在总共32块金牌中，美国游泳队夺得了其中的13枚金牌(男子6枚、女子7枚)，东道主澳大利亚获得5枚金牌(男子四枚，女子一枚)、荷兰获得五枚金牌。
中国游泳队由于五朵金花的退役，近几年的成债逐渐跌入谷底，本届奥运会更是无一人取得奖牌。
而随着第一金牌大户~田径项目的开赛，成为了本届奥运会后半程的重头戏。
中国田径队由于女子铅球项目上黄志红、隋新梅等老将相继退役，而年轻选手还未顶上来。夺金希望便只剩下了女子20公里竞走项目。
中国田径队派出了刘宏宇、王丽萍两人参加本届奥运会的女子20公里竞走比赛。
刚刚获得1999年世锦赛及世界杯女子20公里竞走比赛双料冠军的刘宏宇被寄予了厚望。
另一位参赛选手王丽萍通过最后阶段的国内奥运选拔赛获得了最后的参赛名额。
王丽萍1976年出生于辽宁省凤城市的农村，母亲是位纯朴的农民，全家的生活支出仅靠在凤城市一家煤矿烟叶收购站工作的父亲维持，日子过得紧紧巴巴。
从小王丽萍就有着运动天赋，学校每次举行运动会时总是能拿第一。
1989年6月，十三岁的王丽萍被凤城市体校选中，并改学了竞走。
1990年，王丽萍被中国竞走界著名教练王魁选中，调入辽宁竞走队试训。
由于王丽萍在训练中特别能吃苦，王魁留下了这位瘦弱的小姑娘，还当即奖给她一套运动服，一双运动鞋。
从此，王丽萍和陈跃玲、王妍、刘宏宇等人成为同门师姐妹。
王丽萍平时胃肠不好，运动量一大就要呕吐，可是好成绩必须伴随大运动量训练，于是训练场上，王丽萍常常吐得只剩黄疸水可吐了……
凭借顽强的毅力和吃苦精神，1997年4月，王丽萍成功入选国家田径竞走队。
1998年在重庆举行的全国竞走锦标赛暨第13届亚运会选拔赛上，王丽萍以45分12秒的成绩获得女子10公里竞走比赛第三名。
1999年世界杯前国内进行了一次预选赛，在与刘宏宇、王妍等众多好手同场竞技中，王丽萍走出了第二名的好成绩。
2000年悉尼奥运会前，王丽萍并不在正选名单中，她要通过选拔赛获得奥运会的参赛权。
在第一站、第二站的选拔赛中，王丽萍连续获得两个第一。
最后一站比赛在大连旅顺进行。比赛前四天，王丽萍膝伤复发，教练急忙从哈尔滨请来专家为她进行理疗。
两天后，在比赛开始前，王丽萍惊喜地发现膝盖不疼了。20公里走下来，王丽萍又获得了冠军。
凭着这三次选拔赛冠军头衔，王丽萍获得了悉尼奥运会最后的入场券。
在本届奥运会女子20公里竞走比赛场上，随着一声枪响，世界各地的参赛者纷纷迈起脚步冲出起点。
竞走项目不同于跑步，有着诸多规则。特别是为了比赛公平性，要求参赛者不允许出现双脚同时离地的状态，并且在迈步的时候，前脚膝盖必须是直的。这也是避免选手们走着走着就跑起来。
如果违反了以上规则，便视为犯规，前两次犯规会出示一张黄牌警告，当第三次再犯规时，裁判便会出示红牌直接将犯规选手罚下。
在比赛开始后，各国参赛选手走得十分小心，生怕因为犯规被裁判罚下场。
20公里的竞走比赛对于选手是一种巨大的考验，体力、耐力以及良好的心态缺一不可。
许多参赛选手往往因为心态问题犯规被罚下场。
在竞走比赛中，裁判特别多。每个梯队都有裁判盯着走在最前面的选手。
而高手往往开局阶段都混在人群中，这样裁判放眼看去全是腿，谁犯没犯规根本看不清。
在前5公里，王丽萍和刘宏宇一直夹杂在第一梯队的人群中。
5公里过后，各国参赛选手间的差距开始拉开，中国选手刘宏宇始终处于第一集团，而王丽萍则暂时处在第二集团。
随着时间的推移，不断有选手因为犯规被出示黄牌，而此时的刘宏宇也吃了张黄牌。
王丽萍为了让刘宏宇节省体力，在拿水时，一人拿了两瓶水，在递给刘宏宇的时候也犯规了。
10公里过后，刘宏宇已经有了两次黄牌，王丽萍一次黄牌。
刘宏宇渐渐加快了步伐，逐渐从第一集团中脱颖而出，暂时处在第一的位置。
或许是刘宏宇太想赢得这场比赛了，她在冲刺阶段的速度越来越快，步态多次扭曲变形，最终在距终点4公里时，再次被出示黄牌，三张黄牌变红牌最终被罚下场，遗憾退出了比赛。
而原本跟在刘宏宇后面的王丽萍，见队友下场后，开始稳扎稳打，慢慢地追赶着走在她前面的人。
根据赛前教练安排的战略，这次比赛王丽萍要全力负责保送刘宏宇。
但当刘宏宇被罚下场后，王丽萍自己就要承担起争夺奖牌的重任。
此时的王丽萍已经处在第三的位置上，如果能保持目前的位置，至少能拿到铜牌。
然而排在第二位的选手因体力渐渐不支，被王丽萍超越了过去。
此时的王丽萍看着前面不远处的东道主选手沙维利，心境也发生了变化，她加快了脚步，仿佛看到金牌就在眼前。
由于着急，技术动作变形，王丽萍被出示了第二张黄牌。
这让王丽萍突然惊醒，因为这已是第二次犯规了，最后王丽萍调整呼吸，稳稳地跟在沙维利身后。
沙维利也有了两次犯规，此时正是心态的较量。
如果一直这样保持下去，沙维利或许就是冠军了。
然而处在第一位的沙维利心中十分不平静，频频回头看着身后的王丽萍。
而王丽萍就像她的影子一样，怎么也摆脱不掉。
前面已经能看到体育场了，距离终点已不到一公里，偏偏此时沙维利的心乱了，再次吃了黄牌，被罚了下去。
受到幸运女神眷顾的王丽萍此时却冷静下来，她稳扎稳打，将每一步都走得特别标准，而身后的选手已经没有追上来的机会。
王丽萍第一个冲过了终点，是的，她夺冠了。
时隔八年，她再次打破了白人和黑人在女子竞走项目上的垄断，向世界证明了中国人可以在田径项目上夺冠。
这一刻的王丽萍心中充满了喜悦和自豪，她兴奋地高举双手，准备迎接属于自己的欢呼。
然而现场一片寂静，唯一稀稀落落的掌声还是第一排的外国观众拍的。
王丽萍抹着汗水不死心地在看台上寻找，却一个中国人都没有。整个赛场除了中国翻译，没有队员和教练为她喝彩，也没有胜利后的国旗。
原来刘宏宇被判下场以后，教练组的人觉得夺冠几乎无望了，便收拾东西回去了。
而夺得金牌的王丽萍想找一面中国国旗披在身上的愿望没能实现。
这一刻，王丽萍的泪水混着汗水流了下来，没有国旗的她依旧高举双手绕场走了一圈，露出了一个比哭还难看的笑容，一个人享受冠军的喜悦。
王丽萍以一匹黑马的姿态超越了所有人的期待，甚至超越了自己的期待……
本章结束