的顶戴，分队长也才这级别呢。
七品，那不是跟县太爷一个品级自己一个海盗竟然当官了郑尽心连忙就地跪下磕了三响头，谢十三爷恩赏。
不须谢我。胤祥笑道：能遇上太子爷才是你的福分，告诉你的那些手下，好好干，朝廷如今正是用人之时，立了战功，少不了你们的封赏
能够靠战功挣得一官半职，比当海盗自然是有前途多了，郑尽心又磕头道：谢太子爷谢十三爷再生之恩，标下一定尽力招抚东海上的海盗。
起来吧。胤祥点了点头，转头对林卫道：琉球郡国是我大清藩属国，既然到了他的地盘，咱们就去见见琉球郡王。
郑尽心起身后，颇为诧异的问道：十三爷，琉球国是我大清的藩属国
当然。胤祥瞥了他一眼，道：琉球在前明便是中国的藩属，我大清入主中原后，琉球国王尚质上表请封，被朝廷册封为琉球中山王，后又改封琉球郡王，之后，琉球郡国不断遣使进贡，而历任琉球郡国新王即位时都要遣使请封，从未间断。
说完，胤祥好奇的看向郑尽心，道：你何以如此问，可有不妥
郑尽心胆怯的瞅了胤祥一眼，才道：琉球国跟日本也有往来，日本的萨摩藩还经常派人到琉球索要钱财。
胤祥听的眉头一扬，琉球被日本如此欺负，怎得没给大清这个宗主国汇报微微沉吟，他才道：如此，倒更要去琉球走一趟了。
林卫却是担心胤祥的安危，紧跟着问道：琉球有多少兵马
具体数目不清楚，但是肯定不多。郑尽心含糊的道。
胤祥不意为意的道：咱们舰队三千余人，根本无须担心。
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