“我就说怎么突然激动得要命，刚刚差点直接跳海里游泳了。”
“合着这小玩意真能把人催眠了啊？我还以为是历史课老师吓唬人呢。”
“别说人了，宝可梦也全都没逃过，瞧瞧这甲板——全都是豪力跺出来的脚印子！”
“哎，所以咱们的二副为啥没事？”
眼见一众人目光炯炯地看过来，小夜沉默片刻，只好暂时将本来想说的话吞下去，摇头作答：“我也不清楚。”
“不觉得脑袋发晕？浑身发热？”
“没有——并且我的宝可梦也一样。”她一边说着，将安静乖巧的皮丘托起来展示给船员们看。
海部将彦严肃地盯视电气鼠片刻，表情逐渐变质。
“这样啊，皮丘啊……皮丘，小小的毛茸茸的……忍不了了，让爸爸亲亲——”
“丘！？”
电气小鼠惊恐地躲开突如其来的“恶魔之吻”，缩到训练家怀里再不肯出来。而船长还在上蹿下跳地寻找破绽，直到他的大副儿子实在看不下去，一脚将其踹回原位，这才终结了这场短暂的闹剧。
“咳咳，言归正传。”将彦清清嗓子，“既然如此，我觉得这东西应该你拿着。”
灰扑扑的石符被塞进小夜手中。她望了望那枚刻印在表面的神秘符文——和依旧留有一丝余烬的红点，没有拒绝船长的安排。
“明白了，我会保管好它的。”
“——所以从现在起，领路的工作也是你的了！”
“……”
小夜顿时一噎。
她没想到经历过如此一场惊魂，南国人们居然还惦记着启动石符……
算了，其实想到了。
“乐意效劳，但我没有学过乌柏象形文的发音……”
“这个简单，一共就俩字，好学的！来来，跟我念，█、█——”
“……”
连精神污染都能免疫的训练家顷刻间便脑袋发晕，浑身发热，被这串抽象的发音搞昏了神志。
刚才还是战场的甲板此刻完全沦为小语种课堂，船长扯着嗓子高喊黑框，船员们紧随其后大着舌头蹩脚模仿，爱怪叫的鬼斯通来了多半都要自愧不如掩面而逃。小夜根本找不到任何岔开话题的时机，只好被迫跟着一遍遍练习“新单词”。
与联盟语不同，海部将彦口中的发音简直像是俄语混杂希腊语再加点拉丁语，直令人舌头打结。一群人足足念了五分钟，嗓子都讲到冒烟，小夜手中的石符才终于第一次有了动静。
红光刚刚一亮，船长便起身欢呼起来，过猛的动作使他的披风一甩，差点给旁边船员抽个耳光。
“对对，就是这样！不愧是咱们的二副，学得真快！”
“加油咯，新领路员——”
海王丸号瞬间陷入了载歌载舞的欢腾之中。一时间人类欢呼，宝可梦蹦跳，热闹得仿佛在和平的海滩上开宴会。
“……”
小夜欲言又止，止言又欲，最后还是忍不住开口。
“——我们就这样什么都不做，真的可以吗？”
毫无疑问，此刻的海王丸号正处于大洋之底的绝境中。
那神秘的漩涡太过庞大，洋流也太过强力，小小渔船的马力根本不足以从中挣脱，顷刻间便被拖入海底，全靠整艘船最可靠的成员，厨师长蛋蛋师傅的保护才没有集体溺水而亡——溢散开来的精神力撑起巨大的防护罩，将整艘渔船笼罩其中隔绝海水，为船员留存了珍贵的氧气；而全船第二可靠的蚊香蛙皇正坐在破损的盖欧卡雕像上轻声哼唱，时刻防止突如其来的什么怪声再迷惑人们的心智……
见鬼，这船上可靠的怎么全是宝可梦。
漆黑无光的深海难以视物，只有超能力带来的微弱蓝光围绕船只流淌。猛烈的水流还在卷着渔船翻滚，拖拽着海王丸号一路驶向大洋的更深处，也不知何时才能停止。
防护罩内的氧气和蛋蛋的体力都是有限的，若是不小心碰到那种动辄穿越半个大洋的海底暗流，恐怕整船人都只有淹死在海里一条路可走了——饶是如此，船员们也一副毫不担忧的样子，甚至还有心思教新人学冷门小语种。
而听到小夜的问话，满甲板的水手果不其然都露出一副清澈又缺心眼子的表情。
“因为——咱们也做不了什么嘛。”
“船上就厨师长一只超能系宝可梦，剩下的不去给它添乱就不错咯。”
新人水手一浩闻言顿时眼前一黑，对前辈们“其实胸有成竹”的幻想徐徐破碎。他忍着眼泪，抽着鼻子小心翼翼道：“那、那咱们，是不是要死了……？”
海王丸号的人和宝可梦们互相对视一眼，齐齐摊手。
“探险嘛，有些时候就是会死的啦！”
“会死的啦！”
新上任的二副和船医立在一旁，叹为观止地看着南国人们一遍说着要死一遍哈哈大笑，连胆小的光头程序员都被魔性笑声所感染，开始嘀咕着“算了只要不是死在我妈手里就能接受”，顿时陷入对海王丸号船员乐观豁达不畏生死的敬佩之中。
——谈笑间，空中甚至飘来几筐三明治，被精神力托举着挨个塞进每个人和宝可梦手中，搭配同步飞来的啤酒桶，俨然一副人可以死但夜宵不能不吃的模样。
小夜和风铃捧着食物，忍不住面面相觑。
……看来厨师长的体力还是挺充足的。
“你怎么看？”三两口吞掉三明治后，小夜开口道。
“报告二副！”
军校生的进食速度比南国人还快，闻言马上放下已经空空如也的酒杯。
“据我所知，终雾海一带没有大型洋流经过——从我们进入水下开始已经过了九分钟，可以推测船只很快就能自然脱离水流！”
风铃言之凿凿的“预言”尚未落定，一船人和宝可梦已经纷纷扭头望向前方。
“喂，你们看……”
“那边是不是有光？”
没等众人看清海底那道白光究竟是什么，渔船剧烈地震动起来。混乱的海流裹挟着它上下滚转，人和宝可梦都被甩得到处乱飞，全靠蛋蛋百忙之中腾出手来托了一把，才没一脑袋撞上防护罩碰个鼻青脸肿。
足以把脑浆摇匀的震动持续了几分钟——也或许只是几十秒。当船身渐趋平稳，水手们震惊地看到构成最后防线的精神力护罩一点点淡去，以肉眼可见的速度消散无踪。
“厨师长！？您怎么了厨师长——”
“救救救救命水要来了……咦，没水？”
人们在重归平静的甲板上摇摇晃晃站稳，刚一环顾四周，便被目光所见之景惊住。
不知何时，海王丸号已经驶入一道巨大的光幕之中。雪白的能量化作弧形撑开一片天地，令碰触到它的旋转水流戛然而止，仿佛深海中的水晶球一般瑰丽神秘；渔船正停泊在平静的水面上，冰凉的空气充斥球体的每个角落，令呼吸如常的船员不禁面面相觑，不敢相信他们正置身海底。
而在不远处的前方，一座高不见顶的墙壁正巍峨而立。
那是座山岳般的神秘建筑物。它通体苍白，无窗无装饰，只有数根笔直的立柱从水下一路延伸向空中；唯一一道高门立在建筑物正中央，前方还有供人行走的长廊，渔船正坠落在其尽头，只有一步之隔。
所有人都下意识屏住了呼吸。
——毫无疑问，这绝对不是什么现代科技打造的事物。
南国人从小到大听惯了“沉没海底的神殿”一类的童话故事，即使是性子最沉稳的大副幸路，见到这副不可思议的景色都开始心跳加快。
“二副！”
接收到船长满含期盼的目光，小夜会意点头，轻声念出刚刚学会的乌柏象形文。手中石符应声而亮，血红的光线再度出现。
她谨慎地环视一圈，确认伙伴们无人出现被精神控制的异状后，才将视线投向前方——那道红线直指斜下方，穿透长廊与海水，径直没入隐藏在水下的建筑物深处。
船员互相对视，同时意识到一件事。
——面前的苍白“山岳”正是古代遗物所指之处，他们此行的最终目标。
匪夷所思的海底惊魂并没有使船员们失去理性。一行人驾驶着渔船航行一周，发觉这座巨大的苍白建筑便是“水晶球”内唯一的事物。高矗的弧形白墙将它围合得严丝合缝，除去最初的门，再寻不到任何一处像是入口的构造。
最终，海王丸号重新停回长廊边，人们聚集在甲板开起短会。
“刚才咱们都看见了，这‘古董楼’背面的水流不算急，凭咱们厨师长的本事，十有八九能躲开漩涡浮到海面上。想回去的人现在举手——”
船长将彦开口道，但此刻的船员显然对“逃生通道”毫无兴趣，个个目光炯炯地盯着他等待下文。别说南国人，就算换个关都的旅行者，遇见这拍照发出去能上头条新闻的奇景，都不可能按捺得住好奇心不进去看看。
至于胆子最小的船员一浩……
他看起来已经彻底被死在妈妈手里的恐惧所支配，神志都涣散了，根本没有语言能力。
“好，那废话就不多说了。”
船长忽地站起身，情绪高涨地呼喊起来。
“露子、雪香，你们轮机部留下保护好船，剩下的人跟我走！”
话音未落，船员立刻山呼响应。一群人纷纷拥拥跳下甲板，踏上了苍白的长廊。
鞋底刚刚碰触到廊道地板，不少人的动作便一僵。那并不是类似岩石的坚硬触感，其表面粗糙、凹凸不平，踩上去还有种诡异的柔软感。
船长的脸色顿时大变。
“这是……珊瑚礁！”
此言一出，即使是性子最沉稳的大副都忍不住骂了句脏话——无他，“保护珊瑚礁”多年以来早就成了南国人的思想钢印，骤然发现这山一样的高楼居然全是珊瑚搭建出来的，血压顿时不受控制地开始飙升，想把盖楼的人拖出来暴揍一顿。
就算古代气候和现在不一样，珊瑚礁还没变成濒危资源也不行！
那么漂亮的珊瑚怎么能拿来铺地板！
船员们互相看看，神情在愤怒过后反而变得严肃起来。
或许是抱着“拿珊瑚盖楼的变态肯定没少安陷阱”的念头，他们谨慎地改换了队形——体格健壮，骁勇善战的成员分成两队，船长和二副打头阵，大副和队医则负责殿后；年纪尚浅的幸之助、年事已高的老人正治和四体不勤的光头一浩则被护在中央。一行人暂停嬉笑，缓慢地沿着长廊一步步向前行去。
尽头的高门并未紧闭。厚重的石门虚掩着，中间的缝隙足以让两人并肩而行。隐约可见内部一片灰黑，仿佛还弥漫着水雾，令人看不分明。
船长将彦从背包中掏出简易火把，点燃后丢了进去。那朵不显眼的火苗在地上弹跳两下，安安静静地保持着燃烧。
“没问题，走吧。”
领头者率先前行，船员紧随其后鱼贯而入，踏进这座不知尘封多少年的古老建筑。
警惕而沉闷的气氛大约维持了五分钟——便终于被年纪最小的幸之助忍不住打破。
“这楼梯到底要走到什么时候？”男孩抱怨道。
肉眼所及之处的墙壁与地面依旧是一片单调的苍白。探险者们顺着螺旋楼梯一路向下，几乎走昏了头，记不清自己究竟到了地下多少层。
与人们记忆中华丽精致、遍地壁画雕刻的旧时代遗迹不同，这里几乎没有什么复杂装饰，也见不到能通向外界的门窗。过高的天花板隐没在阴影里看不清形状，但室内却并不昏暗，铸成高墙立柱的白珊瑚们散发着点点微光，恰到好处地让人能够看清脚下的路。
这道螺旋楼梯颇为宽阔，偶尔可见分支阶梯横七竖八地延伸向高处，最终却莫名其妙地通向结实的墙壁。船员们好奇地凑上前去观察，只看到墙上有个边长不到三十公分的正方形小孔洞，内部被塞得严严实实。
船长把胳膊塞进去摸索了半天，甚至把火把伸进去乱捅，最后也没捅出个所以然，只好嘀咕着“这窟窿不会漏水吧”遗憾离去。
继续向深处行进，时不时能看到破损的瓦罐酒杯之类的杂物散落一地，甚至还有锈蚀的武器架静静躺在墙边平台。风铃望着最高处那把锈得面目全非的长枪，若有所思地眨眨眼。
“报告船长——这有没有可能是一座碉堡？”
“喔？你这么一说……”
“好像是有点像！”
无论是简洁的构造还是墙上怪异的小孔都表示，这绝不是什么宴会游乐用的宫殿，倒是和某种古时常见的军事设施有几分神似。
“不过咱们的远古祖宗把碉堡整这么高，真不怕挨炮弹么？”
“我猜不会——因为炮弹打不进深海里。”
“呃……”
“归根结底，往海底安碉堡到底是在防御什么，珍珠贝吗？”
“算了算了，古代人的脑袋都神经兮兮的，咱们可搞不明白。”
话音未落，谈笑突然一滞。他们看到，在不远处的下方，螺旋阶梯已经见底，尽头似乎有亮光洒落。
一行人放轻脚步，无声无息行至阶梯终点，呈现在面前的景色令所有人为之一震。
那是一间极度明亮、仿佛沐浴在阳光之中的巨大圆厅。
波光粼粼的水池占据了厅内绝大多数面积，只留下寥寥几条供人行走的小径；数不清的浮雕刻画在四面八方，从花草鱼鸟一路描绘到人群集会，几乎看得人眼花缭乱。而在大厅正上方，一簇巨大的白珊瑚倒挂在天花板上，源源不断地发出强光，将整个圆厅照得雪亮。
“这里究竟是……”
海部将彦喃喃自语，下意识向前踏出一步。脚尖刚刚触碰到圆厅的珊瑚地板，大地突然开始震动。
善战的船员们几乎立刻便做出了反应。他们瞬间列阵，精灵球已经握在手中蓄势待发。
下一刻，船长的手一松，火把掉落在地。
他们看到，距离入口最近的两座浮雕居然缓缓蠕动起来——鸟头人身、魁梧如巨人的怪物颤抖着，在令人毛骨悚然的咯吱声中挣脱了墙壁，一步步逼近人群。那眼眶中的光芒好像灰白火焰，牢牢锁定了踏足圆厅的不速之客。
石雕怪物张开鸟喙，嘶哑难听的声音裹挟着岩石摩擦声隆隆作响。
“██████████。”
“██████████。”
巨大的噪音震得船员们耳膜刺痛，一时不知道该先捂耳朵还是捂眼睛。只有船长眉头紧锁，艰难地分辨着那句被一遍遍重复的拗口古语。
“它们好像在说……”顶着石雕们那副“破喉咙”，将彦不得不扯着嗓子吼叫，“证明你们的虔诚——！”
船员们一愣，齐齐露出了小学生面对高数题的表情。
“啊——？什么玩意，虔诚是什么东西——！”
“要捐钱吗——？我钱包放在船上了没带下来啊——！”
“还是要磕头——？算了管它呢我先嗑两个，咣咣咣——”
海王丸号的成员们顿时乱作一团，搞出来的动静丝毫不逊于鸟头人。而这样的嘈杂并没有持续太久——咒语般的古文被重复了七遍之后，石雕怪物们骤然收声。
在诡异的寂静中，人们眼睁睁看着鸟头巨人的岩石外壳寸寸龟裂，眼眶的白火却愈燃愈烈。伴随着轰然崩塌声，有什么东西从中高飞而起，与之同步的是翅膀拍打的粘稠声响。
那赫然是两只由水流凝聚而成的巨鸟！
针扎般的危机感裹挟着杀意袭来，令船员们纷纷抛出精灵球，开始呼唤自己的宝可梦搭档。站立在队伍的最前方，小夜却隐晦地一愣，动作有了一瞬间的停滞。
水流化形，身似海鸥，双翼修长，尾生尖刺。
毫无疑问，她认识“它们”。
那是遥远的故乡小镇，春夏之交的五月祭，暴雨倾盆的深夜——她曾在后山的湖心祭坛上空亲眼见到过一模一样的怪物！
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小剧场：
船长：如果我们团灭在这里了，请帮忙收尸的好兄弟们千万别告诉别人——
船长：死因是所有人都没带钱包！（悲从中来）（嚎啕而泣）
本章结束